Кентийский принц

Тальриона разжала руки, и я осторожно опустил ее на землю.

– Здравствуй, мама, – только и смог проговорить, в горле застыл ком, который не давал не то что говорить, но и дышать. Я опустился перед ней на одно колено, взял ее руки в свои и поцеловал.

– Встань, сынок, – услышал я дрожащий голос, и, когда встал, она обхватила меня руками и прижалась. – Как же я соскучилась по тебе, сынок.

И тут оркестр снова грянул марш.

– Мама, прошу тебя в дом, а то ты тут замерзнешь, – и уже громко, чтобы все слышали, произнес: – Прошу всех в дом.

А на крыльце с вишневым ликером в хрустальных бокалах встречала всех Алексия. Тальрионе налили яблочного сока, которого в этом году заготовили достаточно. Когда все выпили и пожелали дому и его хозяевам всех благ, прошли в помещение и, наконец, оказались в тихом и теплом месте. Слуги тут же развели всех по предназначенным для них комнатам, а я пошел проверять, что приготовили повара.

Так, мясо по-купечески, фаршированные гуси, мясной салат, всевозможные соусы-кетчупы, какие-то отбивные, котлеты, и на десерт будет торт. Повар уже начал его готовить.

Побежал наверх, проверить сына, как он там, а тот встал в кроватке и осторожно передвигался, держась за перильца. Нянька как квочка находилась рядом и страховала, чтобы не свалился и не ударился. Увидев меня, малыш что-то залопотал и радостно засмеялся. Нянька обернулась и засмущалась.

– Вот, ваша светлость, все время так, только отвернешься, он встает и пытается ходить.

– Это же хорошо, ничего, пару шишек набьет и будет бегать. Смотри, тут ко мне в гости приехала моя мать… Придет проведать внука, вдруг ей что-то не понравится, как ты за ним смотришь, не спорь, кивай и со всем соглашайся. Она нас троих родила и воспитала и считает себя в вопросе воспитания самой знающей. Поняла?

– Да, ваша светлость.

По дороге к себе постучал в дверь Алексии. Когда разрешили войти, открыл дверь, и первой, кого увидел, была Тальриона.

– А ты почему здесь? – удивился я.

– Вот, знакомлюсь с твоей будущей женой, ведь мы с ней уже скоро станем родственницами, – став в позу и задрав нос, проговорила кроха. Алексия на это залилась заразительным смехом.

– Ну что же, знакомьтесь, – проговорил я, – а мне надо переодеться.

– Алекс, а когда мне можно будет к тебе зайти? – спросила сестренка.

– Ты пока побудь здесь, а я приведу себя в порядок и зайду за тобой.

– Алекс, я буду ждать, – услышал я, закрывая дверь. Быстро приняв душ и поменяв одежду, я послал Стена, чтобы нашел Ларта. Когда тот пришел, озаботил его, чтобы мне принесли духи, флакон шампуня и большую коробку для макияжа, а так же монокуляры и калейдоскоп. В очередной раз поработаю Дедом Морозом. Взяв шампунь и набор для макияжа, отправился в покои матери. На стук открыла ее служанка, которую она привезла с собой.

– Кто там, Камила? – раздалось из-за двери.

– Ваш сын, ваше величество.

– Пусть войдет, – услышал я, и двери передо мной распахнулись.

– Алекс, скажи, как тут можно умыться?

– Мама, почему ты не вызвала местных служанок или не спросила ту, которая вас сюда привела?

Та пожала плечами.

– Как ты знаешь, у нас всегда спрашивают гостей, не хотят ли они с дороги помыться, и приносят бочку с горячей водой.

Я улыбнулся.

– Мама, у меня все немного по-другому, пойдем, покажу, – я открыл неприметную дверь, и мы вошли в ванную комнату. Таких в замке я сделал всего две, одну заняла Алексия, вторую – мать. В комнате было темно, поэтому я выглянул за дверь и позвал Стена, распорядившись зажечь лампы. Тот пару раз чиркнул кресалом, зажег одну лампу, от нее другую, и стало светло и все видно.

– Вот, мама, ванная, вот краны с водой – горячей и холодной, набираешь той температуры, какой тебе надо, и моешься. Так, мыло есть, вот умывальник, утром просто умылась или помыла руки. Вот тоже нужная вещь, садишься… Когда все сделала, дергаешь вот за эту веревочку, и все.

При этих словах мать покраснела, а я сделал вид, что не заметил.

– Вот это, – подал я матери хрустальный флакон с шампунем, – для мытья волос, они становятся блестящими и шелковистыми, попробуй.

– Да, чтобы выпустить воду из ванной, дернешь за это кольцо, – это я говорил уже служанке.

– Еще, мама, я там принес новый набор для макияжа, сейчас пришлю девушку, она расскажет, что для чего. Просто тут много нового. Как только будешь готова, будет пир в честь вашего приезда.

Я вышел, прикрыв двери, и не слышал, как служанка сказала:

– Ваше величество, какой у вас умный и красивый сын.

– Алекс, – улыбнулась герцогиня, – он с детства был такой придумщик и проказник, и таким же и остался.

И она попросила служанку набрать воды, чтобы смыть дорожную грязь.

– Стен, позови мне Ульха, я буду в кабинете.

Когда вошел Ульх, я поинтересовался, где это он прячется от меня.

– Ваша светлость, утром с рассветом прибыл караван с рудника, вот я все перемерил, сосчитал и сравнил с бумагами, все сошлось. А так как был глубоко в подземелье, то ничего не слышал и не знал.