Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

12 Липкие пальчики

Прошла неделя. Хорошей новостью было то, что Келси больше не встречала никаких ворон. Ей хотелось верить, что появление тех птиц ничего не значило, но она помнила про увядшие цветы у дома бабушки, и было трудно закрывать глаза на эти факты. По мнению дуайан, цветы погибли из-за недоброго предзнаменования, означавшего, что должно произойти нечто плохое. Келси не сомневалась, что спираль, нарисованная птицей Немайн, была ещё одним предупреждением. Само собой, Брона с ней согласилась.

Лучший способ узнать о чём-то древнем – это спросить Скатах, ведь она прожила на свете много тысяч лет. По настоянию Келси они не стали говорить наставнице, что зашифрованное сообщение передали птицы их матерей. Все помнили события прошлого года. Если Скатах почувствует, что школа снова в опасности, она может попросить их обеих уехать.

Брона соврала наставнице, будто бы они видели этот символ на острове во время каникул, и им любопытно, что он означает. Скатах недоверчиво поджала губы, но не стала выпытывать подробности. Она просто подтвердила слова Найла: спираль была распространённым символом, как правило состоящим из трёх частей. Она разрешила Келси и Броне порыться среди множества стопок учебников в её кабинете (при условии, что они потом положат всё на место), но, потратив пять часов времени, они не узнали почти ничего нового. Выяснилось только одно: спирали рисуются в местах, связанных с богами и богинями. Теперь не оставалось сомнений, что это было послание от их матерей.

Келси и Брона провели послеобеденное время, рыская по школьному кампусу. Они осмотрели здания, каменный круг и всё прочее в поисках символов в виде спирали, но не нашли ни одного. Келси надеялась, что Зефир с самого начала был прав: матери просто передавали им привет. Только вот ни Немайн, ни Маха раньше не отправляли никаких сообщений. Никогда.

Направляясь к обеденному столу, Келси со смехом наблюдала, как Розвен, размахивая ручкой-топориком, изгоняет из Бефельтса очередную компанию Коней. Незадачливые студенты попытались совершить незаконную вылазку в сад, но не успели дойти даже до первого поворота.

С той самой минуты, когда стало известно про бал, однокурсники Келси внезапно забеспокоились, как они выглядят и чем от них пахнет. Теперь каждое утро они появлялись умытыми и тщательно причёсанными. Волосы были смазаны маслом, заколоты или заплетены в косички. Персиковый пушок сбрит. Брови и волоски в носу выщипаны. Зубы ослепительно блестели. И, что ещё более странно, мальчики принимали душ. Несколько раз в день.

Розвен обсыпала секцию «Добрый огород» в саду Бефельтс толстым слоем жалящего порошка. Она предприняла эти меры после того, как поймала альфу Гадюк, Арабеллу Уосп, за кражей мелиссы лимонной, использующейся для изготовления духов. Арабеллу приговорили к трём дням уборки конюшен.

Что же до Гэвина Пьюса – потеря нескольких перьев или угроза разгребать навоз не могли его удержать, и он с головой окунулся в преступную жизнь. О его незаконных ночных рейдах ходили легенды, и Пьюс отчаянно торговался за свои нечестно добытые трофеи. Альфа Воронов продавал самые ходовые товары – лаванду, розу и перечную мяту – тем, кто мог за них заплатить. Келси лично видела, как Тэд Фэйган отдал два украденных из Нижней башни сглаза за пакетик с веточками розмарина. С тех пор он появлялся на уроках, благоухая, как курица гриль.

Мало того! Появился список, где отмечалось, кого из второкурсников до сих пор не пригласили на бал. Келси мельком заметила его на столе под локтем Уиллоу, когда садилась обедать. До бала оставалось ещё четыре недели, и почти все имена уже были вычеркнуты – в том числе имя Найла.

Расстроенная, Келси быстро поела и решила использовать остаток свободного времени для работы над домашним заданием.

Келси лежала на животе в тени раскидистого сидраля. Учебник был открыт на странице, где говорилось о шерстистых плоских червях. Ручка Келси лежала на тетради, готовая написать второе из двух эссе, которые задала на эту неделю мадам Ле Дье. Учительница навёрстывала упущенное и, в отличие от перевёртыша, который выдавал себя за неё, у настоящей Ле Дье не было любимчиков. Опоздания на урок и не выполненные домашние задания не допускались ни при каких обстоятельствах.

Келси не могла её винить. Вся неприятная история о том, что случилось с ней в прошлом году, всплыла в первый день занятий, когда Фэйган сломал замок на двери Башни Лютого Леса и она перестала открываться. Весь класс, кроме его фианны, опоздал на пятнадцать минут.

– Я не бьюду терпеть опоздьения ни в каком слючае! – рявкнула мадам, когда они гуськом вошли в класс.

Не помогло и то, что по пути к столу третьей фианны Зефир умудрился врезать Фэйгану по затылку, заработав суровый взгляд учительницы.

– А с этьим Провозглащщением? Ми никогда не нагоньим! В прощлом году перевёртишей совршьенно исключили из программи…

– Я думаю, это было сделано нарочно, мэм, – вмешалась Брона.