хамелеон

- Я просмотрел это дело, - продолжил Уилкс. – Раз этот Призрак может затаиться так, что даже целая толпа Стражей неспособна его найти, похоже, мы можем использовать его талант в наших секретных операциях. У меня есть элитная группа свободных Стражей, которые в данный момент проходят подготовку. Им дадут разрешение уйти из МИ-6 и временно перевестись в ваш Тауэр. Когда у вас будет Проводник, я хочу, чтобы один из них был с ним в комнате для бесед, и мне плевать, сколько у вас Стражей, которым он нужен. Они возглавляют список на заключение связи, точнее, они единственные, чьи имена будут в нем значиться. Понимаешь? Разъясни это и Хоупу. Мы хотим, чтобы Призрак ловил террористов в Афганистане, и как можно скорее.

Майкрофт кивнул.

- Ты добился своего… - он помолчал, подбирая слова, - опять.

- И еще одно, - сказал Уилкс, не обращая внимания на насмешку. – Слышал, твой брат тоже свободен. Дай ему знать, что ни при каких обстоятельствах он не должен заключать с ним связь. Проводник обещан другому Стражу.

- Мой брат редко меня слушает. Но я искренне сомневаюсь, что он заключит связь. В прошлом мысль об этом вызывала у него лишь презрение. Он считает, что связь с Проводником будет сковывать его независимость.

Уилкс рассмеялся.

- Ну хорошо. Так ему важна независимость. Но на всякий случай, если он почувствует искушение – скажи ему, что я оформлю документы, по которым он сможет заниматься своей дурацкой работой, сколько захочет, если доставит Призрака свободным. Этого должно быть достаточно, чтобы он держал свои грязные руки от Проводника подальше.

- Непременно, - ответил Майкрофт, опять удивившись. Должно быть, им очень нужен этот Проводник. – Я сейчас же позвоню ему.

***

- Да, да, как будто я бы стал это делать, - резко сказал Шерлок в трубку. Его голос сочился презрением. – В следующий раз дождись, когда у тебя появится что-то важное, прежде чем отрывать меня от работы.

Он прервал разговор с Майкрофтом и сунул телефон обратно в чехол на поясе. После этого он посмотрел на казавшуюся очень недовольной женщину-администратора больницы.

- Жена звонила, - соврал он, изогнув губы в фальшивой улыбке. Почему-то от этого она счастливей выглядеть не стала.

Доктор Ламберт (крашеная брюнетка, 52 года, заядлый игрок в боулинг) прочистила горло и взглянула на его резюме, лежавшее перед ней вместе с запросом из Департамента здравоохранения. Она выдавила из себя ответную натянутую улыбку.

- Ну?

- Хорошо, мистер Боудин, конечно же, мы будем с вами сотрудничать. Меньше всего мне хочется вставлять вам палки в колеса. Но хочу вас заверить насчет фонда: наш госпиталь уже сократил расходы. Больше экономить уже не на чем. Мы – единственный госпиталь во всей округе Лондона, созданный специально для обслуживания Стражей. Так что у нас есть некоторые статьи затрат, которых нет у других больниц. Вентиляционные фильтры для очистки воздуха от сильных больничных запахов должны меняться еженедельно. Мы не можем использовать флуоресцентные лампы: их гул, мерцание и ограниченный спектр раздражает органы чувств Стражей. Шторы, обои – все сертифицировано Стражами, точно такие же используют в самом Тауэре. Я знаю, что они стоят дороже остальных – расходы растут, но мы не можем от них отказаться. Тогда наш госпиталь перестанет быть госпиталем для Стражей!

- Мне все известно о специальном оборудовании помещений для удобства Стражей, доктор Ламберт, - вкрадчиво сказал Шерлок. – Моя компания больше заинтересована в том, чтобы понизить неэффективность на более… персональном уровне.

- Не понимаю, - сказала доктор Ламберт.

- Я говорю о том, чтобы повысить эффективность ваших сотрудников и улучшить качество их работы, убрав то, что им мешает. Наша цель не в том, чтобы урезать ваш бюджет, - Ламберт заметно расслабилась, услышав это, - а в том, чтобы оптимизировать выделяемое вам финансирование.

Она опять напряглась, не понимая, куда клонит Шерлок. Так как Шерлоку не требовалось чего-то, помимо свободы безраздельно творить в больнице все, что ему захочется, он настоял:

- Я бы воспользовался одним из конференц-залов в северном крыле и побеседовал с несколькими из ваших давно нанятых сотрудников, проведя с ними мозговой штурм на тему того, что снижает их эффективность.

- Насколько давно нанятыми сотрудниками? – с подозрением осведомилась Ламберт.

- Со всеми, кто работал или обучался в здании больше восьми лет, - сказал он, памятуя, что Призрак работал у них все десять. – Не только врачи и медсестры, мне также нужны офисные работники, уборщики, техники, студенты мединститута.

Шерлок уже исключил пациентов: тот, кому было необходимо посещать больницу на протяжении десяти лет, был бы слишком слаб, чтобы отбиться от погони. Призраком также не мог быть посетитель: десять из 56 случаев произошли не в часы посещений. Что исключало и продавцов, чьи магазины закрывались в восемь вечера, разносчиков еды и большинство, но не всех, клерков.

- Это много людей, - сказала Ламберт. – Больше, чем поместится в конференц-зал.