Казна Кальвадоса (СИ)

- Этот третьеразрядный артист на самом деле очень похож на меня. Он призван Родригесом окончательно внести путаницу в ситуацию. Появляться в доме моей дочери Хуаниты , среди ваших друзей, выведывать ваши планы и передавать полковнику. Актёр – необычайно жадный человек. Он договорился с полковником, чтобы тот платил ему ежедневно, как принято в некоторых антрепризах. Полученные деньги актёр стремится тут же зарыть в тайник, не доверяя Родригесу, справедливо полагая, что  неблагородный человек в любой момент может отобрать их, выведенный из себя собственным переменчивым характером или капризами тщеславного артиста, постоянно требующего повышения актёрской ставки. Сейчас мой двойник направляется, чтобы зарыть зарплату. Пойдёмте, увидите сами… Может быть, вы поверите мне больше, увидев, что я не вру.

         Дети вместе с Кальвадосом, перешагнув через десяток топей, вышли на опушку, где услышали писк металлоискателя. Лже-Кальвадос  разыскал схорон и чего-то туда спрятал. Возвращался актёр, уже не таясь и весело насвистывая.

         Кальвадос и дети вышли из укрытия. Кальвадос вырыл жестяную шкатулку. Там оказались парагвайские ассигнации.

- Вот видите, - сказал Кальвадос.

- Мы можем забрать деньги, - неуверенно проговорила Полли.

- Нельзя, - жёстко возразил Витя.- Актёр деньги заработал.

         Кальвадос и дети шли через непролазную сельву. С деревьев свешивались лемуры.  В кронах резвились обезьяны, наполняя лес диким  гамом. В ногах кишели термиты. Они забирались на одежду, за шиворот, лезли в лицо. То и дело приходилось сбрасывать муравьёв на землю. Когда термиты заползали подмышки или на живот, Полли тонко верещала. Ощупывая себя под майкой, она находила насекомых,  брезгливыми щелчками отбрасывала в траву. Пиликали кузнечики. Воздух наполнялся бесчисленными пёстрыми бабочками и крошечными юркими разноцветными птичками. Усердные дикобразы шуршали в подлеске.  В болотцах вульгарно отрыгивали гребнистые крокодилы.

-Куда мы идём? – подозрительно спросил Витя.

- Мы удаляемся от лагеря, - подтвердила Полли, убивая на лбу длинноногого зелёного москита.

- Вы должны мне помочь в важном деле. Мне не справиться одному, - сказал Кальвадос.

- Какое другое важное дело может быть, как не выручить из плена моего родителя , баронессу, вашу дочь Хуаниту и русских туристов? – с вызовом спросил Витя.

- И Рича… - добавила Полли.

         Борясь с москитами, она передала клетку с колибри Вите. Тот изучал птицу. Чем могла полюбиться Полли жалкая крошка?

- Нет, сначала мы сделаем важное дело, - настаивал Кальвадос.

- Можно мы сделаем ваше дело после? – хитро предложила Полли. – А сперва освободим пленников?

- Позже моё дело вы можете не захотеть делать, - сказал Кальвадос.

- Шантаж? – вздохнул Витя.

- А какие гарантии, что сделав ваше дело, вы поможете нам в нашем? – сощурилась Полли.

         Кальвадос и дети постепенно выбирались из леса. Впереди открывались горы. Перед ними – холм с брошенным домом, где Витя успел побывать с Полли и Педро раньше.

          Кальвадос вёл детей  иной дорогой, нежели они шли прежде. Перепрыгивая через осыпи  камней, раздвигая ветви колючего кустарника, вспугивая разнопёрых птиц, компания подошла к дому с тылу. Здесь шёл каменный забор. Кальвадос просунул кисть в одному ему известную щель, отодвинул засов, с лязгом откинул дверь.

         Перед детьми предстал внутренний двор. Лёгкий ветерок поднимал завитки стружки.  Древесные опилки на пять дюймов усыпали землю. Сбоку торчала пилорама. Небрежно лежала груда досок… Очевидно готовились строить, да так и бросили. Обвалившийся фундамент подсобки разрешал загадку. Из обломков штукатурки  выглядывал иссохший скелет собаки, околевшей на цепи от голода. Изгрызенная миска повествовала о последней трапезе.

         Кальвадос пошарил под порогом, извлёк ржавый ключ, раскрыл дом и ввёл детей внутрь. Особняк, как и прежде, носил следы запустения. Глухо отдавались шаги. В пыли отпечатывались подошвы: большие и широкие Кальвадоса, мелкие семенящие Вити и Полли.

         Кальвадос прошёл по нижнему этажу, вошёл в помещение, похожее  на столярную мастерскую. Центр занимал стол с токарным станком, у стены – высокие шкафы с выдвижными ящиками, которые Кальвадос принялся поочерёдно дёргать. Дети, неуютно оглядываясь, наблюдали  за поисками Кальвадоса.

- Есть! – довольно воскликнул Кальвадос, швыряя на рабочий стол пилу и пару круглых  железок. Железки оказались наручниками. - Сейчас будет операция.

- Какая? – спросила Полли.

- Аппендицит? – пошутил Витя.

- Черепно-мозговая , - объяснил Кальвадос.

- Кому вы её станете делать? – настороженно спросила Полли, зная, что в комнате только трое.

- Не я, а вы - мне.

         Витя и Полли покосились на Кальвадоса как на опасного сумасшедшего.

- А если мы откажемся делать вам операцию? – спросил Витя.

- Значит, я не помогу вызволить из плена ваших родителей.

          Полли потянула Витю за дверь на совещание. Громкий шепот свидетельствовал, Кальвадосу нужно пойти навстречу. Потрясающее сходство с двойником позволяло ему беспрепятственно войти в лагерь и способствовать побегу.