Хаос времён года

Огромный кусок плиты сползает на пол, и, когда пыль оседает, проступает лицо. Вокруг шеи Ананке обвивается змея, чьи алмазные глаза смотрят прямо на меня. Один из них тусклый и плоский, а другой, кажется, подмигивает в свете факела.

Я падаю на колени среди обломков, проводя пальцами по мерцающему краю драгоценного камня, затем высвобождаю кристалл из плена плиты и сдуваю с него пыль. На меня смотрит Око Ананке.

Недостающая частичка Лайона… Все это время она была спрятана у всех на виду. Око… наше будущее, заключающее в себе все ответы… коса и кристалл… земля и Времена года… вся магия…

Они все были здесь, у истоков.

Внезапно я понимаю, чего хотел от меня Лайон, постигаю план, который он разработал, прежде чем Дуг лишил его жизни. Теперь я знаю, зачем Лайон привел нас всех в Обсерваторию. Я обещал Флёр, что вернусь за ней, как только выясню, как ее освободить. Но Лайон хотел, чтобы я спас не только Флёр. Он ожидал, что я спасу весь мир.

46. Неизбранная дорога

Флёр

– Пять минут, – говорит Дуг.

В замкнутом пространстве покоев Геи отчетливо ощущается ее запах: лес, океан и цветы пустыни… а также прогорклая вонь, разрушающая иллюзию того, что хозяйка еще здесь. Лежащая на кухонном столе буханка хлеба покрывается плесенью в пакете, от оставленной в раковине миски с хлопьями исходит запах прокисшего молока. Расставленные тут и там растения в горшках поникли, но у меня не хватает духу оживить их только для того, чтобы снова заставить страдать.

Дуг ведет меня через покои Геи. Ее обеденный стол завален папками и отчетами, будто ожидающими ее возвращения. Остановившись перед ними, Дуг перелистывает страницы и находит наспех нацарапанную записку. Округлый почерк совпадает с подписями Лайона на заметках в кабинете Джека на вилле.

«Время пришло, любовь моя».

Дуг сминает записку и, отбросив ее, шагает в соседнюю комнату, а я задерживаюсь, глядя на покои другими глазами. Отмечаю мелкие признаки того, как поспешно она, должно быть, ушла, небрежно оставив незаконченными множество мелких дел. С какого времени Гее и Лайону было известно, что они собираются на свидание с собственной смертью?

Следуя за Дугом, я беру со стола ручку и засовываю ее в рукав комбинезона. Дуг открывает двойные двери в коридор, в конце которого виднеется домашний кабинет Геи.

– Ее спальня, должно быть, там, – говорит он, вскользь указывая на единственную другую пару дверей в конце коридора. – Подбери себе какую- нибудь одежду, и пошли.

Хоть мысли Дуга и сопровождают меня, кажется, куда больше его занимает содержимое кабинета Геи, поэтому за мной он следит не очень внимательно. Дверь в спальню Геи приоткрыта, я толкаю ее и захожу, чувствуя себя незваным гостем. Замечаю, что по гипсокартону над кроватью с балдахином тянется длинная трещина, вероятно, появившаяся здесь после моего недавнего срыва. Из нее сочится струйка воды, пропитывая наволочки с цветочным орнаментом.

Я быстро хожу по комнате, осматривая стены и заглядывая за мебель в поисках секретной панели, о которой упоминал Джек.

Ничего не обнаружив, распахиваю дверцу шкафа и принимаюсь перебирать висящие на кронштейне вешалки с таким остервенением, что они визжат. Моя рука застывает, когда в задней стенке обнаруживается прямоугольная панель. Я достаю из кармана украшение, а из рукава ручку и, прикрываясь от посторонних глаз открытой дверцей шкафа, поспешно царапаю записку Джеку:

«КАЙ ЗДЕСЬ.

ОНА ЗНАЕТ

БУДЬ ОСТОРОЖЕН.

Ф.»

Шариковая ручка врезается в мягкое дерево, и буквы получаются неуклюжими и едва различимыми, но это лучшее, что я могу сделать. Потом я торопливо переодеваюсь, снимая порванный окровавленный комбинезон. Порез на ноге жжет, когда я отделяю ткань от заживающей раны. Надеваю теплую одежду и выбираю длинное, тяжелое пальто, а вместо него вешаю на плечики украшение и оставляю на видном месте, где Джек наверняка его найдет. Ручку я кладу на пол, спрятав ее между парой ботинок.

Мысли Дуга нетерпеливо скребутся о мои. Беру с полки пару перчаток, шарф и шляпу, захлопываю дверцу шкафа и встречаю его на пороге спальни, когда он тянется к двери. Дуг бросает на меня недоверчивый взгляд. Я стараюсь не думать о Джеке.

– Что? – рявкаю я, просовывая руки в пальто Геи. – Ну да, оно мне не по размеру. А чего ты ожидал? Сам ведь велел поторопиться.

Его мысли подозрительно кружат вокруг моих. Я смотрю ему прямо в глаза, вспоминая, как он стоял на коленях, зажатый в ветвистых объятиях дерева, и кричал, когда я убегала от него, уничтожив его Стражей в Гринвич-парке.

Дуг хватает меня за шиворот и выталкивает за дверь.

47. Выходи же! Выходи!

Джек

Я сижу в туннеле рядом с проходом в комнату Геи, ощущая на себе давящую тесноту смыкающихся вокруг меня стен, и читаю записку от Флёр.

Это все, что у меня есть, единственная информация, которую Флёр оставила. Она воспользовалась подвернувшейся возможностью связаться со мной, чтобы предупредить о Кай. Но как Флёр узнала, что Кай здесь? И что еще более важно, что известно самой Кай?