Харбин

Выйдя из харчевни, Болохов огляделся. То была неширокая улочка, утопавшая в сизой морозной дымке, сквозь завесу которой, словно вода через толстый слой песка, робко просачивался свет редких электрических фонарей. Здесь жил, по всему было видно, небогатый люд, скорее всего, бывшие строители дороги, которые потом так и остались в этих местах. Жилища все были сплошь ветхие и деревянные, вдоль которых пролегали под стать им скрипучие дощатые тротуары. Ни извозчиков, ни шума автомобилей – тишина. Однако стоило Болохову чуток углубиться в городские кварталы, как картина стала резко меняться. Вместо узких улочек появились хорошо освещенные проспекты с красивыми, вполне современными зданиями. Здесь даже в этот сумеречный час было довольно оживленно. Толпы людей, светящиеся огнями витрины магазинов, извозчичьи пролетки с фыркающими на бегу лошадьми, визгливые тормоза авто – все это не могло не волновать Болохова, с детства привыкшего к городской суете.

В гостиницу возвращаться ему не хотелось. Он выспался, а больше там и делать было нечего. Решил подышать волнующим и одновременно таким тревожным воздухом чужого азиатского города. Подняв воротник пальто, он спрятался в тени какой-то аркады и оттуда стал с интересом наблюдать за происходящим. Рабочий день закончился, и об этом еще час назад возвестили протяжные гудки заводских труб, разбудившие в Болохове ностальгические чувства. Так же вот и в его родном Питере два раза в день сотрясали воздух протяжные гудки, отмечая начало и конец рабочего дня.

Вот мимо него прошли две молоденькие дамочки, одетые в черные котиковые дошки, оставив после себя едва уловимый запах тонких духов. Наверное, задержавшиеся на работе служащие какой-то конторы, решил Александр. Следом, по-стариковски шаркая, проковылял далеко еще не старый гражданин в шубе. Таких, как он, в России называют ростопчами, вспомнил Александр. Ну есть же люди, у которых с детства старческая походка. Потому и ростопча…

А вот это, наверное, муж с женой. Идут не спеша – видно, никуда не торопятся. Но почему? Человек всегда должен куда-то спешить, – потерев перчаткой замерзший нос, думал Болохов. Из дома на работу, с работы домой… Не домой – так на собрание какое-нибудь или митинг. Или у них здесь этого нет? Тогда им легче живется. Они тут вообще ведут себя так, будто бы в мире ничего не происходит. А на самом деле все очень серьезно. Вот и здесь со дня на день может начаться война. А они ухом не ведут…

Так он и стоял, пока окончательно не замерз и не застучал зубами. Только после этого он решил вернуться в гостиницу. По пути купил у мальчишки-разносчика вечерний номер «Русских ведомостей» – это ему и помогло скрасить остаток дня.

Всю ночь ему снился один и тот же сон – будто бы его арестовывают японцы и, обвинив в шпионаже, приговаривают к смертной казни, и он несколько раз просыпался в холодном поту. Потому так и обрадовался, когда первый луч солнца, пробив морозную мглу, пробрался к нему в комнату через незанавешенное окно и заставил его окончательно пробудиться.

Новый день он начал с того, что позавтракал и, купив в книжных развалах букинистического магазинчика карту Харбина, начал внимательно изучать ее.

Это был огромный мир бесконечных кварталов, улиц, площадей, парков, вокзалов, среди хитросплетений которых бежали голубые вены ручьев и речушек, которые поглощал в себе широкий шлейф Сунхуацзян, или, как ее называли русские, Сунгари. И все это было пронизано во все стороны света черно-белыми стрелами железной дороги, вкруг которой, в общем, и восстал этот город из небытия.

Большинство названий улиц Болохову ни о чем не говорили. Город-то, как там ни крути, китайский, соответственно и география здесь чужая. Цзяньго Цзе, Хаси Дацзе, Уаосин Лу, Вайцзин Лу… Но вот среди этих незнакомых названий появляется что-то родное: улица Гоголя, Свято-Николаевский кафедральный собор, Покровский собор, Иверский храм, площадь Архитектуры, храм Святой Софии, отель «Модерн», фирма «Чурин», Центральный проспект, зоопарк, Харбинский политехнический институт… А вот и то, что нужно Болохову, – Николаевская улица. Именно здесь находится резиденция местного отделения РОВС, боевики которой не так давно совершили теракт, подложив бомбу в здание советского консульства в Харбине. Правда, ответственность за него никто на себя не взял, однако агентам советской разведки быстро удалось установить истину. В ответ Москва потребовала от своих людей нанести ответный удар. Но пока суд да дело, боевики успели подорвать состав с пшеницей, который был закуплен торгпредством СССР в Китае. Вскоре их жертвами стали двое советских специалистов, работавших на железной дороге, позже был убит представитель торгпредства… В общем, боевики РОВС брали ситуацию в свои руки, пытаясь запугать всех, кто имел в кармане советский паспорт или же кто сочувствовал Советам.