Хаски

– Хало или как тебя ещё зовут, тебе стоит запомнить моё имя, – не удержалась я. – Ты его будешь часто слышать.

Хало фыркнул, и в воздухе возросло напряжение, словно сейчас грянет гром. Ион ухмыльнулся. Теперь он окончательно убедился в том, что я здорова. Живот начало крутить, но притронуться к пище не смела. Подозвав слугу, попросила принести воды. Через минуту просьба была исполнена. Музыка начинала резать слух, обстановка вокруг вдруг сделалась неприятной и раздражающей. Глубоко вдохнув воздух, наклонилась на спинку стула.

– А сейчас мы покажем вам особенный номер! Смотрите внимательно!

Большая часть людей отошли в сторону, пропуская в середину зала трёх человек. Они выделялись на фоне остальных живостью и уверенностью. Девушка в руках держала короткие метательные ножи. Один парень выкатил длинную прямоугольную коробку, в которой были отверстия под мечи. Второй шёл рядом с ним, потирая руки.

Сначала парень залез в коробку, второй за ним закрыл дверцу на замок и потянулся к стали, покручивая её в руках. Он с лёгкостью вогнал меч в первое отверстие, и я вздрогнула. Слуги, не удержавшись, ахнули и ужаснулись. Рувик многозначительно хмыкнул и прищурил глаза.

Так парень проделал десять раз, и вся коробка была проткнута насквозь. Прикрыв ладонью рот, смотрела на ведущего. Тот, встретившись со мной взглядом, махнул плащом и начал медленно доставать мечи. Замок повернулся, дверца открылась. Любопытные вытянули шеи, раскрыли широко глаза, ожидая увидеть всё, что угодно, только не… Молодого человека, который вышел в зал, как ни в чём не бывало!

По залу раздались вздохи облегчения и нервный смех.

– Скукотища, – отозвался с презрением Хало.

– Тогда наш следующий номер! Его вам покажет очаровательная Элизабет!

Девушка, сбросила на пол мантию, что прикрывала тело. Облегающий костюм ярких цветов блеснул в свете огня. Она откинула длинную косу назад, дотронулась руками до ножей и попросила установить мишени. Я с любопытством смотрела, как слуги расставляют круглые дощечки по всему залу. Одни из них находились так высоко, что, казалось, туда невозможно попасть. Элизабет излучала собой безграничную уверенность и силу. Это проявлялось в плавных и чётких движениях, взгляде, улыбке. На расстоянии пяти метров она швырнула первый нож и попала точно в середину.

– Я буду метить только в центр, – заявила она и посмотрела на Иона, будто бросая вызов. – Любое расстояние мне под силу.

Девушка повела ладонью в сторону, и слуги завязали ей глаза.

– Какой неожиданный поворот событий! – воскликнул ведущий этих талантов.

– Удача всегда на моей стороне, – констатировала факт Элизабет, и без предупреждений метнула в цель на расстоянии восьми метров.

С каждым разом она увеличивала расстояние и всегда попадала. Когда Хало открыл рот, чтобы выразить недовольство, у неё в руках блеснуло несколько ножей. Повернувшись к зрителям спиной, девушка потянулась вверх и метнула их в разные стороны. Опасный трюк мог стоить жизней нескольких слуг, если бы это выполнял не профессионал. Восхищенные возгласы наполняли зал.

– А сейчас попрошу добровольца выйти в зал и стать мишенью, – звонкий голос заполнил помещение, и разговоры утихли.

Тишина говорила о том, что никто не хотел рисковать жизнью, ради забавы. Даже если трюк оказался удачным, и девушка попадал в цель. Ладони вспотели. Я переводила взгляд от одних к другим, но никто не решался.

– Я хочу попробовать, – поднялась с места и почувствовала, как сердце готов выпрыгнуть из груди.

– Хорошо, встань у той колонны.

– Нет, вместо неё пойду я, – Ион поднял ладонь, заставив меня остановиться, и вышел в зал. Элизабет нисколько не смутилась, что перед ней находится тёмный маг и по совместительству новый царь.

– Да, наш правитель бесстрашный, – ухмыльнулся Рувик. – Давай, Ион, покажи им, кто тут главный!

Зал оставался безмолвным. Каждый, затаив дыхание, наблюдал, как маг доходит до нужного места и замирает на месте. Люди пытались найти в нём хоть каплю страха. Ион расправил плечи и расслабился, ожидая, когда на нём установят мишень. Как только круг замерцал у всех на виду, Элизабет без предупреждения метнула сразу три ножа. Хало поднялся с места, приготовившись схватить девушку, если та посмела навредить магу. Ножи попали точно в цель: Ион стоял на месте, не шелохнувшись. Три ножа сияли в центре круга.

Люди зааплодировали. Элизабет низко поклонилась и потянулась к своей мантии. Всеобщее оживление расслабило накалившуюся обстановку, и пока Рувик и Хало отвлеклись на Иона, послышался отдалённый взрыв. Стены замка пошатнуло, и пыль посыпалась на пол с потолка. Резкая тишина нависла над нами, и через секунду слуги засуетились, чем только навели лишнюю панику. Ион пытался стянуть мишень, но она словно прилипла к нему. Я поднялась и с волнением оглядела зал. Элизабет накинула на себя капюшон и повела ладонью в сторону. Один из ножей полетел в сторону.