Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

– О, не надо нас жалеть. Мы знали о последствиях и приняли решение вместе, всей фианной. Да, я больше не могу бегать так быстро, как раньше, но Скатах приютила меня. Теперь мой дом здесь.

– А ваша фианна?

– Это самое сложное. Я не знаю. Королева Кифайра сказала всем, что они погибли, пытаясь помешать Лету украсть яйца. По крайней мере, так я слышала. Всё, что угодно, лишь бы эта глупая война продолжалась. Когда между нами Бездна, нет никакой возможности встретиться, пообщаться, договориться о мире. Лето действует, Зима реагирует. И так дале, и тому подобное. Это замкнутый круг. И уже очень много людей пострадало от нескончаемой войны.

Лексис нахмурилась, глядя на Розвен.

– Я думала, вы здесь готовите солдат для армии Лета.

– Да, но это не мешает мне надеяться, что однажды война кончится. Тогда я смогу вернуться домой и увидеть свою семью.

– Я тоже на это надеюсь…

Однако надежда Лексис угасла. Она знала, что, если потерпит неудачу, если её фианна провалит миссию, королева Кифайра выполнит свою угрозу. Неважно, о чём ещё лгали советники. Ничто не имело значения, кроме миссии. Лексис никогда не допустит, чтобы её фианну наказали – чтобы Павлу отрезали крылья, а Джека и Своппи отправили в изгнание.

Время пришло. Церемония Провозглашения уже завтра, а Лексис всегда была дочерью Зимы и ею останется.

18 Ловушка

Скатах, тренер Блэкуэлл и мадам Ле Дье сели за маленький отдельный столик, который Розвен поставила в нескольких шагах от второкурсников. В этот момент колени Зефира начали нервно подрагивать, что напоминало землетрясение. Опрокинулся кувшин. Тарелка с жареным мясом выскользнула из рук Уиллоу, отскочила от стола и упала вверх дном на траву. Уиллоу одарила Зефира суровым взглядом, и было совершенно ясно, что теперь ему придётся идти и обворовывать первокурсников.

Найл даже не притронулся к еде. Он уставился на стол преподавателей, словно ожидая, когда они начнут. Было странно наблюдать, как учителя сидят и едят. Келси никогда не видела, чтобы они это делали. Разумеется, им тоже нужно было питаться, но учителя в Академии всегда исчезали на закате и появлялись на первом уроке – за исключением Розвен, которая была частью персонала, но всегда чувствовала себя одной из них.

Насытившись, Келси откинулась на спинку стула, а в качестве подставки для ног использовала лежащие под столом запасные колчаны Броны. Её кузина была уверена, что события, предсказанные богинями, могут начаться в любой момент – тогда, когда их меньше всего ожидают. Однако сама Брона полагала, что уж её-то не застанут врасплох. На спинке её стула висел лук. Под чёрной толстовкой скрывался целый арсенал кинжалов и мешочки с украденными сглазами. Келси не видела пистоля, но не сомневалась, что где-то и он есть.

Каждые несколько минут Келси поглядывала на Лексис, внимательно следя за ней, но та ни разу не подняла взгляда от своей тарелки.

– Сколько времени нужно Скатах, чтобы прожевать морковку? – прорычал Фэйган.

– Они нарочно это делают, чтобы нас помучить, – предположил Данн.

– Не все очищают тарелку за пять секунд, как вы, Коняги. Может, они просто не хотят заработать несварение желудка, – откликнулась Габби.

– Кому какое дело до этого парада? Поверить не могу, что бал уже завтра! – с восхищением сказала Далила.

– Мне есть дело, – призналась Келси.

– И мне. – Найл скорчил гримасу. Лицо у него было напряжённое.

Для Келси участие в параде означало возможность помочь её клану, увидеть фоморов свободными. Для Найла это было нечто гораздо более личное. Он всегда пытался доказать, что не хуже других, не понимая, что на самом деле он лучше. А вот его однокурсники понимали. Недаром все стремились стать его друзьями. Найл, однако, хотел произвести впечатление не на них. Дело было в его матери.

В прошлом году, когда Келси познакомилась с королевой Эйслин, она игнорировала Найла, словно он не был частью семьи. А потом вдобавок Келси пришлось попросить Найла поговорить с матерью о Драумморке, что только усугубило его положение.

Если выберут их фианну, Найл будет в одной команде с лучшими, и, возможно, мать перестанет смотреть на него так, словно он не достоин её внимания.

От стола третьекурсников доносился постоянный раздражающий лязг. Шум производил Олли: он нетерпеливо и досадливо постукивал вилкой по тарелке. Секунду спустя вилка влетела в протянутую руку Арабеллы Уосп.

Разящий доел мясо с опрокинутой тарелки, затем забрался под стол и уткнулся носом в бедро Келси, выпрашивая добавку. Желудок Ку Ши был бездонной ямой.

– О, чёрт!

Пирожок с ягодами «случайно» упал с тарелки Келси под стол. Разящий сожрал его в один присест, но всё равно остался недоволен. Не успела Келси опомниться, как он со скоростью света запрыгнул к ней на колени, положил передние лапы на стол и съел все десерты с блюда – кроме одного, до которого не смог дотянуться.

– Эй! – Зефир попытался схватить последнее пирожное, но Разящий зарычал.

Зефир вскинул руки.

– Ладно-ладно. Это всё твоё.

– Ну уж нет!