Хан Кучум: известный и неизвестный

Вниз по Иртышу к месту слияния с Обью направились 50 казаков во главе с атаманом Никитой Паном. Им поручалось покорить местных правителей, собрать с них ясак и привезти продовольствие. Некоторые князьки сами приходили к Ермаку с данью, приносили присягу на верность, заверяли в своей дружбе. Но многие прииртышские племена выжидали, не торопясь с изъявлением покорности.

На пути казаков подстерегали засады, неожиданные нападения местных воинов. В ответ применялась тактика террора и запугивания. Так, один из городков на реке Аремзянка оказал особенно упорное сопротивление. Взяв крепость штурмом, атаманы расстреляли и повесили вождей племени, лучших воинов-мергенов и стрелков из лука. Охваченные ужасом, жители покорились, клялись быть подданными Руси. Согласно летописи, атаман положил на стол свою окровавленную саблю и велел «целовати за государя даря, чтобы им служите и ясак платите по вся годы, а не измените»[164].

После взятия городка на Аремзянке казаки послали в Искер к Ермаку хлеб и рыбу и двинулись дальше. Некоторые улусы сдавались без боя, а некоторые начинали войну. В Туртасских юртах казакам пришлось выдержать бой с местными жителями. На земле остяков и вогулов князь Нимьян собрал две тысячи человек, укрепился в городке на вершине горы, запасся продовольствием и отверг все предложения казаков о добровольной сдаче. В течение трех дней отряд предпринимал отчаянные попытки взять городок штурмом, но безуспешно. Некоторые бойцы предлагали отступить, не терять зря людей и время. Но идти дальше, оставив в тылу непокорный городок, казаки не могли. После долгого обсуждения решили все-таки пойте на последний штурм, который удался. Нимьян оставил городок и отступил в тайгу, однако в плен попал местный князек Роман Славный, храбро бившийся с казаками.

К этому времени наступила весна, Иртыш очистился ото льда. Отряд Никиты Пана построил несколько легких стругов и отправился дальше, вниз по реке, где с боем, а где без боя приводя к присяге местные племена.

На речке Рача, притоке Иртыша, казакам вновь пришлось вступить в сражение. Вогулы загородили речку поваленными деревьями и, когда казачьи струги неожиданно наткнулись на них и остановились, выскочили из укрытий и стали цеплять лодки крюками. Опомнившиеся казаки дали залп из пищалей, после чего нападавшие сразу же разбежались.

Следующее испытание ожидало отряд возле деревни Сотников, где в священной роще находились идолы вогулов. Три часа бились казаки, прежде чем сломили сопротивление аборигенов и собрали ясак.

Затем, при впадении Иртыша в Обь, посланцы Ермака ступили на землю знатного остяцкого князя Самара, который собрал ополчение восьми местных вождей. Самара заранее предупредили о приближении казачьего отряда, и он готовился к отпору. На случай осады Самар на вершине высокой горы оборудовал укрепление, практически неприступное, где всего несколько бойцов могли отражать атаки целого отряда. Сам Самар с оставшимися воинами, ожидая казаков, расположился у подножия горы. Казачья флотилия на рассвете бесшумно подошла к самому берегу, где беспечно спали караульные и воины во главе с князем. Казаки дали залп; поднялась страшная паника, Самар и остальные вожди были сразу же убиты, бойцы разбежались и попрятались по лесам. Отряд простоял в городке неделю, собрал ясак и решил вернуться в Искер.

По пути, спускаясь по Иртышу до впадения реки в Обь, казаки покорили еще несколько местных князей, собрали дань, запаслись продовольствием, разведали водные и сухопутные дороги. Нелегко дался им этот поход: было убито около 15 человек, при штурме Назым-городка погиб и их лидер — известный атаман Никита Пан[165].

Оставшийся в столице Ермак тоже не терял времени даром. Самой большой военной его удачей явилось неожиданное пленение племянника хана военачальника Мухаммед-кула. Произошло это в результате предательства близких Кучуму людей. Некий мурза Сенбахта Тагин, ненавидевший и хана, и его близкого родственника, в феврале 1583 года сообщил Ермаку, что Мухаммед-кул со своими кочевьями находится у реки Вагай в 100 верстах от Искера. Людей с ним мало, и он не ожидает нападения. Ермак решил воспользоваться удобным случаем и захватить главного полководца хана. Были отобраны 60 самых лучших и храбрых воинов, которые и направились к Вагаю. Они получили приказ Ермака взять Мухаммед-кула во что бы то ни стало живым и доставить к нему.