Хамам «Балкания»

Между тем в османском дворе происходили перемены, вызванные застоем в государственных планах из-за плохих отношений между некогда страстно влюбленными султаном и султаншей. А именно – начали происходить ужасные вещи. Султан Сулейман все чаще впадал в старческое слабоумие, хотя еще и не был настолько стар, а его супруга Роксолана, хворавшая все чаще, принялась с материнским эгоизмом, перешедшим все границы разумного, заботиться о наследниках престола. Поскольку у Роксоланы с султаном было два сына, ей серьезно мешал третий, любимец армии Мустафа, родившийся от связи султана с другой женщиной. Ее планам мешало то, что он был старше всех, что обеспечивало ему в будущем престол Османской империи. Но султанша не сдавалась: она и без того все чаще вмешивалась в государственные дела, а тут организовала слух о том, что Мустафа настраивает армию против самого султана, и сумела с помощью посредников, никак не подставляя себя под подозрение, убедить мужа в правдивости слуха. Для империи бунт в армии означал попытку свержения действующего монарха и, как следствие, самую непосредственную угрозу стране. По этой причине султан отложил все прочие планы и стал раздумывать над тем, что предпринять. И принял самое ужасное из возможных решений. Неожиданно он изменил предыдущий приказ о своем неучастии в военных действиях и появился на персидском театре, чтобы лично возглавить армию. После этого велел Мустафе со всеми визирями прибыть в военный лагерь. Сын, ничего не подозревая, был готов прийти на помощь, но вместо отца застал в султанском шатре семерых немых, назначенных его палачами. Несправедливо осужденный принц был удавлен, в то время как отец слушал его призывы о помощи, стоя во время совершения казни за пологом шатра. Сразу после этого казнили несколько самых преданных Мустафе полководцев, и в то же самое время евнух в Бурсе задушил малолетнего сына Мустафы, чтобы с его смертью эта ветвь в будущем не угрожала трону султана.

Вскоре, охваченный печалью из-за смерти любимого брата, умер еще один почти неизвестный сын султана, принц Джихангир, который в связи с постоянными болезнями с момента рождения никогда не появлялся на людях. После убийства брата он впал в меланхолию и депрессию и отказался принимать лекарства, которые поддерживали его жизнь.

Хотя Баица и эту трагедию наблюдал со стороны, она не давала ему покоя. Вместе с тем, находясь в стороне, ему было легче и лучше оценивать роль, влияние и способности людей в сарае. Он понял, что это еще не конец безумиям в семье властелина. А могло ли быть иначе, если султан оказался способен уничтожить своего сына и внука? Чтобы отвлечь внимание от собственного преступления и предотвратить бунт янычар, которые исключительно хорошо относились к принцу как к беззаветно храброму воину, Сулейман неожиданно отнял государственную печать у своего зятя, великого визиря Рустем-паши. Тот ничего не понял, кроме того, что в чем-то виновен. Печать султан передал второму визирю Ахмед-паше, которого срочно вернули из Румелии.

Правда, Рустем-паша в письме к Баице предъявил иное объяснение и другие причины, по которым он был удален. Но вскоре его вернули на прежнюю должность великого визиря, а его краткосрочный сменщик, Ахмед-паша, как оказалось, был просто игрушкой в руках исключительно коварных хозяев.

Такое убийство во враждебных туркам странах Европы восприняли как неразумный поступок. Принц Мустафа был воплощением доброты, преданности, уважительности и учености. Он поддерживал науки и искусства, защищал поэтов и ученых, да и сам писал стихи под именем Мухлиси. Серьезно занимаясь филологией и поэзией, он лично составил персидский словарь и написал труды, посвященные творчеству Руми, Саади, Яхьи, Хафиза и многих других. Особенно сожалели о его смерти ученые люди, открыто критикуя и султана, и великого визиря, рискуя тем самым собственной жизнью.

Мехмед-паша попытался извлечь из этого уроки касательно отношений родителей с детьми. Официально женат он не был, но решил еще лучше заботиться о своих двух сыновьях, Хасане и Курде, которых ему родили рабыни. В связи с большой занятостью он не мог часто видеться с ними, но благодарил Бога за то, что не должен скрывать их, и в первую очередь не по тем причинам, что его господин. Но, несмотря на это, он и не подозревал, что с ним еще может стрястись из-за этого!

Власть действительно иногда принимала ужасающий облик.