Кентерберийские рассказы

«О, grand merci! Я рад услышать это.

Во мне душа любовию согрета.

165 Но если будет ваше позволенье,

Я Томасу благое наставленье

Хотел бы преподать. Ведь духовенство

Приходское и всякое священство

Лениво очень; на свой риск и страх

170 Я поступаю в Божиих делах.

Вещаю я Петра и Павла слово,491

Ищу повсюду я себе улова.

Но и Христу идет с того процент,

Пред Ним оправдываю свой патент».

175 «Да, да, отец, вы мужа побраните

И к благодушию его склоните.

Уж, кажется, хожу за ним, ей-ей,

А он колюч, что рыжий муравей.

Ночей не сплю и телом согреваю,

180 Ногой его иль грудью прикрываю,

Но уж такой угрюмый, видно, норов

У муженька, что хрюкнет, словно боров, —

Таков на все единственный ответ,

И никакой другой утехи нет».

185 «Ах, Томас! Je vous dis.492 Ах, Томас, Томас!

То беса козни — не Господень промысл.

Гнев Господом строжайше запрещен.

Гневливый будет адом укрощен».

Хозяйка гостю: «Отче, мне скажите,

190 Что за обедом кушать вы хотите?»

«Мадам, — он отвечал, — лишь ломтик хлеба

(Неприхотлив я в пище, видит небо),

Да каплуна печенку и пупок,

Да жареной баранины кусок.

195 Но всякое убийство мне претит,

И вы испортите мне аппетит,

Коль для меня каплун заколот будет,

Пускай меня за алчность не осудят —

Не яства высшая моя награда:

200 Евангелье — души моей услада.

А плоть моя иссушена постом,

Молитвою и ревностным трудом,

И не варит желудок истощенный,

Вы не сердитесь, если я, смущенный

205 Заботой вашей, это говорю,

Лишь вас таким доверием дарю».

«А знаете ли, сэр, какое горе

Нас посетило. Сын мой умер вскоре

После того, как были вы у нас».

210 Брат отвечал: «Лишь только он угас

(Тогда в своей я находился келье),

Я ощутил духовное веселье

И видел, как душа его неслась

Во славе в рай, и слышал трубный глас.

215 И два тогда со мною бывших брата

(За милостыней им без провожатых,

Как знак доверья, с некоторых пор

Ходить повсюду разрешил приор)493 —

Так вот, брат ризник и больничный брат494

220 (Всегда я наставлениям их рад)

То знаменье увидели со мною.

И слезы покатилися, не скрою.

Мы слышали не погребальный звон

И не души усопшей скорбный стон, —

225 Был слышен звук чарующей свирели,

И мы «Те Deum»495 хором все запели,

А я вознес Создателю хвалу

И Вельзевулу возгласил хулу.

И верьте мне, почтенный сэр и леди,

230 Молитвы наши крепче ярой меди,

И тайн Господних видим больше мы,

Чем люди светские, будь дети тьмы

Хоть королями, хоть временщиками.

Мы истончили плоть свою постами

235 И воздержаньем; а они живут

В богатстве, в праздности, и вина пьют,

И яства ненасытно поглощают —

Зато и откровения не знают.

Соблазны мира — для монаха тлен.

240 Богач и Лазарь сей юдоли плен496

Несли по-разному, и воздаянье

Им было разное. Пусть воздержанье

Хранит монах, посты пусть соблюдает,

Пусть кормит душу, тело ж изнуряет.

245 Не надо нам богатого жилища,

Лишь вретище, ночлег, немного пищи —

Вот что потребно нам в скитаньях наших,

И в этом сила всех молитв монашьих.

На высоте Синайской Моисей

250 Постился строго долгих сорок дней.497

С пустым желудком, выбившись из сил,

Молился он, и Бог ему вручил

Скрижаль закона;498 а Илья-пророк

На высоте Хоребской изнемог,499

255 Постясь пред тем, как говорить с Всевышним.

Арон-первосвященник в платье пышном

Входил во храм,500 но с животом пустым.

Пред этим сам он да и все, кто с ним,

Служили Богу, ничего не пили,

260 Чтоб разум им напитки не темнили,

Под страхом смерти трезвость соблюдали,

С пустым желудком Богу предстояли.

Тому, кто сей запрет нарушит, — горе!

Он примет смерть, пребудет он в позоре.

265 Об этом хватит. Но везде в Писанье

Найдем примеры мы для подражанья.

Блаженны нищенствующие братья,501

Для нас Христос раскрыл Свои объятья.

Дал целомудрие взамен жены.

270 Мы с бедностию им обручены

И с милосердьем, щедростью, смиреньем,

Слезами и сердечным умиленьем

И воздержанием. Скажу я вам,

Что внемлет Бог предстательству, мольбам

275 Смиренной братьи, не молитве вашей

Пред трапезой, с которой гонят взашей

Монаха нищего. Так ты и знай,

Через обжорство был потерян рай.

Там человек невинным пребывал,

280 Но, плод вкусив, блаженство потерял.

Еще одно тебе, мой друг, открою, —

Хотя и нету текста под рукою,

Но я на глоссу некую сошлюсь,

Что наш Господь, сладчайший Иисус,

285 Имел в виду, конечно, нас, смиренных,

Сказав, что духом нищие блаженны.

Так и везде в Писании. Суди же,

Кто к духу, да и к букве много ближе —

Мы или те, кто блага наживает

290 И в пышности, как в луже, погрязает?

Тьфу на их пышность и на их разврат!

Пускай в геенне все они сгорят.

Они, как видно, с Йовиньяном схожи,502

Как он, брюхасты, наглы, краснорожи,

295 Жирны, что кит, и тяжелы, что гуси,

И налиты вином так, что боюсь я,

Не лопнули б, как тонкая бутыль,

Которую расперла снеди гниль.

Не благолепны, друг мой, их моленья,

300 Как загнусят Давида песнопенья.503

И не они Всевышнего прославят,

Как изрыгнут: «Cor meum eructavit».504

Равно как в древности, так и сегодня

Кто, кроме нас, идет путем Господним?

305 Ведь мы, вершители Господня слова,

Не только слушать — исполнять готовы.505

Наш голос сладок для Господня слуха,

Он нам внимает, верь мне, в оба уха.