Халиф на час

Фельдмаршал Бурхард Христофор Миних в сопровождении своего адъютанта полковника Манштейна вечером 8 ноября 1740 года во главе роты солдат Ижорского пехотного полка всего с одним офицером двинулся к дворцу регента империи Российской.

Никто от фельдмаршала сего не ожидал. Пока напуганный до смерти Остерман думал о том, как устранить Бирона от власти, Миних стал действовать. Он никому кроме Манштейна о своих планах не сказал. Солдаты и капитан покорно шли за фельдмаршалом, не зная куда он ведет их. И только у самого дворца Миних остановил их и сказал:

–Ребята, вы знаете, куда я вас привел? Это дворец, где живет сейчас герцог Бирон. Его называют правителем России. Перед ним трепещут и ему кланяются до земли. Так делают многие, но так не делает фельдмаршал Миних! Я пришел сюда его арестовать! И привел сюда вас! Что скажете?

–Ура фельдмаршал! – заорал капитан.

–Ура! – подхватили солдаты.

–Веди нас!

–Умрем за тебя!

–Веди нас!

Солдаты обрадовались. Они были готовы сделать то, что предложил фельдмаршал. Давно в казармах говорили – стоит Елизавету на трон посадить. Миних знал о сих разговорах. И потому сейчас токмо про свержение Бирона сказал. О том, кому править после сего события он умолчал.

И они пошли во дворец. Караулы во дворце узнавали фельдмаршала и, узнав, зачем он пришел, присоединялись к нему. Защищать Бирона никто не захотел. Власть светлейшего герцога Курляндии, Лифляндии и Семигалии кончилась. Императрица Анна Ивановна была права, Эрнесту стоило ехать в Митаву и сидеть там тихо.

В приемной Бирона было двое курляндцев. Они вскочили и схватились за оружие. Но солдаты быстро их скрутили и изрядно помяли. Миних приказал их не убивать.

–Лишней крови не нужно. Коли надобно будет, им потом головы оттяпают на плахе.

Миних, Манштейн и солдаты вошли в спальню герцога. Кровать Бирона стояла посреди комнаты. Герцог крепко спал под расшитым балдахином желтого атласа, на котором были гербы курлядского герцогства.

Балдахин был сорван штыками. Бирона подняли с постели. Миних сдернул с него одеяло и произнес:

– Проснитесь, герцог.

– Что? – тот сел на кровати.

– Ваше время кончилось. Вы более не регент.

– Миних? – удивленно произнес Бирон. – Вы здесь? От чьего имени? Неужели Брауншвейгские полудурки решили на такое?

– Нет, герцог. На это решился Бурхард Христофор Миних. И со мной всего лишь два офицера – полковник и капитан. С сотней солдат я пришел тебя арестовать.

Бирон свесил ноги с кровати.

– Так просто? – прошептал он.

– Да, герцог. Твоя власть не была прочной. И теперь я сделаю правительницей Анну Леопольдовну.

Бирон засмеялся:

– Анну? Но она не способна править, Миних. И ты станешь за её спиной? Так?

– Ты прав, герцог. Теперь пришло мое время.

Бирон с горечью усмехнулся.

– Ты позволишь мне одеться, фельдмаршал?

– Да. Одевайся. Но в нашем присутствии, герцог.

Бирон быстро одел штаны. Снял кружевную ночную рубашку и, скомкав её, отшвырнул в сторону. Затем в комнату влетел камердинер, растолкав солдат, и помог своему господину одеть рубаху, камзол и кафтан.

–Куда меня поведут? – спросил Бирон.

–В Шлиссельбург. Там для тебя уже подготовили камеру. И там, герцог, ты станешь ждать справедливого суда Анны Леопольдовны.

Бирон снова усмехнулся. «Справедливого суда». Он понимал, чего дождется от новой правительницы России.

– А что будет с моей женой?

– Я арестую и герцогиню Бирон. Она будет дожидаться приговора в частном доме совместно с вашими детьми, герцог.

Бирона увели. Миних приказал Манштейну:

– Отправляйся арестовать братьев Бирона! Затем взять под стражу Бестужева-Рюмина и генерала Бисмарка. От этих господ можно ждать неприятных сюрпризов. В казематах Шлиссельбурга им будет хорошо.

– Все исполню! К утру все ваши враги будут в крепости!

– А я иду к принцессе Анне сообщить ей новость….

***

Миних не церемонился на половине принцессы. Правда, к ней он вошел без солдат один.

Анна Леопольдовна страшно испугалась, увидев Миниха. Она подумала, что он явился по приказу Бирона арестовать её. Но Миних преклонил колено и произнес:

– Ваше высочество! Вы отныне регентша империи Российской!

– Что? – не поняла Анна Леопольдовна. – Что вы сказали, фельдмаршал?

– Вы отныне регентша империи Российской, как мать нового императора!

– А что же герцог Бирон? – с тревогой спросила Анна.

– Герцог Бирон мною только что арестован и его уже везут в Шлиссельбург, где он станет дожидаться вашего суда!

– Вы арестовали герцога Бирона? – пролепетала принцесса.

– Так точно, ваше высочество. От вашего имени я арестовал Бирона! И империя теперь в вашей власти! И у меня есть первая просьба к моей повелительнице.

– Говорите, фельдмаршал. Я исполню любую вашу просьбу, – проговорила Анна Леопольдовна.

– Я желаю быть при вас вашим первым министром.

– Вы мой первый министр, фельдмаршал! – произнесла принцесса Анна.

Регентство Эрнеста Иоганна Бирона закончилось. Он оказался в истории государства Российского «халифом на час». Его правление продолжалось 22 дня…

Глава 5 Пьетро Мира арестован.