Харли Мерлин и Первый ритуал

— Драконий сад через десять минут?

— А мы можем выбрать другое место? — Его слова немного ранили меня. Почему он не захотел встретиться со мной там, где у нас было свидание? Более того, почему его голос звучал так холодно? Все было нормально между нами во время поминальной службы, и даже раньше, когда он держал меня во время некромантии Элтона. Что же изменилось с тех пор? Я не была уверена, но в его тоне была какая-то новообретенная холодность, которая пробудила воспоминания о том дне, когда он сказал, что я одна из тех, кто говорит о секретах.

— Эм… библиотека?

— Хорошо. Увидимся там. — Он повесил трубку, не попрощавшись. В обычное время я, возможно, очень мало думала о его поведении, но я уже была на грани потери рассудка. Я не могла добавить холодность Гарретта к списку вещей, которые беспокоили меня, не тогда, когда я нуждалась в его утешении больше, чем когда-либо. Что бы это ни было, я смогу все исправить, когда увижу его.

Чувствуя себя немного лучше, я направилась в сторону главной библиотеки. Я пришла задолго до него и заняла место за одним из угловых столов, поближе к окну. Он находился в стороне от основного пространства, защищенный от посторонних глаз. Хотя вокруг было не так уж много других людей. После поминальной службы Джасинты ковен был более сдержанным, и большинство его обитателей предпочитали проводить время вдали от его стен. Даже ученики наставников получили неделю отпуска, чтобы справиться с потерей, и они, конечно же, не использовали свободные дни для учебы.

Гарретт появился с пятнадцатиминутным опозданием, вальсируя с небрежным видом. Он был одет в темные джинсы и серую футболку, его короткие темные волосы были недавно подстрижены. Его пронзительные голубые глаза обшаривали комнату в поисках меня. Я подняла руку и помахала ему рукой. Даже тогда он не смог заставить себя улыбнуться мне, его брови нахмурились, когда он пересек промежуток между нами и сел с глухим стуком.

— Что случилось? — резко спросил он. — Неужели никто из твоих приятелей не был свободен?

Я уставилась на него, изо всех сил стараясь скрыть свою внезапную боль.

— Я хотела поговорить с тобой.

— О, так теперь ты мне доверяешь?

— Что ты имеешь в виду?

Он вздохнул и провел рукой по волосам.

— Ты фактически обвинила меня в том, что я предатель, потому что я не стал давать это дурацкое интервью. Слышал ли я хоть одно слово извинения от тебя с тех пор, как был найден настоящий? А ты что, думала, что я просто забуду это и все будет замечательно?

На моих глазах снова выступили слезы.

— Я… я думала, что у нас все хорошо?

— Почему, потому что я держал тебя во время всего этого ужасного Некромантического дерьма?

Я медленно кивнула.

— Я держал тебя, потому что было безумно холодно. Я не перестал заботиться о тебе, Астрид, но ты обращалась со мной как с грязью. Ты же не думаешь, что я просто так это переживу. Ты должна быть единственным человеком в этом месте, который доверяет мне, но ты просто купилась на тот же старый мусор, что и другие.

— Нет, я действительно доверяю тебе, — настаивала я хриплым голосом. Я успокоилась, зная, что он все еще заботится обо мне, но все остальное беспокоило меня. Значит ли это, что мы больше не были парой? К моему великому ужасу, это было именно так. Я не хотела его потерять.

— Нет. Ты посмотрела мне в глаза и спросила, где я нахожусь, а когда я не дал тебе того ответа, который ты хотела, ты осудила меня, как и всех остальных. Я просил тебя довериться мне, как, и положено любой паре, но ты этого не сделала. Ты вскочила на подножку «оборотни — это плохо» и усомнилась во мне. Я открываю тебе свои секреты и не говорю ни слова, а ты не расказываешь мне свои? Кажется немного лицемерным, не так ли?

— Я знаю, что это был не ты! — выпалила я, борясь со своими капризными эмоциями.

— Теперь да, но только после того, как шпиона поймали. — Он грустно улыбнулся. — Ты смотрела запись с камеры?

Мое сердце резко упало. Я была ужасной лгуньей и в лучшие времена. Каким-то образом я знала, что если солгу, он увидит меня насквозь.

— Тебе не нужно мне ничего говорить, — сказал он. — Я знаю, что ты это сделала, потому что не доверяла мне. Вот кто ты такая. Тебе всегда нужно докопаться до сути всего, и я восхищаюсь тобой за это, но не тогда, когда я нахожусь на линии огня. Хотелось бы мне сказать, что я надеялся, что ты этого не сделаешь, или что я знал, что ты достаточно доверяешь мне, чтобы не делать этого, но тогда ты не будешь собой. Как только я это сказал, я решил, что ты проверишь запись.

Мои щеки были огненно-горячими.

— Я просто хотела вычеркнуть тебя из списка, вот и все.

— Все, что тебе нужно было сделать, это поверить мне, — спокойно ответил он. — Но ты же не можешь, правда? Элтон заронил семя сомнения в твою голову, и ты должна была узнать это сама. Мои слова не имели значения. Видишь ли, независимо от того, что ты думаешь или чувствуешь по отношению ко мне, ты всегда будешь на стороне Элтона и будешь делать то, что он тебе скажет. Он же твой отец, а что еще ты собираешься делать?