Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану

Марта Луиза превратилась в гладкошёрстную чёрную пантеру. Она запрыгнула на стол, зафыркала и замахала лапами, чтобы отпугнуть пса. Разящий меж тем уже сожрал достаточно сладкого и схватил Марту Луизу, решив, что пришло время поиграть.

Келси рассмеялась, когда из Бефельтса донеслось едва уловимое жужжание. Со своего места она видела, как ярко-жёлтые цветы-обезьянки покачиваются на легком ветерке, похрюкивая под вечерним солнцем. Они пели ужасно не в лад, если это вообще можно было назвать песней, но какая разница?..

– О чём ты думаешь?

В мягких оранжевых сумерках фиолетовые глаза Найла были светлее, чем обычно.

– О том, как прекрасно лето. Надеюсь, в ближайшее время его не испортит мамочкино предсказание.

Келси почувствовала, как её руку, лежащую на столе, накрывает рука Найла.

– У тебя отросли волосы.

Она подёргала кончики прядей, немного смутившись.

– Да, наверное, отросли.

– Выглядит красиво. Но и короткие мне нравились. То, что ты сожгла волосы, когда училась пользоваться силой, делает их необычными, тебе не кажется?

Бабочки, которые весь прошлый год резвились у Келси в животе, опять вернулись. Но теперь они были другими – не такими испуганными. Келси улыбнулась.

– Думаю, ты прав.

В этот момент Скатах встала, и Тэд Фэйган издал такой звук, словно в нём проткнули дыру, откуда начал выходить воздух:

– Шш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! Пора! Наконец-то!

Стулья задвигались, когда все студенты разом повернулись к Скатах.

– Как вы знаете, пять фианн примут участие в параде. Нам нелегко было выбрать. Я никогда не видела, чтобы вы работали с таким усердием и самоотдачей. Возможно, я предложу новому регенту, кто бы им ни стал, проводить парад каждый год. Позвольте мне также сказать, что нет никакого смысла оспаривать наше решение. Вы все очень талантливые, способные и одарённые, но мне пришлось выбрать лишь по одной фианне от каждого курса. Пожалуйста, встаньте, когда я назову ваши номера. Первый курс – фианна номер два.

Одобрительные возгласы раздались в дальнем конце стола первокурсников. Пайтон, Марккус и Доллин хлопали удивлённую Лексис по спине, пока она пыталась встать вместе с тремя другими членами своей фианны. Разящий бросился к ней, пританцовывая от возбуждения.

– Второй курс…

Скатах сделала паузу. В этот момент затишья Келси заметила, что Лексис вновь села, опустив голову. Возвращаясь на место, она всё время держала руку в кармане штанов. Что бы ни было завёрнуто в тот кусок ткани, сейчас оно лежало там. То самое доказательство, в котором так нуждалась Келси!

Мысли понеслись в бешеном ритме, когда Келси принялась лихорадочно раздумывать, что это может быть. Поэтому она не услышала, как Скатах сказала:

– Фианна номер три.

– Келси, она только что назвала нас! Почему ты сидишь? – воскликнул Найл, вскакивая.

– Что? Правда? – Келси обежала стол, чтобы обнять его. – Мы?

– Да! – Брона присоединилась к ним, и внезапно все, кроме Зефира, обнаружили, что обнимаются у стола.

Поднявшись со стула, Зефир потёр ногти о футболку.

– О, да! Фианна три. Это мы!

Большинство второкурсников искренне радовались за них. Фэган проворчал:

– Вы, наверное, шутите!

Уиллоу засунула ему в рот кусок хлеба, чтобы он заткнулся.

Когда была названа и фианна Олли, Келси вдруг поняла, что это означает. На параде будут маршировать трое фоморов – максимально возможное количество. Три фомора принесут присягу на верность новому регенту.

Её сердце переполнилось гордостью. Келси подумала о своей дуайан, о том, как она будет счастлива. Возможно, теперь бабушка согласится с Олли, что это новое начало для её народа в Землях Лета.

– Посмотрите, какая она счастливая, – сказал Найл, кивнув в сторону стола первокурсников.

Лексис одарила их лучезарной улыбкой.

– Может быть, никакая она не шпионка, Келси? Может, мы и правда делали из мухи слона?

Келси опустила взгляд и снова посмотрела на оттопыренный карман Лексис.

– Я очень хочу надеяться, что ты прав.

В темноте перед рассветом Лексис надела безразмерную серую одежду, которую она украла в первый же день появления в порту Сдвоенного ущелья. В Лунном заливе это привлечёт меньше внимания, чем яркие cайгачьи цвета. Всё прочее Лексис оставила. Её вещи принадлежали Академии несокрушимых искусств – школе, в которой она не должна была учиться и где ей не было места.

Лексис поднесла к носу веточку лаванды, сорванную вчера в саду Розвен, и вдохнула аромат. Школа была красивой и красочной; её наполняли запахи цветов, которые росли лишь в Землях Лета, и потому Лексис впервые почувствовала их только здесь.

Лексис не позволяла себе думать о предсказании Немайн и Махи. Но сейчас, держа в руках летний цветок и зная, что уходит навсегда, она не смогла отринуть эти мысли. Если пророчество морригн сбудется, то кустики, на которых растут эти красивые цветы, погибнут при первых же заморозках, правда же?