Халхин-Гол. Первая победа Жукова

Вместе с японцами воевали баргуты. Эта малая народность (менее ста тысяч человек) проживала в основном в Китае, а небольшое количество – в Монголии. Они были не только хорошими наездниками, но и смелыми воинами. Много веков назад Чингиз-Хан приблизил баргутов к себе, создал из них специальные отряды. Они гордились своей историей.

Японцы, вторгшиеся в тридцатых годах прошлого века в Китай, не щадили местное население. Известны многочисленные случаи жестоких массовых казней. В то же время они сыграли на честолюбии баргутов, взяли их в союзники и создали конные подразделения под контролем своих офицеров.

Баргутские отряды в 1939 году активно использовались против Монгольской Республики. В феврале-марте было зафиксировано три десятка нападений с участием баргутов на монгольские пограничные заставы. Позже они активно участвовали в необъявленной войне на реке Халхин-Гол. 

* * *

…Это было первое крупномасштабное столкновение советско-монгольских войск с японскими частями. Наземные бои шли два дня. Японцы, понеся значительные потери, поспешно отвели свои потрёпанные батальоны за линию границы.

Не слишком решительный командир 57-го особого корпуса комкор Фекленко тоже отступил. Наши части были переброшены на правый берег Халхин-Гола, за 30–40 километров от границы. Фекленко объяснял причину непонятного отхода превосходством противника в живой силе и технике, особенно в авиации.

Вскоре Фекленко был снят с должности и отозван из Монголии. На смену ему пришёл мало известный тогда комбриг Георгий Жуков.

Хочу особо отметить, что Сталин простил комкору Фекленко крупные ошибки в руководстве вверенными войсками и непонятную бездеятельность. В мае 1941 года Фекленко был назначен командиром механизированного корпуса под Киевом, регулярно повышался в должностях и званиях.

На фотографии 1945 года генерал-лейтенант Фекленко браво выглядит с сытым лицом и многочисленными орденами. А звезда будущего маршала Победы Жукова только-только восходила на малоизвестной реке Халхин-Гол в далёкой Монголии.

Глава 3. Июнь тридцать девятого

Полевой госпиталь в посёлке Тамцак-Булак размещался в двухэтажном глинобитном здании и нескольких юртах. В мае дополнительно натянули пару брезентовых палаток на сорок человек каждая. Вроде удобные, с деревянным настилом, марлевыми окнами, двойной крышей. Однако наступившая жара нагревала их до такой степени, что находиться там стало невозможно.

Раненые, кому не хватало места в центральном корпусе, предпочитали монгольские войлочные юрты. Там было прохладно в самые знойные дни и тепло ночами, когда на степное плоскогорье опускался холодный туман.

Лейтенант Василий Астахов лежал в палате для тяжело раненых вторую неделю. После операции началось осложнение. Пуля из пистолета «Намбу» вбила в тело волокна пропотевшей майки и гимнастёрки. Началась инфекция. Рану заново чистили, температура понемногу спадала.

Однако ночью приходил один и тот же сон или обрывки видений. Плоское лицо японского офицера и вспышка выстрела. Иногда офицер что-то выкрикивал, но голос его Василий не слышал. Он был оглушён взрывами гранат, а правая рука с пистолетом «ТТ» бессильно обвисла. Лейтенант просыпался, по лицу стекали капли пота.

Три ночи после повторной операции Астахова будили задолго до рассвета. Над его кроватью, отгороженной ширмой, горела тусклая лампочка, а медсестра приносила чай.

– Перед рассветом вам спать не надо, – терпеливо объясняла она. – Выпейте чаю.

Василий знал причину. Он потерял много крови, организм был ослаблен. Именно во сне умирали на исходе ночи тяжело раненые. Слабее билось сердце, становился редким пульс, человек незаметно и тихо угасал.

Пить чай Астахов отказывался. После него хотелось на двор, а вставать ему запрещали, да и вряд ли бы он смог. Медсестра и санитарки подсовывали «утку», но мочиться в их присутствии Василий не хотел. Не то что стеснялся (двадцать один год уже), а раздражало собственное бессилие рядом с девушками.

– Помоги лучше встать, Катя, – просил он.

– Меня Таней зовут, Катя дежурила прошлой ночью, – поправляла его сестра. – Не надо стесняться. А Катю вы лучше запомнили, наверное, она больше понравилась.

– Не в этом дело.

– Пейте чай. Доктор велел мне проследить, чтобы вы обязательно выпили.

– Приказал, – переводил на уставный язык слова девушки лейтенант. – Если приказал, то надо пить. Давайте кружку.

Так проходили часы до рассвета. Таня или Катя уходили к другим раненым, снова возвращались. Часов в семь утра Астахову разрешали заснуть, и спал он обычно до обеда. Первые дни есть не мог, пил только сладкий компот и чай. Затем Таня, круглолицая, с коротко стрижеными волосами, уговорила съесть тарелку куриного супа.

– Ну вот, молодец, товарищ лейтенант, – хвалила его, как ребёнка, Таня, забирая пустую тарелку. – Теперь кашу молочную, она полезная. Дома жена, наверное, ждёт, вам быстрее выздоравливать надо.

– Кашу вечером, а жены у меня нет.

– Зато невеста наверняка имеется.

– Была невеста… давно. И не надо по званию. Василий меня зовут.

– А по отчеству?