Кекс в большом городе

– И вообще, на тот свет редко уходят здоровыми.

– Это верно.

– Так куда зараза денется? Туберкулез тот же!

– В могилу, – слегка растерялся парень, – или в огне крематория сгорит.

– А если совсем страшная болезнь была! Ну, типа чумы, тогда как? – не успокаивалась тетка.

Врач резко встал.

– Чумы на земном шаре нет, она осталась лишь в пробирках.

– А все же?

– Давайте прекратим глупый разговор, – разозлился патологоанатом.

– Я не хотела никого обидеть, – прошептала женщина, – просто вы там сами поаккуратней, не трогайте тело без перчаток.

– Мы соблюдаем необходимые меры безопасности, – неожиданно вежливо ответил врач, – спасибо за заботу. Вернемся к вашей проблеме. Насколько я понял, вы хотите задержать тело Ереминой у нас.

– Да, – прошептала тетка.

– Услуга платная.

– Хорошо.

– Бальзамировать будем?

– А надо?

– Я бы посоветовал прибегнуть к этой процедуре, в особенности если момент погребения откладывается.

– Хорошо, – кивнула тетка.

– Сейчас придет Маша, она выпишет квитанцию и примет у вас оплату, – явно обрадовался завершению беседы парень, – извините, придется подождать.

– Куда мне торопиться, – пожала плечами тетка.

Врач ушел, я кашлянула, потом робко произнесла:

– Простите, пожалуйста.

Женщина повернулась ко мне всем телом.

– Что?

– Вы сестра Наташи Ереминой?

– А вам какое дело?

– Она умерла?

– Нет, на танцы отправилась, – зло ответила собеседница и отвернулась к окну.

Я затаилась в кресле. Похоже, первая часть таинственной истории прояснилась. Из подслушанного только что разговора легко сделать вывод: Наташу сгубила язвенная болезнь, внезапно открылось кровотечение, и несчастная покинула сей мир. Ладно, сейчас найду парня в белом халате, задам ему пару вопросов, а потом попытаюсь выяснить у милиционеров, жив ли Андрей.

– Простите, – вдруг тихо сказала женщина в кофте, – нахамила вам.

– Ничего, ерунда, вы просто понервничали, – охотно пошла я на контакт.

– Меня Луизой зовут, – вдруг представилась незнакомка, – вообще-то Луизой Марковной, но я к отчеству плохо отношусь.

– Очень приятно, Виола, – машинально ответила я.

– Откуда про Наташу знаешь?

– Это я привезла ее в больницу, – объяснила я.

– Понятно, – протянула Луиза, – я ей сестра по матери. Вчера поздно совсем мне из клиники позвонили…

Я внимательно слушала ее рассказ. Луиза очень поразилась, когда услышала из трубки вопрос:

– Кем вам приходится Наталья Еремина?

– Вроде как сестрой, – ответила она.

И тут на ее голову вылился ушат информации: Еремина скончалась, надо забирать тело, хоронить…

– Откуда взяли мой телефон? – только и сумела спросить Луиза, когда в трубке образовалась тишина.

– У нее в сумке книжка лежала, а в ней один ваш номерок, – раздалось в ответ, – на первой страничке, остальные пустые, звонить больше некому было.

– Сочувствую, – пробормотала я.

– Да уж, – протянула Луиза, – неожиданность, а что особенно неприятно, никак не могу найти Андрея, он человек состоятельный, ну почему я-то должна хлопотать? Он бизнесмен! Квартира у них знаешь какая? Наташка все переживала, жаловалась: детей нет, некому богатство передать. Мне б ее заботы, тут кофе лишний раз не купишь, думаешь, то ли им наслаждаться, то ли стиральным порошком обзавестись. И, как назло, Андрей не отзывается! Я уж в полночь трезвонила, никакого отклика! Словно умер. Но надо ж ему про внезапную смерть жены рассказать. Вот ведь странный какой, не пришла Наташка ночевать, а он даже не забеспокоился, куда она подевалась. Хотя, может, он опять ее бросил? Лучше б совсем ушел, а то мотается туда-сюда, не пойми что получается.

– Еремин умер, – ляпнула я.

– Андрей? – вздрогнула Луиза.

– Да.

– Когда?

– Вчера.

– Господи! Откуда ты знаешь?

Я набрала полную грудь воздуха и начала говорить:

– Понимаю, что история невероятная, но я решила сообщить мужу о несчастье, случившемся с женой, мы встретились в «Лотарингии», и Андрей скончался.

– Боже!

– Просто упал лицом в тарелку, похоже, инфаркт или инсульт.

– Дева Мария, Пресвятая Богородица, – забубнила Луиза, крестясь, – вот оно что! Настигла его кара! Постой, постой, это что же выходит? Наташка на тот свет ушла?

– Верно, – кивнула я, плохо понимая, куда сворачивает разговор.

– И Андрей убрался?

– Ну, похоже, так!

– Да или нет?

– Милиция вела себя так, словно Еремин покойник, – на всякий случай обтекаемо ответила я.

– Детей у них нет, – почти радостно подытожила Луиза, – и никаких других родственников, кроме меня, тоже! Вау! Понимаешь?