Хан Кучум: известный и неизвестный

С Кучумом из Искера бежало в степь около тысячи человек, в основном это были близкие ему мурзы, беки, огланы, духовные лица, все те, кто пришел с ним в свое время в Сибирь из Ногайской Орды и Бухары, Хивы и Казахской степи. Свою семью Кучум заблаговременно, еще до сдачи Искера, отправил из города в заранее укрепленное место у озера Абалак, примерно в 15–20 км от столицы.

Кучум выжидал, когда наступит зима, реки покроются льдом и казаки останутся зимовать без достаточных запасов продовольствия — силы их начнут таять, и тогда он сможет без особого труда вновь захватить свою столицу. К тому же вернутся отряды сына Али из набега на Русь, которые значительно усилят его войско.

Вначале все шло по плану Кучума. Через несколько недель после бегства из Искера подошли отряды Али, но джигиты, уставшие от дальнего перехода, понесшие потери в сражениях за Уралом, не рвались в бой с казаками, силу которых они впервые почувствовали еще в боях на Чусовой в августе. Прошел месяц после взятия казаками Искера, а Кучум не предпринимал никаких решительных действий.

Казаки осмелели, в поисках продовольствия стали выходить из города, заниматься рыбной ловлей, охотой, сбором дани с местных племен. 5 декабря 1582 года отряд из 20 казаков во главе с атаманом Богданом Брязгой направился на лов рыбы на озеро Абалак. Озеро находилось недалеко от Искера под высоким берегом Иртыша и соединялось с рекой длинной узкой протокой. Но по пути отряд подстерег оправившийся от ран отважный Мухаммед-кул. Когда возвратился Али, хан Кучум после долгих размышлений общее командование всеми отрядами снова поручил своему племяннику, как более опытному в военных делах, не раз ходившему в походы за Урал на русские владения и храбро воевавшему с казаками Ермака на подступах к Искеру.

Итак, Мухаммед-кул неожиданно напал на потерявших бдительность казаков и перебил всех до одного, в том числе и самого Б. Брязгу. Интересно отметить, что в Сибири погибли все видные атаманы, руководители набега на ханство Кучума, и первой жертвой стал есаул Брязга. Этот факт — еще одно доказательство ожесточенного характера схваток между казаками и ханом.

Кучум праздновал победу — это было первое серьезное поражение казаков в Сибири, и оно значительно подняло боевой дух ханских воинов. Мухаммед-кул рассчитывал начать осаду Искера и запереть казаков в городе, надеясь на долгую зиму: у казаков мало шансов уцелеть, без пищи, топлива они долго не продержатся. Но даже если они сумеют вырваться из Искера, то по глубокому снегу, в сильные морозы и бураны далеко не уйдут. Все вроде бы верно рассчитали Кучум и Мухаммед-кул, кроме одного: это были казаки, а не регулярные войска русских. Им нечего было терять, и они решили первыми нанести удар по отрядам хана.

Получив известие о гибели казаков во главе с Б. Брязгой, Ермак с дружиной выступил из Искера и быстро направился в сторону ставки Кучума, к озеру Абалак. Хан укрепился в городище на высоком берегу Иртыша, окруженном земляными валами. Вокруг располагались зимовки его близких мурз и беков, охранные отряды. Нападения Ермака никто не ждал, поскольку хан сам предполагал начать осаду Искера и не думал, что атаман рискнет выйти из города в поле. Сражение длилось целый день, до самого вечера, и носило ожесточенный характер. Перед Ермаком предстало не прежнее ополчение, наспех собранное для обороны Искера, а гораздо более дисциплинированное и лучше организованное войско. Оно не боялось огнестрельного оружия, не разбегалось при выстрелах пушек и пищалей, стремилось навязать казакам ближний бой, чтобы использовать свое численное превосходство. Это был самый упорный и кровопролитный бой за всю историю сибирской экспедиции Ермака, здесь лицом к лицу сошлись лучшие, отборные воины Кучума и дружина казаков, которая должна была или победить, или умереть.

Битва не принесла победы ни одной стороне. Казаки сумели выстоять до вечера, и после наступления темноты обе стороны отступили с поля боя. В сражении русские понесли большие по тем временам потери — погибло 37 человек. Казаки подобрали тела погибших, вернулись в Искер и похоронили их на ханском кладбище на Саусканском мысу.

Кучум не сумел уничтожить небольшой отряд Ермака, несмотря на численное превосходство. Стало ясно, что не удастся легко и быстро расправиться с казаками и вернуть столицу. Предстояло готовиться к долгой и затяжной войне, мобилизовать все силы ханства. И Кучум решил отступить на юг, в есильские степи, чтобы собрать подкрепление, дать отдых воинам, дождаться весны и, изматывая казаков постоянными набегами, в конце концов истребить их.

Хан отправился на юг, туда, где располагались аулы казахов-кочевников, в междуречье Тобола, Есиля и Иртыша, надеясь набрать новых воинов. Ермак же решил укрепить власть, расширить пределы своего влияния на север, подчинить местные племена, обложить их данью, пополнить запасы продовольствия.