Казино «Вэйпорс». Страх и ненависть в Хот-Спрингсе

И все же Оуни, скорее всего, ожидал повестку в суд. За два месяца до того, как Камерик постучался в его дверь, 17 мая, Роберт Кеннеди выступил в Судебном комитете Палаты представителей в поддержку предложенного закона о предоставлении правительству больших полномочий для преследования организованной преступности. В ходе своего выступления он упомянул Оуни и Хот-Спрингс: «Еще одним примером такого рода ситуаций, которые мы пытаемся пресечь, запрещая поездки между штатами в целях противоправной деятельности, является проблема, возникшая в Хот-Спрингсе, штат Арканзас, в 1960 году. Типография в Джефферсон Пэриш, штат Луизиана, получает результаты скачек по телеграфу от букмекеров из Чикаго и распространяет информацию по игорным заведениям на Юге и Юго-Западе. Компания принадлежит одному вымогателю, который был депортирован, и его сервис-менеджеру из Нового Орлеана. В марте 1960 года, находясь в Хот-Спрингсе, менеджер ввязался в ожесточенный спор с владельцем тамошней телеграфной службы». Затем Кеннеди подробно описал, как Оуни ездил в Чикаго, чтобы заручиться поддержкой Горбатого Хамфриса в его противостоянии с Карлосом Марчелло и Джо Поретто, и указал, что поездки за пределы штата в интересах преступных группировок могут преследоваться по новым законам: «Если бы мы смогли доказать существование провода на скачках в Новом Орлеане и Хот-Спрингсе и перемещение человека из Нового Орлеана для расширения телеграфной службы Нового Орлеана, а также перемещение человека из Хот-Спрингса для защиты своих интересов в телеграфной службе Хот-Спрингса, то с принятием предложенного законопроекта мы могли бы привлечь к ответственности обоих влиятельных гангстеров». Определенно следователи Кеннеди завели дело против Оуни и его телеграфной службы.

Покинув отель «Риттер», Камерик зашел во все клубы города. Он приобщил к делу записи телефонных разговоров. Он опросил сотрудников. Он допросил игроков. Он встретился с выборными должностными лицами. Присутствие федеральных следователей привело к тому, что слухи разлетелись по городу, а пресса загалдела. Журналисты из Литл-Рока и Мемфиса пронюхали о происходящем и примчались в город со своими вопросами. И снова Оуни Мэдден оказался в эпицентре бури, а газеты печатали материалы об «Оуни “Убийце”». Оуни оказался не в силах это терпеть. Он проигнорировал совет Херста не общаться с прессой. Когда репортер из журнала «Кавальер» приехал в Хот-Спрингс, чтобы написать о нем статью, Оуни набросился на него.

– Если ты не прекратишь задавать людям вопросы обо мне, я вышибу тебе мозги! – прорычал он.

Говорили, что сенатор Макклеллан ничего не мог предпринять, чтобы защитить Оуни от Кеннеди. Макклеллан сам попал в неловкое положение: его неоднократно обвиняли в намеренном замалчивании о происходящем в Хот-Спрингсе и защите родного штата от расследования. В свое время Макклеллан, возможно, в какой-то мере утешился публичными заверениями игорного сообщества Хот-Спрингса в том, что они ведут чистую деятельность и не допускают мафию в штат. По видимости, если не по факту, они провалились на этом фронте. Оуни решил, что возьмет всю вину на себя, чтобы защитить Дэйна и спасти игорный бизнес в Хот-Спрингсе. Дэйн выкупил долю Оуни в клубах и игровых автоматах. Херст передал право другому адвокату из Литл-Рока представлять Оуни на слушаниях Макклеллана. Оуни не считал, что следователям нужно что-то еще, кроме телеграфной службы. «Типография Даунтауна» закроется. Да и вообще, как только Роберт Кеннеди примет свой новый закон, ФБР все равно закроет телеграф. Однако если его закрыть сейчас, до слушаний, это создало бы видимость капитуляции Оуни и претворения в жизнь реформ Макклеллана.

Оуни собрал всех букмекеров Хот-Спрингса и сообщил им, что отключает проводную связь. Отдельные букмекеры и пункты приема ставок могут продолжать свою деятельность и найти другой источник информации о скачках и спортивных результатах, но другие службы телеграфной связи по всей стране, вероятно, последуют его примеру, если уже не последовали. Оуни предложил всем букмекерам закрыться, по крайней мере, до окончания слушаний, потому что дело уже возбуждено и Кеннеди хотел добиться обвинительного приговора. Затем Оуни сообщил букмекерам еще одну плохую новость. Налоговое управление США насчитало ему более семи тысяч долларов неуплаченных налогов за услуги проводной связи – деньги, которые, по его мнению, должны были взиматься с букмекеров. Он предупредил букмекеров, что рассчитывает на компенсацию с их стороны. Просьба прозвучала неожиданно. Оуни имел репутацию щедрого человека, но все, через что Оуни пришлось пройти, истощило его добродушие. Он покончил со своей мягкотелостью – так же, как и с положением главаря. Он настоял, чтобы Дэйн по-прежнему ежемесячно отстегивал ему часть прибыли. Чтобы сохранить лицо, Оуни отступил, как и раньше, но он никогда бы не отказался от своей доли: она принадлежала ему по праву, потому что именно он помог создать в Хот-Спрингсе все то, что в нем сейчас есть.