Нормовая система оказывает на сотрудника колоссальное давление, часто влияющее на качество исполнения. Чтобы не погубить свою карьеру, ему приходится вербовать определенное количество агентов. Стремясь угодить Центру, они часто преувеличивают ценность завязанных ими знакомств или успехи, достигнутые ими при разборе дел. Попав в ловушку своего собственного обмана, они продолжают по приказу Центра вербовку агентов, которая либо неосуществима практически, либо может оказаться совершенно бесполезной. Такое давление приводит нередко к разбазариванию средств, ошибочным суждениям, срыву операций и ставит Советский Союз в затруднительное положение.
Политическое вмешательство лишь усиливает бюрократические наклонности, присущие советской системе; оно также закрывает доступ нововведениям и заставляет постоянно пользоваться старомодными методами работы внутри КГБ. Западные разведывательные службы раскрыли многие из советских операций только потому, что КГБ на протяжении многих лет по всему миру пользовался одним и тем же методом работы. Центр приказывает своим сотрудникам, отправляющимся на задание за границу, все документы по этому вопросу вшить — в буквальном смысле, иголкой и ниткой — в дело. За исключением некоторых ветеранов КГБ, считающих этот обычай ритуалом, символизирующим полномочия и ответственность, большинство считают его устарелым и нелепым.
Советская одержимость секретностью приводит к дальнейшим ошибкам. В своих заграничных резидентурах КГБ ведет такие отрывочные отчеты об операциях, что внезапная болезнь, катастрофа или изгнание агента могут временно парализовать всю операцию, потому что лишь один сотрудник в каждом отдельном случае знаком со всеми подробностями операции. В случае дезертирства сотрудника или провала операции Центру практически очень трудно воспроизвести все случившееся и оценить нанесенный ущерб. Резиденты КГБ, осведомленные об этой трудности, иногда в своих докладах преуменьшают или подделывают оценку нанесенного ущерба после дезертирства. Вместо того, чтобы информация стала достоянием сотрудников, которым необходима, она кладется под сукно, а КГБ вновь проводит операции по добыче информации, которая уже находится в его папках.
Страсть к секретности привела к косности и крайней изолированности. В идущей сверху вниз цепи подчинения каждый сотрудник заключен в некоторое подобие ниши и полностью зависит от того, что его начальники считают нужным сказать либо ему, либо о нем. Дабы быть в курсе развивающихся в Центре событий, могущих повлиять на его карьеру, чтобы получить более интересное задание или же выйти из затруднительного положения, сотруднику необходимы влияние и свой, собственный канал информации, поставляемой друзьями. В результате такой необходимости возникают своего рода торговля влиянием и приятельские информационные сети, по которым обмениваются как слухами, так и достоверной информацией, что является вопиющим нарушением безопасности, сохранению которой должна служить вышеупомянутая изолированность.
Партия наделяет КГБ настолько обширными средствами и полномочиями для продолжения его деятельности, несмотря на понесенные потери, что КГБ преодолевает свои затруднения довольно легко. Колоссальные средства КГБ и масштабы его ответственности отражены сложностью его структуры. КГБ состоит из четырех Главных Управлений, семи независимых Управлений и шести независимых Отделов, каждый из которых имеет большое количество отделений, называемых направлениями, отделами, службами и дирекциями. Первое Главное Управление заправляет заграничными операциями. Второе Главное Управление руководит операциями, направленными против советского населения и иностранцев, находящихся в Советском Союзе. Не пронумерованное Главное Пограничное Управление охраняет границы и в последнее время воюет с китайцами. Новое Пятое Главное Управление — третье и четвертое отсутствуют — ответственно за особые операции против советского населения. Вооруженные силы, технические операции, администрация, личный состав, надзор, коммуникационно-шифровальная служба и телохранители — это семь независимых управлений. Шесть независимых отделов занимаются особыми расследованиями, финансами, сгперационным разбором, государственными коммуникациями, охраной КГБ, регистрацией операций и архивом. Самой существенной частью КГБ являются Первое, Второе и Пятое Главные Управления и соответственно их анализ заслуживает самого пристального внимания.