Харон

— Заснул? Ну и прекрасно… Нам тоже пора, — лениво сказал Кторвик, поглядывая на часы.

Харон?

Ну, как там обстоят дела Ладьёй? В процессе?

В таком случае зачем ты этих нейростимуляторов наглотался? Высшие демоны посчитали бы твой поступок порчей кармы. Впрочем, светлые маги попросили бы поделиться с ними — тут дело вкуса.

Да и сейчас не об этом.

Думаем, тебе хочется узнать что-нибудь из «скрытого». К тому же ты довольно далеко продвинулся в своих поисках Ладьи…

Ну так зри!

Дальнейшее воспринималось мною, как во сне. Возможно, это и был сон, включая даже кратковременное общение с самой Системой (или Создателями?)… Не общение даже, простое сообщение, наполовину прочитанное мною, наполовину озвученное таинственным механическим голосом.

Внешне возникший перед моим взором Абрахрам Кла-Кро действительно отдалённо напоминал Зелёного, своего далёкого потомка, но имел более высокий рост, даже слишком высокий. А ещё он серьёзно отличался от того образа, что создал его сын в «Книге Солнца», был куда более весёлым и хитрым. С его лица не пропадала улыбка, он не произносил пафосных фраз, да и последнюю двойку охотников за душами никуда не отпускал.

Уйти наверх, к фракции, было их самостоятельным решением… фактически предательством. Впрочем, в момент последнего столкновения от них действительно было бы мало толку. Что могли сделать два игрока с пиками в резне нескольких десятков светлых магов? Даже Абрахрам мог немногое: стоять на ступенях и управлять теми из противников, которых ему удалось подчинить при помощи древнего заклятия — в основном низкоуровневые послушники, которые сдерживали более старших товарищей исключительно мясом, буквально завалив лестницу своими трупами.

А вот Абрахрам Кла-Кро умирать не планировал. Услышав звуки захлопывающихся ворот, означающие, что Небеса закрылись, Абрахрам подозвал трёх крылатых тварей, действительно бывших в рядах Света. Зацепившись за обтянутые бронёй спины и крикнув магам что-то обидное насчёт их матерей, октопус выпрыгнул в окно.

Уже через несколько минут, Абрахрам покинул черту Города у пропасти, потеряв лишь одну из крылатых тварей, сражённую огненным зарядом. Остальные раскалённые шары пролетели мимо.

Вечером обессиленные летающие твари вынесли Абрахрама к холмистой местности, где октопус совершенно случайно обнаружил портал, скрытый в небольшой пещерке за каменным валуном. Вскоре за ним должна была явиться погоня, действия древнего навыка заканчивалось, и крылатые твари уже начинали рычать, глядя на октопуса, а потому Абрахрам, не долго думая, шагнул через портал.

С противоположной стороны портала он обнаружил Шумящую яму и Кромлех, освещённые яркой луной и огоньками звёзд. Где-то на горизонте виднелся чёрный пик одинокой горы, а ещё дальше журчали воды реки под названием Черёмуха — но об этом Абрахраму Кла-Кро только предстояло узнать… Чего-чего, а уж времени у него было предостаточно! Место оказалось красивым и благоприятным для развития магии, именно эту локацию, названную «Тёмной долиной», октопус и выбрал себе в качестве дома.

За три тысячи лет, проведённых в Игре, он прожил десятки жизней, раз в двести-триста лет забывая о прошлом, вступил на путь Мрака, обзавёлся чёрной мантией и дудочкой, ставшей воплощением древнего заклятия, сдружился с Красным монахом, слугой Стального гиганта, Кей-Си Эдом и, наконец, игроком фракции серых по имени Чернокнижник… чтобы в конце концов выйти в реальность следом за родной фракцией.

Выйти под своим новым именем — Крысолов.

Глава 12. Два трупа и ни одного подозреваемого

Меня разбудило негромкое жужжание открывающихся автоматических дверей. Сквозь сон до сознания долетел голос капитана:

— Главный автор? — капитан был взволнован; не сильно, но достаточно, чтобы понять это по голосу. — Вы проснулись?

— Да. Что такое? — Кторвик говорил бодро и весело.

Создавалось ощущение, что он вовсе не пил или с утра принял дозу нейростимуляторов для «прочистки» мозга. Впрочем, не исключено, что гораздо более привычный к алкоголю октопус перенёс выпитый портвейн куда легче, чем его менее привычный товарищ из фракции серых, то есть я.

— Лавальк пришёл в себя и хочет с вами переговорить, — капитан перешёл на шёпот: видимо, обнаружил в комнате спящих меня и Рент-а-Ила, похрапывающего на кресле. — Виновным себя не признаёт, но говорит, что может предположить, кто убийца… Предположить с высокой долей «вег`оятности»! Хех. Дальше вас стал требовать. «Всё расскажу, но только Кторвику». Со мной общаться больше не пожелал.

— Понял, сейчас иду, — отозвался Кторвик.