Харли Мерлин и Первый ритуал (ЛП)

Это дало мне новое чувство надежды, хотя и заставило меня еще больше испугаться того, что может означать для меня разрыв подавителя. Если эти Сангвинические заклинания были запрещены, то что, если я не смогу добраться до них? А что, если я не смогу исправить эту пропасть? Но даже в этом случае я была полна решимости не жить в тех искусственных границах, которые мне были даны. В борьбе против Кэтрин нам нужна была вся сила, которую мы могли получить. Мне просто нужно было расшифровать то, что Элтон упустил из виду.

Сангвиник… это ведь связано с кровью, верно? Поэтому Элтон изо всех сил старался не проговориться, что кровь светлого мага и кровь темного мага могут каким-то образом исправить беспорядок, который оставит после себя подавитель. Во всяком случае, это было мое предположение. Как и намекал Элтон, Номура мог прояснить для меня некоторые из этих аспектов. Если я войду туда в полной уверенности, с этой информацией, возможно, он будет более склонен дать мне остальную информацию, которую я хотела услышать.

— Да, ты прав, — согласилась я. — Это звучит ужасно. Кровь вызывает у меня отвращение.

Он вытаращил на меня глаза.

— Кровь? А кто вообще говорил о крови?

— А разве не в этом суть сангвиники?

— А… понятно. Да, очень проницательно. Не то чтобы тебе стоило беспокоиться из-за этого.

— В любом случае, мне очень жаль, что я воспользовалась зеркалами без твоего разрешения. Это было неправильно с моей стороны — делать все это, не сказав тебе. Это больше не повторится, я обещаю. — Ну, я наполовину обещала. Мое неподчинение правилам было полностью косвенным.

— Я больше не буду так снисходителен к тебе, если узнаю, что ты сделала что-то подобное после сегодняшнего дня. Это ясно?

Я кивнула.

— Как кристалл. Хотя на самом деле ты не из тех, кто читает мне лекции о снисходительности. — Слова вырвались прежде, чем я смогла их остановить, а я так хорошо справлялась, сдерживая свои эмоции.

— Извини?

Ну вот, теперь ты это сделала.

— То, что ты рассказал мне о казни моего отца. Это ведь не совсем так, правда?

Его лицо побледнело.

— Нет… нет, это не так.

— Я просто хочу знать, почему ты солгал, вот и все.

Он тяжело вздохнул.

— Я… я не хотел, чтобы ты отвернулась от ковена только из-за ошибки, которую я совершил так давно. Тогда я был моложе и глупее. Я прислушивался к тем, кто меня окружал, и вынес суждение, основанное на мнении других.

— Он мог бы жить, если бы вы проголосовали по-другому. — Я сдерживала свои эмоции, отказываясь плакать. Мой гнев бурлил в моих венах.

— Я знаю, и буду вечно сожалеть об этом. Я не знал, что он был проклят. Я поступил так, как считал нужным, чтобы он больше никому не причинил вреда. Вряд ли кто-то вырвется из Чистилища, но на его стороне была Кэтрин Шиптон. Даже тогда она была змеей, ускользающей от опасности. — Он замолчал, его плечи поникли. — Если я сейчас извинюсь, это покажется неискренним, особенно в свете того, что ты обнаружила — татуировку и проколы на его шее. Однако мне очень жаль, что я не сказал тебе всей правды. Поверишь ли ты мне, если я скажу, что мне было стыдно?

Я удивленно уставилась на него. Этого я никак не ожидала. Я ожидала, что он будет защищаться и отрицать, а не извиняться, как сейчас.

— Я… э-э… думаю, что да. Но это не изменит моих чувств.

— Я знаю это, но все же прошу тебя поверить моим словам. Мне стыдно больше, чем ты думаешь, и если бы я мог изменить прошлое, я бы это сделал. Но никто из нас не может этого сделать, Харли. Мы все должны жить с тем выбором, который мы сделали. — Он выглядел искренне расстроенным, сбивая меня с толку. — И все же я сожалею о том, что сделал, и за ту ложь, которую сказал. Я надеюсь, что ты найдешь в своем сердце силы простить меня.

Я с трудом сглотнула.

— Ты… ты понимаешь, как это больно знать, что он мог бы спастись, если бы один голос перешел в другую сторону? Твой голос.

Он кивнул, поджав губы.

Я отрицательно покачала головой.

— Нет, ты не можешь, это все равно, что снова его убить. И это еще хуже, теперь, когда мы знаем, что он действительно был проклят. Он мог бы остаться в живых, Элтон. Он мог бы жить, если бы ты просто…

Он опустил голову.

— Я буду извиняться так часто, как только смогу, чтобы ты простила меня. Я прошу тебя только об одном. Пожалуйста, не покидай ковен из-за этого. Я солгал, и это было неправильно с моей стороны, но теперь это место — твой дом. Именно этого я и хотел для тебя. Если бы я сказал тебе правду… кто знает, где бы ты могла быть.

— Ты обманул меня, — сказал я.

— Я сделал это ради тебя, хотя и приношу свои извинения, — ответил он.

Меня захлестнула волна смешанных эмоций. Я не могла простить его, пока еще, может быть, никогда, но в одном он был прав. Это место было моим домом, и его ложь не могла изменить этого сейчас. КСД был встроен в мое сердце, и было бы чертовски больно вырваться сейчас. Здесь были мои друзья. Уэйд был здесь. Очень умно, Элтон. Может быть, он знал, что однажды я все узнаю, но хотел, чтобы это было время, когда я успокоюсь. Время, когда я не могла уйти.

— Просто пойми, что все изменилось, — сухо сказала я.

Он кивнул.