Хамам «Балкания»

Тем не менее Мехмед не мог постоянно иметь при себе близких людей, как Синан. Люди, которых он ценил, а их было не слишком много, занимали различное положение на независимых друг от друга постах. Он понял, что над их сближением надо долго и серьезно работать. И он начал приглядываться еще внимательнее, чем, впрочем, старательно занимался всю жизнь. Это удавалось ему превосходно. Оценивая знания, поведение, опыт, искушенность, цели, которые он считал заслуживающими внимания, он начал строить планы возможного их приближения к себе. А это опять-таки означало, что теперь он должен намного практичнее оценивать себя и свои действия. Следовательно, надо было влиять на события, не полагаться на случайность и не вести себя так, будто происходящее его не касается. Все это не требовало каких-то дополнительных усилий или изменения собственного поведения. Это означало необходимость наблюдать и действовать с сосредоточенностью, которая заставляла его помнить, что все его поступки оказывают влияние на его собственную судьбу. Во всем этом ему помогали два факта. Во-первых, он стал сильнее всех благодаря собственным поступкам. Во-вторых, расположение и доброе отношение султана были очевидны. Его восхождение продолжалось исключительно долго, награды следовали одна за другой, и ни один этап в вознаграждении не был пропущен, какую бы должность он ни занимал. Каждое новое признание он заслуживал в результате своих огромных трудов. При этом султан демонстрировал некоторую странноватую неспешность, словно был уверен, что оба они проживут не менее ста лет!

Сидя в спокойной атмосфере нового дома, он видел, что вся его жизнь движется медленно, но зато по верному пути. Теперь следовало подумать о том, что связало бы его прошлое, а особенно – будущее с большей известностью и уверенностью.

И он пришел к выводу. Этой связующей материей была его большая семья. Соколовичи. В первую очередь молодые. Они – там! Как они были нужны здесь! Если бы они были здесь, все стало бы нашим! А если здесь все наши, то мы сильны! Так он думал.

Теперь, когда он стал третьим визирем империи, эта цифра перед званием обрела некий смысл. Он не забыл цифры, которые пришлось проскочить. Но следовало подумать и о тех, кто были перед ним.

План, в соответствии с которым он начал привозить племянников и прочих мужчин, старых и молодых, из Боснии и Сербии в Истанбул и Эдирне, оказался не просто умным, но и весьма практичным. Когда слухи о прибытии новых сербов из рода Соколовичей разнеслись по Царьграду, Баица заметил возникшее удивление в сарае, а потом и нарастание страха. Это его не очень вдохновило, но он воспринял новое состояние, потому что оно обеспечивало ему относительный покой: люди побаивались запросто подходить к нему и потому не отвлекали от дел. Окружение своими людьми выглядело как отделение Мехмеда новой стеной, за которой возводился фундамент новой власти. Как вскоре оказалось, это помогло ему в последующие, весьма бурные годы его жизни.

Все свободное время он проводил, прогуливаясь по берегу в компании муфтия Ахмади и в разговорах о государственном устройстве, о законах, о будущем, об отношениях с Европой и Персией. Но они наслаждались и беседами о художниках и поэтах, а также об огромном вкладе Синана в построение империи. Иногда они вместе посещали огромную территорию, на которой в честь султана воздвигали общественные кухни, больницу (со своей аптекой, хамамом и пекарней), караван-сарай, общественный хамам и четыре школы, а также текию для дервишей… В центре этих строений вздымалась мечеть, строительство которой близилось к завершению. По углам огромного здания возвышались четыре минарета. С этой площади открывался вид на истанбульскую пристань и Ускюдар на другом берегу.