Казино «Вэйпорс». Страх и ненависть в Хот-Спрингсе

Почти каждый день тем летом Джимми ездил автостопом к дому Джуди в деревне, чтобы заниматься их специальным проектом. Первая задача – уговорить пса съесть что-нибудь, пока он не умер от голода. Джуди положила мясо кролика в кастрюлю с водой и сварила бульон. Затем она налила бульон в миску рядом с пастью пса, но тот даже не моргнул. Джуди ложечкой наливала бульон псу в рот, и жидкость вытекала на землю. Тогда она нашла пипетку и с ее помощью влила бульон. Пес все-таки почувствовал вкус и позволил покормить его с ложечки. Через неделю или около того он уже с удовольствием поглощал бульон. Джимми с трепетом наблюдал за успехами. Может быть, пес все-таки не хотел умирать?

Следующий шаг – заставить собаку двигаться. Несколько недель пес лежал на земле, покрытый пролежнями. Он даже не вставал, чтобы сделать свои дела, только гадил вокруг себя. Наводить порядок день за днем – это служило достаточной мотивацией для детей, чтобы поставить пса на ноги. Отец Джуди сообщил, что кости срослись и пес может поддерживать себя сам, если только постарается.

– Единственное, что может сработать, – водная терапия, – сказал он Джуди. – Пес зашевелит лапами, если вы опустите его в воду.

Джуди не могла самостоятельно справиться с тяжелым боксером, поэтому она заставила Джимми помочь ей отнести его к воде. Джимми был уверен, что собака утонет.

– Когда ты опускаешь что-то в воду, – объяснила Джуди, – оно захочет выплыть. Это инстинкт.

Скептически настроенный Джимми помог Джуди поднять собаку и отнести ее на озеро. Каждый из них поддерживал пса со своей стороны, и так они зашли в воду. Погружаясь все глубже и глубже, они чувствовали, как мышцы пса подергиваются, а конечности напрягаются.

– Отпусти его немного, – попросила Джуди.

Джимми слегка ослабил хватку – ровно настолько, чтобы пес почувствовал, что плывет. Чудесным образом боксер начал грести передними лапами. Лицо Джимми вытянулось, глаза расширились. Он просто не мог поверить! Они с Джуди улыбались друг другу.

Изо дня в день, все лето, Джимми следовал одному и тому же распорядку: добраться до дома Джуди, вычистить грязь с пса и земли, дать псу немного еды, перенести его в воду. Каждый день он становился чуть-чуть увереннее, и Джуди повторяла: «Ослабь еще немного». Через пару недель пес начал бить задними лапами по воде, и Джимми издал вопль, который эхом разнесся по озеру:

– Идет! Ну, держись!

К концу лета пес полностью ожил, стал прежним, как в день перед аварией. Он носился рядом с Джимми, плавал с ним в озере. Он запрыгивал к Джимми на колени, на руки, утыкался мордой ему в лицо. Втроем они ели крольчатину, купались и играли до захода солнца. В конце лета супруги вернулись из Малверна, чтобы посмотреть на сотворенное чудо. Когда они приехали, пес побежал к ним, виляя хвостом, будто наэлектризованный. Какую бы любовь этот пес ни проявил к Джуди и Джимми тем летом, для этих людей он припас ее вдвое больше. И Джимми стало немного больно, когда он понял, что пес вернется к своим хозяевам. Но это их пес, а не его. Он принадлежал своей семье, как и должно было быть.

Глава 37 Оуни март-июль 1961

«Иисус, Мария и Иосиф! Я сотрудничал с его отцом еще во времена бутлегерства».

Это случилось еще до того, как слушания Макклеллана привлекли внимание к Хот-Спрингсу. В 1959 году, когда комитет проводил расследование в Новом Орлеане, они допросили бывшего агента ФБР по имени Аарон Кон, нанятого местными предпринимателями для ведения частного расследования деятельности Карлоса Марчелло: правоохранительные органы Нового Орлеана оказались настолько коррумпированы, что доверить расследование им не представлялось возможным.

– Мы находим их следы повсюду – в Техасе, в Миссисипи, в Алабаме. И, конечно, мы обнаружили их контакты с мафиози здесь на районе, – сообщил Кон комитету.

– Они уже связались с кем-нибудь в Арканзасе? Мы там рядом, – спросил председатель комитета, сенатор Джон Макклеллан из Арканзаса.

– Хот-Спрингс – довольно популярное место для их встреч с друзьями, – ответил Кон.

– Спасибо, – улыбнулся сенатор Макклеллан. – Я не хотел обидеть свой собственный штат, если требуется за ним присмотреть.