Казнь короля Карла I. Жертва Великого мятежа: суд над монархом и его смерть. 1647–1649

Бунты во время войны высвободили новые силы и стимулировали новые требования народа. Движение левеллеров было самым мощным в Лондоне и еще сильнее в армии. Рядовыми в армии были молодые люди – сыновья йоменов, торговцев, ремесленников. Они представляли ту часть народа Англии, которые редко – до нынешних времен – поднимали голос в политике. Очень немногие из них были – в любом формальном смысле – образованными. Многие были неграмотны. Но с тех пор, как парламентские вооруженные силы весной 1645 г. были реформированы в Армию нового образца, эти солдаты, многие из которых находились в возрасте формирования мышления и были внушаемыми, подверглись моральному, духовному и интеллектуальному влияниям, которые не только дисциплинировали их тело, но и дали им уверенность и просвещение как мужчинам. Проповеди, которые они слушали, убедили их в том, что они воюют за правое дело. Победы, которые они одерживали, доказывали, что их лозунг «С нами Бог» выражает несомненную правду. Свободное изложение Библии и свободное обсуждение научили более умных из них развивать и доверять своим собственным способностям рассуждать. Они стали ценить себя выше как христиан и как граждан.

В промежутке между двумя войнами в армии имели хождение всевозможные памфлеты; религиозные идеи и политические учения обсуждались свободно, а имя и принципы Джона Лилберна стали знакомы всем. Солдаты стали требовать гораздо большего, чем парламентские привилегии и реформа церкви, за которые и шла война. Они хотели, чтобы было расширенное избирательное право, более частые созывы парламента, более простое и лучшее отправление правосудия, а также чтобы были отменены торговые привилегии, которые мешали менее состоятельным торговцам. Главные пункты программы были изложены в ноябре 1647 г. в «Народном соглашении» – документе, который продвигали армейские левеллеры и который был предназначен стать основой мира.

Несвоевременная попытка бегства, предпринятая королем, бунт левеллеров в армии, такой же несвоевременный, и, наконец, начало второй войны привели к тому, что «Народное соглашение» было оставлено без рассмотрения. К зиме 1648/49 г. левеллеры в армии стали слабее, чем год назад, и утратили своего самого главного сторонника среди офицеров – острого на язык полковника Рейнсборо, который был убит роялистами в Донкастере.

Приверженцев левеллеров в чинах вдохновляли и организовывали во время двухлетнего мирного затишья между войнами. После полугода возобновившихся боевых действий их ядро осталось, но многие из тех, кто принял идеи левеллеров в месяцы бездействия, когда разговоры или споры были главным занятием, потеряли к ним интерес, снова оказавшись в боях. Офицеры, которых они критиковали как вельмож во время мирной передышки, снова стали их командирами в сражениях, которые принимали решения, рисковали своими жизнями вместе с ними, приносили им победу. Движение левеллеров в армии стало слабеть по мере того, как стали восстанавливаться былое доверие и традиционные обязательства между руководителем и подчиненными, мелкопоместным дворянством и арендаторами, хозяевами и слугами под примитивными стрессами войны. Когда война закончилась, жгучее негодование на короля, который был ответствен за вспышку этой второй войны со всем ее бесполезным кровопролитием, ощущали в равной степени и офицеры, и рядовые. Отсюда и ходатайства о правосудии над Великим преступником – королем.

Но это смелое решение – уничтожить короля – затмевало более важные, но менее страшные требования предыдущей войны. Лидер левеллеров Джон Лилберн, который не участвовал в летних сражениях, осознал это и сразу же понял, как его старые враги, гранды, могут обратить это себе на пользу, сосредоточив все действия и внимание на уничтожении короля, а впоследствии отказавшись удовлетворять любые другие требования реформ.

Лилберн впервые привлек к себе всеобщее внимание как молодой человек, по возрасту чуть старше мальчика, когда получил жестокий приговор от королевского правительства за распространение брошюры против епископов. Подвергшись бичеванию на улицах и будучи привязанным к позорному столбу в Вестминстере, он довольно красноречиво обратился к толпе и демонстративно раздавал экземпляры оскорбительной брошюры даже во время наказания. Это был стройный, лихорадочный, привлекательный молодой человек, обладавший быстрым умом и неугасимым духом.