Халхин-Гол. Первая победа Жукова

Зато бодро и уверенно продвигался за помощью к танкистам двадцатилетний лейтенант Сергей Логунов. Уже через полста метров их обстрелял ручной пулемёт. Пули небольшого калибра шесть с половиной миллиметров хлестнули, как кнутом, по спрессованному ветром песку. Японский пулемёт был отнюдь не барахло, как рассуждал Логунов. Но лейтенант ушёл от огня, нырнув за бугор. Боец молча следовал за ним.

Через какое-то время они остановились передохнуть возле сгоревшего танка. Внутри машины что-то потрескивало, тлела резина на колёсах, пахло жжёной плотью.

– Танкисты в нутре остались, – сообщил красноармеец, поставив винтовку между колен. – Может, закурим, товарищ лейтенант?

– Меня Сергеем зовут. А тебя как?

– Никита.

– Позже покурим, Никита. Сейчас спешить надо.

– И то верно, товарищ лейтенант.

Логунов поправил пилотку и достал «Наган» на шнурке. Мешала бежать полевая сумка, да и не вязалась она с образом решительного командира с оружием в руке. Надо было её оставить. Ладно, может, пригодится.

По прямой взобраться на гору не удалось. Уходя от «Гочкиса», лейтенант и красноармеец Никита сделали обход – по-другому не получалось. «Гочкис» едва не накрыл их. Пули били по песку под ногами, жутко свистели над головой. Когда они нырнули за гребень, пулемёт снёс его вместе с кустом. Пришлось увеличивать круг.

Оба одновременно увидели японского солдата, тоже шагавшего к вершине горы. Сергей не раздумывая открыл стрельбу из «Нагана». Солдат шарахнулся в сторону, обернулся и, по-детски погрозив кулаком, ускорил шаг.

– Бей из винтовки, – размахивая пустым «Наганом», кричал Логунов.

Красноармеец Никита не спеша прицелился и выстрелил. Японец побежал, увязая в песке. Испуг врага воодушевил Сергея.

– Бегут, гады. Мы им ещё покажем.

– Вы его, кажись, зацепили, товарищ лейтенант, – вежливо отозвался Никита.

– Точно?

– Конечно, подранили. Семь пуль выпустили.

Попасть в японца из «Нагана» с расстояния ста шагов было нереально, однако Логинов с лёгкостью поверил в это. Что такого? Увидел врага, открыл огонь и хорошо зацепил его.

Приподнятое настроение Сергея вскоре спало. Они наткнулись ещё на один подбитый танк. Он не сгорел, но был брошен. Японские снаряды вывернули ведущее колесо, порвали гусеницу. В лобовой броне и башне виднелись пробоины. Логунов распахнул люк и невольно отшатнулся.

Прямо на него открытыми глазами смотрел механик-водитель, погибший от прямого попадания. Лейтенанта поразила теснота машины. Механик сидел вплотную к лобовому люку, который с лёгкостью пробил мелкий снаряд.

– Почему его оставили? – растерянно спросил Сергей.

– Некогда танкистам было. Вон ещё один танк сгоревший. Броня тонкая, пушки её насквозь прошибают. А пулемёт из башни сняли, с собой унесли.

– Нормальная броня и танки хорошие, – машинально пробормотал Логунов.

– Никто не спорит, товарищ лейтенант. Надо бы покурить и осмотреться.

– Я гляжу, ты слишком грамотный, Никита. Даже в танках разбираешься, – не мог успокоиться взводный. – Классов-то сколько закончил?

– Шесть. Затем бросил, отцу помогал в работе. Надо бы и дальше учиться, но деньги зарабатывал. Потом с девками загулял.

– И много у тебя этих девок было? – с сомнением посмотрел на конопатого парня Сергей.

– Были всякие, – неопределённо отозвался Никита. – Отец с матерью рассердились, в кого такой гулящий. Ну и женили меня, двое детей в селе под городком Иман остались. А до армии я лес валил, хорошо зарабатывал.

У Логунова была в жизни единственная женщина. Растолстевшая официантка из столовой, на три года старше его. Сергей врал приятелям-курсантам, что ходит к красивой даме, у которой муж полковник. Официантка подкармливала его и угощала вином. Затем дала от ворот поворот.

– Больше не приходи, я замуж выхожу.

Короткий роман Логунов переиначил по-своему. Ревнивый муж, красивая подруга едва не отравилась от несчастной любви. Кто-то из приятелей верил, другие с сомнением качали головой. В красноармейце Никите угадывалась жизненная правда. Женился, родил детей, работал лесорубом, знает тяжёлый труд. Пустым словам не верит, а наши танки не такие уж мощные, с тонкой бронёй, о чём Никита не боится сказать.

– Двигаем дальше, – докурив папиросу, поднялся Сергей. – Времени много теряем.

– Прямиком не пройдёшь, – напомнил красноармеец. – Вы правильно делаете, что обходным путём шагаете.

Однако на плоскогорье Баин-Цаган японцы оборонялись повсюду. Спустя полчаса, когда они подбирались к цели, выстрел японского снайпера опрокинул конопатого красноармейца на песок. Пуля угодила ему в грудь, вторая просвистела рядом с Сергеем. Он торопливо отполз и опомнился лишь шагах в двадцати от погибшего.

Лейтенант Логунов бросил подчинённого, не забрал оружие и документы. Почему он тогда осуждал танкистов, оставивших тело механика в подбитой машине? Сергей растерянно огляделся. Игра в смелого разведчика закончилась, теперь надо было просто доставить послание и выручать роту. Без пустой стрельбы, рисовки, любования собой.