Казнить нельзя помиловать

— Есть надежные помощники. Сага… Один из наших доверенных людей держит руку на пульсе и координирует все передвижения и ход операции. Он связался с диаспорой омов на Адельраде и нанял лучших телохранителей. С ира Райтона не только глаз не спустят, отслеживая все его передвижения, но и без нашего разрешения не позволят ему встретиться с императором. Да и за «наследницей» приглядят, чтобы ир не вздумал от нее избавиться. Не ровен час, почувствует опасность и решит ликвидировать.

— Да и пусть, нам меньше хлопот, — пожал плечами Фарго. — Кто она? Какая-нибудь низшая. При этом глупая и алчная — такую нечего жалеть.

— Э, не скажите! — Капитан обвел присутствующих веселым взглядом. — Эта женщина нам еще пригодится! Я вижу, что вы совсем спите, утомили вас перелеты и новости?

— Есть немного, — согласился Фарго.

— На основные вопросы вы ответы получили. Предлагаю всем расходиться по каютам и ложиться отдыхать. Корабль в подпространстве, опасности перехвата нет. Завтра обсудим детали будущей операции. Гест, проводи дэйна.

Ом встал и поманил старичка за собой.

Ревье дождался, когда они скроются за дверью, и пересел к Кайли. Притянул ее к себе и осторожными движениями принялся поглаживать и массировать ее плечи.

— М-м-м!!! Как хорошо!

— Устала?

— Да, — ответила она, прикрыв глаза и откинувшись головой на грудь мужчины. Капитан обнял ее, прижимая к себе, провел носом по волосам и замер, пристроив подбородок на макушку женщины.

— Ничего, мы со всем справимся! Остался последний рывок… А потом я увезу вас на Даст, — пробормотал арсианин, — и познакомлю со своей семьей. Мы с тобой завершим слияние, и больше тебе никогда не придется нервничать и переживать. Я смогу защитить мою семью от любых невзгод.

— Ревье, ты такой хороший! — пробормотала в полусне разомлевшая после массажа женщина. — Как же мне повезло, что я проникла именно на «Млечный Путь»!

* * *

Райтон в последний раз бросил взгляд на спутницу — Тами выглядела великолепно!

Роскошное платье сшито по последней моде, высокая прическа, обилие Драгоценностей — сразу видно: не простая иртея, а супруга… в данном случае — вдова высшего!

Вот с успокоительным, похоже, слегка перестарались — лже-Кайли выглядела несколько заторможенной.

С другой стороны, зато не будет неприятных сюрпризов!

— Ир, пора! — негромко напомнил о своем существовании провожатый.

Император, как и обещал, прислал за ними флаер и двух доверенных лиц. Сопровождающие держались почтительно-отстраненно, из них не удалось выудить никакой информации о расположении духа Его Величества.

Впрочем, что переживать, когда все идет по плану! ДНК-тест подтвердил подлинность наследницы, императорские нотариусы настоящую Кайли никогда не видели, зато знакомы с ним, с Райтоном. Да никому и в голову не придет сомневаться! Тами подпишет бумаги, следом он предъявит свидетельство о заключенном брачном союзе, и его «жена» тут же поставит подпись на передачу всех прав «супругу». Если у императора и были на вдову какие-то планы, с ними придется попрощаться. Позже можно предложить Его Величеству небольшую долю в рудниках, скажем, в пределах пяти процентов — почти необременительно для Дома Ашанти, зато весьма полезно. Если император будет иметь личный интерес, то он всегда выступит на его, Райтона, стороне.

— Мы готовы, — ответил он сопровождающему, и тот, кивнув стражам, отступил чуть в сторону, пропуская Райтона с «Кайли» вперед.

— Ир Райтон Дес Ашанти, старший Дома, планета Даластея. Вдова Байрата дес Ашанти, иртея Кайли дес Ашанти, — провозгласил кто-то за дверью, створки распахнулись, и мужчина, удерживая на своем предплечье холодную ладошку Тами, сделал первый шаг в новую жизнь.

Они оказались в относительно небольшом зале в нейтральных, бежевокоричневых тонах. Стены прорезали высокие-от пола до потолка — окна. Мебели почти не было.

Его Величество восседал во главе длинного стола.

Поначалу Райтон не заметил нотариусов, сосредоточившись на необходимости довести свою сонную спутницу без скандального падения и невежливых спотыканий. Но когда они подошли вплотную к столу и выполнили положенные поклон и реверанс, мужчина заметил, что слева от основного стола, у самой стены, стоят трое мужчин в мантиях.

— Иртея, по добру ли добрались? — поприветствовал лже-Кайли император. — Ир?

— Благодарю, Ваше Величество, все прекрасно, — меланхолично ответила Тами.

— Благодарю, Ваше Величество, — склонил голову Райтон. — Ваш гостевой дом великолепен, а в столице столько чудес, что Кайли не могла оторваться.

— Да, да, мне докладывали, — император побарабанил пальцами по столешнице. — Иртея, присаживайтесь. Что же, начнем. Расскажите, где вы скрывались все это время?

Райтон слегка напрягся, но Тами уверенно оттарабанила заученный текст.

— Я так страдала, так переживала. Не хотелось жить! Целители посоветовали сменить обстановку, и тогда младший брат моего мужа, — она повернулась и улыбнулась Райтону, как и было условлено, — предложил переехать на Весту. Это небольшая планета в созвез…