Казна императора

Мимо, рыча мотором, проехал дребезжащий «Уайт», направлявшийся в сторону Пристани, платформу которого густо обсели китайские солдаты. Шурка воззрился было на эту сверхреволюционную картинку, но тут на него налетел явно заждавшийся Чеботарев.

– Ну, и долго ты намерен тут ротозействовать?

– А что делать, господин полковник? – панибратски усмехнулся Шурка.

– Как что? – весело фыркнул Чеботарев. – Обедать пора, водочки выпить. Пошли, брат, тут неподалеку такое заведеньице открылось… Хозяйка, пальчики оближешь!

– Хозяйкины, что ли? – пошутил Шурка.

– Это как понравится, – в тон отозвался Чеботарев и, по-гурмански чмокая, перечислил: – Но я другое имел в виду, готовит, слов нет! Флячки, расстегаи, можно и по заказу.

– Неужто как в ресторане? – поддержал вкусную тему Шурка.

– Точно! Я бы даже сказал, лучше. И название дала подходящее: «Как дома». Про цены не говорю, дешевле, чем где-нибудь.

– А нам что, пора экономить? – поинтересовался Шурка.

– Да пока вроде нет… – протянул полковник и шутливо рявкнул: – Так ты идешь или нет?

– На полусогнутых!

Они дружно рассмеялись и, продолжая перешучиваться, свернули с Гиринской, направляясь в сторону Модягоу.

Заведеньице и впрямь оказалось милым. Поднявшись прямо от тротуара на пять ступенек, Шурка и полковник вошли в дверь и сразу очутились в бывшей гостиной, переделанной в крошечный обеденный зал. Тут стояло восемь столов, накрытых домашними скатертями. На каждом столе уже были приборы и вазочки с заботливо опущенными в воду цветами. Через открытую дверь из внутренних помещений долетал аромат свежеприготовленной пищи, отчего у Яницкого тут же потекли слюнки. Впечатление, произведенное ресторанчиком на Шурку, не укрылось от Чеботарева, и он дружески подтолкнул поручика:

– Ну как?

– Здорово!

Зал действительно выглядел очень уютно, а если учесть, что по раннему времени посетителей кроме них не было, то и вообще замечательно. Шурка немедленно облюбовал себе крайний столик, и не успел полковник присоединиться к нему, как рядом, как бы сама собой, возникла пухленькая, весьма миловидная хозяйка. Она улыбнулась Яницкому и обратилась прямо к Чеботареву:

– Прикажете подавать, господин полковник?

– Подавайте, милая, подавайте, мы страшно проголодались.

Хозяйка немедленно улетучилась, а Шурка недоуменно спросил:

– Что подавать-то будут? Мы ж ничего не заказывали…

– Сейчас увидишь… – загадочно усмехнулся Чеботарев.

И точно, ждать долго не пришлось. Почти сразу пухленькая хозяйка опять очутилась рядом – с подносом, заставленным закусками, графинчиками, а главное, с чугунком посередине, закрытым крышкой и благоухающим на весь зал бигосом. То, что там именно бигос, Шурка определил мгновенно. На него сразу пахнуло домом, детством, и он благодарно взглянул на полковника, который, словно ожидая его взгляда, подмигнул.

– Ну что, гусь лапчатый, угадал?

– Угадали, господин полковник, ох, угадали… – Шурка, не дожидаясь приглашения, снял крышку, еще раз втянул носом сочный аромат и закрутил головой. – И откуда это у вас?

– А это уже профессия! – Полковник самолично освободил поднос, поцеловал ручку хозяйке и только после этого уточнил: – Кто говорил мне, что вырос в тех местах? И потом, ведь у тебя дом в Варшаве?

– А толку? – Шурка немедленно налег на бигос. – Его содержать надо, а денег нет, да и что там вообще делается…

– Это верно, – полковник с удовольствием выпил водки, крякнул и спросил: – Ну, друг ситный, какие наши планы?

Шурка с удовольствием прожевал очередную порцию бигоса, чмокнул от удовольствия и ответил:

– План один, назад в Совдепию! Настроение боевое!

– Да ты что, друг мой, сдурел? – Чеботарев недоуменно посмотрел на поручика. – Здешних стратегов наслушался?

– А что, жалко с хозяйкой расставаться? – неожиданно дерзко съязвил Шурка. – Ну так мы и сами пойдем, вот только деньги…

– Тихо, герой, – полковник явно пропустил шпильку мимо ушей и только сокрушенно покачал головой. – Ты эти россказни господам Мияги-Араки докладывай, они это любят.

– Какой еще Араки? – не понял Шурка.

– Да был тут в девятнадцатом майор японский по этой части.

– Постойте, постойте… – Шурка наконец-то оторвался от бигоса. – Так вы считаете…

– Да, я так считаю, – жестко, с четко прорезавшимся металлом в голосе, ответил полковник. – И если ты думаешь, что эта харбинская камарилья на что-то способна, то я тебе скажу другое. Кто эти люди? Разоренные эмигранты, оставшиеся без мест бюрократы и спекулянты, готовые продать все и вся! Я понимаю, ты сейчас скажешь: армия. Согласен, но для такой войны нужны аристократы духа, а не эта толпа развращенной атаманщиной молодежи, а что касается контрразведки, то это просто отбросы сыска, по уши увязшие в нравственной грязи.

– Но, господин полковник… – попробовал робко возразить Шурка.

– Ну что господин полковник?.. Что? Не ожидал такого откровения от жандарма? Изволь, приведу пример. «День армии» в Харбине дал полторы тысячи рублей благотворительного сбора, и это в то время, как сотни обывателей стали миллионерами! Так что, друг мой, здесь нас окружает всего лишь толпа шкурников и авантюристов…