Казна на вынос, или Не будите фараона

Из рассказа Вассариса я поняла, что они не только отличные маги, но ещё и первоклассно владеют оружием. Учитывая, что колдовать в нашем маленьком отряде сейчас могу только я, да и оружием пользоваться - тоже, картина складывалась удручающая. Если нас настигнут, шансов на удачный исход не останется.

- Здесь нужно спуститься вниз, - внезапно вырвал меня из грустных мыслей Нефиркер.

В отличие от меня, они с Вассарисом прекрасно видели в темноте. Сделала аккуратный шаг вперёд и стряхнула магический огонёк с ладони, проследив за тем, как он медленно спускается на дно глубокого оврага.

- Ты уверен? - скептически отозвалась я, не представляя, как буду спускаться вниз по практически отвесному склону.

- Лезь, давай, - пробурчал Нефиркер и просто шагнул вперёд. 

Схватилась за сердце, услышав глухой шмяк снизу. На четвереньках подползла к краю обрыва и заглянула в густую тьму.

- Фыр, ты как?!

- Нормально, - глухо донеслось до меня. - А если спустишься и поделишься магией, будет ещё лучше. И перестань называть меня этой собачьей кличкой!

- Я не специально! 

Вздохнув, зажгла несколько магических светлячков, сунула Вассариса в карман и начала спускаться, цепляясь за густо переплетённые корни. Больше всего меня напрягало то, что я не видела дна, да и вообще, передвигалась буквально наощупь. В какой-то момент, почувствовала, как под моим весом с треском обрывается один из корней и, взмахнув руками, полетела в пустоту. Успела только зажмуриться, прощаясь с жизнью, но удара не последовало.

Вместо этого почувствовала, как меня поймали на руки, вместе со мной рухнув на землю, и едва не потеряла сознание от облегчения. 

- Спасибо! - тихо выдохнула, судорожно вцепившись в фараона.

- Не за что, - так же тихо отозвался Нефиркер. И насмешливо добавил. - Могла бы быть и поосторожнее. Хорошо, что я уже мёртв, и так просто от меня не избавиться.

- Да ну тебя, - стукнула фараона кулаком в плечо и тут же обняла, щедро делясь с ним магией Джуса-Наа-Ри. 

Нас окутало фиолетовым сиянием, заключая в уютный кокон. Уже привычно наблюдала, как сращиваются повреждения, и восстанавливается тело мумии. Спустя пару минут, Нефиркер был, как новенький, и сиял фиолетовыми глазами. 

Вздохнув, неохотно слезла с его рук, чувствуя, как ломит всё тело от усталости. И почему, интересно, нельзя таким же способом подлатать и себя? Конечно, Вассарис уже объяснял мне это, но я, по правде говоря, не поняла абсолютно ничего. Ну и ладно. 

Прикрыв глаза, снова потянулась к источнику, разворачивая призрачную карту. С отчаяньем увидела, что охотники всё ближе. Нас разделяли каких-то пара часов быстрого хода. К сожалению, сама я уже не могла передвигаться с прежней скоростью. Уже давно иссякло второй дыхание, как и третье, и четвёртое. Не проще ли дождаться погоню тут? Спросила об этом вслух.

- Совсем сдурела? - пропищал Вассарис, высунув нос из кармана моих штанов. - Топай, давай. Если мы с Нефиркером правильно рассчитали, наше спасение примерно в часе ходьбы от этого места.

- Это вы о чём? - нахмурившись спросила я.

- Увидишь, - хмыкнул фараон и неожиданно подхватил меня на руки. - Раз уж ты меня больше не боишься и не морщишь нос от близости моих древних мощей, так и быть, прокачу тебя немного. Хоть узнаешь, как это, когда мужчины на руках носят, а то с твоим характером, боюсь, не видать тебе такого счастья.

- Нормальный у меня характер! - возмутилась я, но как-то вяленько, на что Нефиркер только фыркнул и пошёл вперёд по неровному дну оврага, поросшему высокой травой и колючими кустарниками.

На руках у мумии было удобно. Вокруг царила темнота. От мерного покачивания меня начало клонить в сон. Поёрзала, устраиваясь поудобнее и задремала. Проснулась от того, что Нефиркер резко остановился. Повертела головой, но ничего не увидела в кромешной темноте. Вздохнув, зажгла светлячок и дёрнулась, намекая, что пора бы меня отпустить. 

Фараон понятливо поставил меня на ноги и придержал немного, пока я пыталась размять затёкшие конечности. Выпрямившись, непонимающе посмотрела на спутника.

- И почему мы остановились?

- Сейчас увидишь, - с каким-то предвкушением ответил Нефиркер, сделал шаг вперёд и исчез, словно его и не было. 

Я растерянно моргнула несколько раз, а потом отшатнулась, неплохо приложившись затылком о дерево, когда из воздуха показалась замотанная бинтами рука и поманила меня за собой. Осторожно сделала шаг вперёд и завороженно выдохнула, почувствовав, как спружинил воздух, пропуская моё тело сквозь какой-то защитный барьер. Подняла взгляд и замерла, жадно осматривая увиденное.

Мы стояли на холме, а у его подножия раскинулась долина, залитая лунным светом. Вдалеке серебрилось идеально круглое озеро. А левее высились какие-то призрачные развалины. Открыв рот, я наблюдала, как гуляет ветер по полуразрушенному замку, некогда бывшему настоящим произведением искусства. Высокие башенки, ажурные балюстрады, смотровые площадки и воздушные переходы. Всё, казалось, кричало о былой лёгкости и роскоши. Представляю, как здесь было красиво когда-то.

- Что это за место? - восторженно выдохнула я.