– Да уж, не представляю, – выдавил хохочущий Поттер.
– Харальд, не слушай этих оболтусов, – гордо произнёс Перси.
– Виктор, может вы с Харальдом присоединитесь к нам? – предложил Артур. – Вижу, учебники вы тоже ещё не купили, так что может пойдём все вместе?
– Да без проблем, – безмятежно ответил Норд. – Указуй дорогу, Вергилий!..
– …"Учебник по волшебству, 2-й курс" – Миранда Гуссокл. "Встречи с вампирами" – Гилдерой Локхарт. "Духи на дорогах" – Гилдерой Локхарт. "Каникулы с каргой" – Гилдерой Локхарт. "Победа над привидением" – Гилдерой Локхарт. "Тропою троллей" – Гилдерой Локхарт? "Увеселение с упырями" – Гилдерой Локхарт! "Йоркширские йети" – Гилдерой Локхарт!!! Слишком много Локхарта!!! – воскликнул Рон, читая список необходимых учебников.
– У нас тоже сплошной Лохкарт, – хмыкнул Фред. заглядывая в свой список учебников.
– Ставлю сикль, что новый преподаватель защиты – ведьма, фанатеющая от него, – добавил Джордж.
– Как знать, как знать… – улыбнулся Поттер. – А вдруг это будет сам Локхарт?
– А чего эта суперзвезда забыла в нашей школе? Он же мегазвезда, гребущая галеоны лопатой… – мальчик тяжело вздохнул. – Тоже, что ли, начать какие-нибудь книжки писать? Хотя, нет… Судя по тому, что я прочитал у Локхарта для этого надо быть совсем уж феерическим идиотом…
– Хмм? – выразитель приподнял бровь Харальд.
– В "Каникулах с каргой" он умудрился описать матч по квиддичу настолько безграмотно, что я был просто в шоке, – скривился Рон. – Сказочный придурок. Больше в жизни ни одной его книги не открою.
– Рональд Уизли, а с каких это пор ты вообще стал открывать книги? – прозвучал суровый голос позади них.
– Гермиона! – обрадовался Поттер. – Привет!
Это действительно была Гермиона Грейнджер в сопровождении своих родителей. Причём, мило улыбающаяся Джессика цепко держала отца девочки за руку и не давала ему забегать в каждую встречную лавку, а любезно предоставляла возможность сгорать от любопытства и крутить головой по сторонам. Всё-таки военный медик радовался как ребёнок, сталкиваясь с любым проявлением волшебства…
Сбившись в небольшую, но весьма шумную и беспокойную толпу, двинулись вперёд.
Ходили долго, разглядывая витрины лавок. У Рона загорелись глаза – в окне лавки "Всё для квиддича" красовался полный комплект экипировки его любимой команды "Пушки Педдл". Гермиона быстренько оттащила его от витрины и повела всех в соседнюю лавку письменных принадлежностей за чернилами и пергаментом. Там близнецы встретили своего школьного приятеля Ли Джордана и на какое-то время дружно застряли у прилавка с чудо-хлопушками доктора Фойерверкуса. А в крошечной мелочной лавке, торгующей сломанными волшебными палочками, испорченными медными весами, старыми заляпанными мантиями и прочим хламом, неожиданно завис Перси, обнаружив тоненькую потрёпанную книженцию, гордо озаглавленную "Старосты, достигшие власти".
– "Старосты Хогвартса и их дальнейший жизненный путь", – громко прочитал Рон текст с задней обложки.
– Не мешай! – выпалил Перси, не отрываясь от чтения.
– Он у нас очень честолюбивый и целеустремлённый, – доверительно сообщил Фред.
– Хочет стать министром магии, – добавил Джордж.
Лишь где-то через час они все поспешили к книжному магазину "Флориш и Блоттс". И, надо сказать, не одни они туда торопились. У входа в магазин обнаружилась огромная толпа, рвущаяся внутрь. Причиной этому была, очевидно, огромная вывеска на верхнем окне:
"Гилдерой Локхарт подписывает автобиографию "Я – ВОЛШЕБНИК" сегодня с 12.30 до 16.30".
– Мы сейчас увидим самого Локхарта, – в восторге пролепетала Гермиона. – Он же написал почти все учебники из нашего списка!
– Слушай, только не говори, что и ты тоже от него тащишься! – в ужасе воскликнул Рон, хватаясь за голову.
– Он такой классный… – с придыханием выпалила девочка.
– Как всё запущенно… – сочувственно покачал головой Поттер.
Мгновенно и совершенно стихийно перестроившиеся клином-"свиньёй" семейства Нордов, Грейнджеров и Уизли, врезались в толпу, будто тевтонские рыцари в строй русских полков на льду Чудского озера.
Герберт, Виктор и Артур сыграли роль "пятачка" "свиньи". Близнецы, Рон и Харальд встали по бокам, а в центре поместили женщин.
– Такую энергию да в мирное русло бы… – пробормотал Поттер, старательно проталкиваясь вперёд, держа строй и словно бы невзначай оттаптывая ноги наиболее крикливым и наглым дамам в очереди. – Тогда бы не то что Индию обратно присоединили, а и североамериканским сепаратистам вмазали…
Как оказалось, очередь тянулась через весь магазин в самый его конец, где тот самый Локхарт подписывал свои книги.
Волшебник восседал за столом в окружении собственных портретов. Все они подмигивали и одаривали ослепительными улыбками поклонниц и поклонников. Живой Локонс был в мантии цвета незабудок, в тон его голубым глазам. Остроконечная шляпа была лихо сдвинута на золотистых локонах.
Теперь главное было пробиться сквозь порядки преданных фанаток и выйти на рубеж второго прилавка, где можно было бы спокойно приобрести учебники…