Хан Кучум: известный и неизвестный

Казакам удалось незамеченными добраться до озера Кулары, где расположился Мухаммед-кул. Среди ночи они неожиданно напали на спящих воинов, перебили всех и захватили ханского племянника[166]. 28 февраля 1583 года пленного доставили к Ермаку. «Сибирских стран богатырь» Мухаммед-кул ожидал расправы за свои набеги, однако Ермак принял его хорошо, показал свое уважение к знатному пленнику и поместил его в отдельном жилище под крепким караулом. По преданию, между ними состоялось единоборство, где оба оказались равны. Атаман был рад, что избавился от самого опытного и грозного военачальника Кучума и думал через Мухаммед-кула вступить в переговоры и попытаться воздействовать на хана, дабы тот прекратил сопротивление. Однако из этого ничего не вышло. Кучум ужаснулся вести о пленении Мухаммед-кула, но он и не думал о прекращении борьбы. Ханское войско возглавил его старший сын Али. В ноябре 1583 года Ермак отправил Мухаммед-кула в Москву, к царю Ивану IV Грозному по его требованию. О дальнейшей судьбе Мухаммед-кула мы расскажем в следующей главе.

Потеря крупного военачальника значительно осложнила положение хана Кучума. Его враги немедленно подняли голову, начались разногласия в среде самых близких мурз, которые стали разбегаться в разные стороны: кто в Ногайскую Орду, кто в Бухару и Хиву, а кто просто откочевал от хана до лучших времен, выжидая, чем закончится противостояние Кучума и Ермака. Хан получил известие, что племянник убитого им Жадигера, сын Бек-Булата Сейтек пришел из Бухары и намерен вернуть свое царство. Кучума оставил даже его самый близкий придворный — Карача, вместе с ним создававший ханство, до этого верно служивший ему и получавший от него богатые дары. Карача ушел вверх по Иртышу, к Чулымскому озеру, и стал кочевать в районе рек Тара и Омь.

Однако хан не сдался, а повел военные действия против Ермака, добиваясь возвращали своего улуса под Искером. От Кучума стали уходить и другие вожди местных племен, некоторые из них добровольно присягали Ермаку на верность.

После серии побед на казачьем кругу было решено послать в Москву к царю Ивану IV Грозному известие о взятии казаками Сибирского царства, заслужить его милость этим сообщением и просить о помощи, ибо невозможно столь малыми силами удерживать завоеванный край. С наступлением лета 1583 года из Кашлыка в Москву с «сеунчем»[167] выехала казачья делегация в составе 25 человек, возглавляемая атаманами Черкасом Александровым и Саввой Волдырем. Отправились на двух стругах, захватив в дар царю богатства сибирской земли: пушнину, драгоценности, золото, серебро и т. п.

Гоады привезли в Москву донесение Ермака, в котором сообщалось: «Писали Ермак с товарищи благочестивому государю царю и великому князю Ивану Васильевичи) всеа Руси самодержцу, что… царьство Сибирское взяша и многих живущих ту иноязычных людей под его государеву царскую высокую руку подвели и к шерти их привели… по их верам на том, что им быть под его царскою высокою рукою до веку… стояти, и ясак им государю давати по вся годы, а на русских людей зла никакого не мыслить»[168].

В Москве неожиданную весть о завоевании Сибирского царства приняли с огромной радостью, звонили во все колокола, в церквях и храмах пели благодарственные молебны, восхваляли подвиги казаков. Сам атаман стал национальным героем. После захвата Казанского и Астраханского ханств это было действительно счастливое известие о приобретении нового края, к тому же сказочно богатого. Иван Грозный всем казакам даровал прощение прежних грехов, пожаловал атаманам по «золотому», а гонцам деньги, одежду, оружие и разрешил им на обратном пути набирать в деревнях охотников идти с ними вместе в Сибирь. По преданиям, царь отправил Ермаку шубу со своего плеча, два стальных панциря, серебряный кубок, даровал ему кусок английского сукна и звание «сибирского князя». Строгановы как организаторы экспедиции получили во владение значительные территории. Атаману велено было прибыть в столицу. «А Ермаку указал государь быть в Москве»[169]. Иван Грозный, видимо, считал, что казаки справились с первоначальной задачей завоевания Сибири, а окончательно присоединить новый край к метрополии должны были уже правительственные отряды. В Сибирь направлялся отряд из 300 стрельцов во главе с воеводой князем Семеном Волховским.

Между тем положение казаков в Сибири становилось все труднее. Экспедиция затягивалась, силы ее постепенно таяли, росли потери, были израсходованы почти все боеприпасы, что лишало казаков главного преимущества в сражениях. В этих условиях Ермак решил сам искать пути возвращения на Русь. Участились и стычки с сибирскими кочевниками. Разведка доносила Кучуму, что положение врага ухудшается, Ермак теряет людей, в отряде распространились болезни, что ружья казаков скоро замолкнут и тогда можно будет всех уничтожить.