Кембриджский затворник

     - Я думаю, именно поэтому вы и проспали, -колким тоном заметила Мэдди, понимающе улыбаясь. - Кстати, мне кажется, вам очень идут распущенные волосы, вот как сейчас. Сэм говорил, что обычно вы забираете их в узел.

     Фрэн подумала, что совсем потеряла голову, если не сделала пучок.

     - Хотите кофе? - спросил се Сэм, украдкой подмигнув. Фрэн поняла, что он хочет се поддержать.

     - Да, пожалуйста. - У нес появилось ощущение, что она здесь лишняя. Сэм и его сестры были как одно целое. Ее пригласили поработать - приготовить завтрак и все такое. А она проспала, как последняя идиотка. - Не беспокойтесь, Сэм, я сама, -и она налила себе кофе в маленькую красную кружечку. - А где ваша мама, Сэм?

     - Сейчас придет, - ответил Сэм.

     - Она проспала, - Мэдди не мигая, круглыми глазами смотрела на нес. - Как и вы.

     - Вот как, - протянула Фрэн. Ей захотелось куда-нибудь исчезнуть. Не сходить ли за молоком в деревенский магазин? Куда-нибудь, только бы скрыться отсюда, от этого чувства, что тебя поймали на чем-то постыдном, нехорошем и все это понимают, переглядываются тайком и посмеиваются. - Давайте я что-нибудь тоже буду делать.

     - Что, например? - отреагировал Сэм, опять весело улыбаясь, и на этот раз Фрэн не была уверена, искренна ли эта улыбка.

     - Ну, например, закончу готовить завтрак. Мэри оторвалась от газеты.

     - Эй, вы! Перестаньте смущать бедняжку! Сэм! Лучше сконцентрируй свое внимание на беконе, иначе он подгорит! Сковорода у тебя под носом, а ты ничего не замечаешь. О чем ты только думаешь?

     - Черт! - вскрикнул Сэм и рывком снял сковороду с плиты.

     Фрэн собрала на поднос соусы, джем, мармелад и понесла вес это в столовую, с облегчением вздохнув.

     Наконец стол был накрыт, но Фрэн ела неохотно, без аппетита. Миссис Локхарт зевала весь завтрак.

     - Ты здорова? - спросил Сэм у матери.

     - Да, все нормально, - ответила та. - Не беспокойся, Сэм. Я не привыкла к дорогой еде, к изысканным винам. Поздно ложиться я тоже не привыкла. - Она пристально посмотрела на него. - Хотя, по правде сказать, ты тоже выглядишь невыспавшимся.

     - И мне показалось, что он плохо спал, - язвительно заметила Мэдди. - С чего бы это, Сэм?

     - Пожалуйста, перестань, Мэдди! - добродушно сказал Сэм.

     У него был такой довольный вид, что Фрэн округлила глаза и посмотрела на него предупреждающим взглядом, опасаясь, что он сейчас расскажет всем истинную причину своего недосыпания.

     - Какие у тебя планы, мама? - спросил Сэм, чтобы перевести разговор на другую тему.

     - Сегодня вечером мы ужинаем в Лондоне, с новым молодым человеком Мэдди, - сказала миссис Локхарт.

     - С новым молодым человеком. Вообще-то это превращается в систему, Мадлен Локхарт, - негромко, но так, что слышно было всем, заметил Сэм. - Надеюсь, на сей раз это серьезно?

     Мэдди вздохнула и отодвинула от себя наполовину опустошенную тарелку с фруктами.

     - Да, - сказала она театрально-трагическим тоном. - Боюсь, что серьезно.

     - Расскажи кому-нибудь другому. Опять актер? У него красивое лицо, но с деньгами затруднения. Очень, очень талантлив, но никак не может устроиться на работу?

     - К сожалению, нет, не актер, - опять трагическим голосом проговорила Мэдди. - Он... - она закусила губу и сделала паузу, - банкир.

     - Банкир?!

     Сэм был так удивлен, как если бы услышал, что его младшая сестра познакомилась с марсианином, только что сошедшим с межпланетного корабля.

     Миссис Локхарт весело рассмеялась:

     - Мне кажется, это ирония судьбы! Моя раскрепощенная дочь с артистической натурой, которая практически всю свою взрослую жизнь говорила о финансовой несправедливости в мире, познакомилась с мужчиной, способным лично погасить большую часть национального долга!

     - Так ты... скоро нас покинешь? - спросил Сэм.

     - Я думаю, да, дорогой мой, - сказала Мэдди уже серьезным тоном и даже немного грустно. - Но хотя бы ради приличия, перестань, пожалуйста, так ехидно улыбаться. Можно подумать, что ты рад от меня избавиться.

     Фрэн встала со своего места.

     - Еще кому-нибудь чаю?

     - Мыс, пожалуйста, - попросила миссис Локхарт. Воспользовавшись случаем, Фрэн сбежала в кухню и поставила чайник на плиту. Она нисколько не удивилась, когда через несколько минут за ней последовал Сэм. Лицо его сияло от удовольствия. Он обнял се за талию и наклонился, чтобы поцеловать в губы.

     - Привет, красавица! - сказал он, улыбаясь. -При всех не мог даже толком поздороваться.

     И он снова поцеловал се.

     Она позволила себе утонуть в этом поцелуе ровно на три секунды, а затем резко отстранилась.

     - Не надо. Могут войти.

     - Л мы что, преступление какое-нибудь совершаем? Два взрослых человека делают то, что совершенно естественно.

     - Твои родные догадаются, что мы...

     - Мне кажется, мы немного опоздали.

     - Они говорили об этом? -Нет.

     - Что же тогда?

     - Говорить и нс было необходимости. - Сэм почесал ей пальцем под подбородком. - Все и так понятно. Неужели ты нс поняла, что напряжение между нами было такое, что в воздухе трещали электрические разряды?

     - И это навело их на мысль, что мы... провели ночь вместе! - ужаснулась Фрэн.

     Сэм смешно скопировал выражение ужаса на ее лице.