Халхин-Гол/Номонхан 1939

Когда на южном берегу Амура китайских солдат сменили японские, на великой реке, которая по-китайски называется Хэйлунцзян (Река Черного Дракона) сразу же усилилась политическая напряженность. Но причины у этой напряженности были не только политического, но и природного характера. За 75 лет, прошедшие со времен Айгунского и Пекинского договоров главный фарватер Амура в нескольких районах изменился в результате штормов, наводнений и других природных причин. Этот природный феномен вызвал политические проблемы. Если, например, главный фарватер реки, проходивший у южного берега острова, изменился и стал проходить у северного берега, принадлежность острова теперь могла считаться спорной. Кроме того, если ранее воды у северного берега острова были внутренним водным путем нации, владевшей северным берегом, после смены фарватера могли считаться международным водным путем, открытым для свободного судоходства.

Именно это и произошло с группой небольших островов в 70 милях к юго-востоку от советского города Благовещенск. Там, к досаде советских властей, главный фарватер Амура изменился и стал проходить не к югу, а к северу от островов. Советская сторона возражала, что это изменение главного фарватера является временным и не должно влиять на принадлежность островов. Советские инженерные части построили железобетонные заграждения у северной стороны островов, закрыв эту часть реки для судоходства, в соответствии с советским пониманием государственной границы.

Весной 1937 года ледоход на Амуре сбил и унес некоторые из заграждений, построенных советскими солдатами. Решив использовать эту возможность, 31 мая несколько кораблей речной флотилии Маньчжоу-Го прошли главным фарватером поблизости от самого большого из спорных островов, который по-маньчжурски назывался Канчацу, а по-русски Большой остров. Этот демонстративный маневр широко освещался в прессе Маньчжоу-Го. Советская сторона огонь по маньчжурским кораблям не открывала, но 19 июня отряд из 20 советских солдат занял остров Канчацу, прогнав оттуда нескольких маньчжур, которые искали там золото. На следующий день маньчжурские солдаты и полицейские попытались высадиться на остров, но советские солдаты встретили их огнем и заставили отступить. 22 июня на остров высадилось еще больше советских солдат, и было замечено, что они оборудуют там оборонительные позиции. К острову подошли три советских бронекатера.

От расположенных поблизости японских частей в штаб Квантунской Армии было направлено сообщение о вторжении советских войск на территорию Маньчжоу-Го. 22 июня эти сведения получили в Генеральном штабе японской армии в Токио, и японское командование решило занять твердую позицию. Из Генштаба было направлено в адрес начальника штаба Квантунской Армии генерала Тодзио Хидэки (будущего премьер-министра) следующее сообщение: "Если территории, явно принадлежащие Маньчжоу-Го, были незаконно захвачены советскими войсками, мы полагаем, что это может иметь серьезные последствия для наших будущих операций. В связи с этим Вам следует предпринять необходимые меры, чтобы восстановить положение".

После этого из состава Квантунской Армии в район острова Канчацу были направлены части 49-го пехотного полка 1-й дивизии с приказом изгнать советские войска с острова. В то же самое время японские дипломаты направили ноту протеста советскому консулу в Харбине и в Народный комиссариат иностранных дел в Москве.

Именно экстремистски настроенные молодые офицеры 1-й дивизии, имевшие сильные связи с националистическими обществами, возглавляли печально известный мятеж в Токио 26 февраля 1936 года - кровавую попытку государственного переворота. После этого неудачного мятежа 1-я дивизия была фактически отправлена в изгнание в Маньчжурию, где прослужила более года. Теперь ее бойцы внезапно получили возможность нанести удар ненавистным большевикам.

События развивались быстро. 28 июня в Генштабе в Токио прошло совещание. Столкнувшись с вероятностью эскалации крупномасштабных боевых действий в Северной Маньчжурии, Генштаб изменил прежнее решение, придя к выводу, что "проблема этих островов, расположенных так далеко, не стоит риска значительного отвлечения сил нашей армии". Было решено попытаться решить вопрос островов по дипломатическим каналам. В штаб Квантунской Армии были направлены приказы, отменявшие ранее санкционированные действия 1-й дивизии по освобождению острова Канчацу.