Хедвиг и прекрасная принцесса

– Потому что что?

Стигбьорн прикусывает губу, ищет нужные слова. А потом, сморгнув, кивает – так, словно в жизни всё понятно, очевидно и идёт своим чередом.

– Просто потому, что я директор.

– Ясно.

– До свидания, Хедвиг.

– До свидания.

Хорошая идея Сандры

Шмотки рыбы в тесте толстые и резиновые, как подошвы, сама рыба под кляром серая. То, что положили, надо съесть до конца, иначе не пустят на перемену. Хедвиг и Линда ковыряются в тарелках, передвигают рыбу, сгребают в кучки горох, меняют его местами с картошкой. Иногда они заставляют себя проглотить крошечный кусочек, величиной с ноготок. Мелодично звенят ножи и вилки.

За столом третьеклассников тесно. Когда в их класс пришёл Улле, его посадили в торце, чтобы все уместились. Хедвиг то и дело поглядывает на него. Улле рыба, похоже, нравится. Он загребает на вилку огромные куски и отправляет в свой маленький розовый ротик, и то, что все щёки у него перепачканы соусом, его совершенно не волнует. Странный человек.

Вдруг Линда пихает Хедвиг локтём в бок.

– Смотри, – шепчет она.

Хедвиг поднимает голову. Линда кивает в сторону стола, где сидят пятиклашки. Их в классе намного меньше, всего двенадцать. Поэтому Сандра, Камилла Хёк и эта, как её там, Мария могут сидеть отдельно и шептаться так, что их никто не услышит. Именно этим они и занимаются. Нетрудно догадаться, чьи кудряшки они обсуждают.

Но вот Камилла встаёт и идёт к ним. Она останавливается, неуверенно оглядывается на подруг, но Сандра строго кивает: мол, давай-давай. Камилла подходит к столу третьеклассников. Некоторые перестают жевать.

– Кто-то из вас был недавно в роще? – спрашивает Камилла.

Все молчат.

– Если был, пусть признаётся, – продолжает Камилла.

Она впивается глазами в Хедвиг. В животе пробегает холодок, но Хедвиг даже не моргает. Над столом повисает тишина.

И когда Камилла понимает, что никто признаваться не собирается, она уходит за свой стол. Полагая, что на том дело и кончилось, все снова склоняются над тарелками. Линда, дрожа, облегчённо выдыхает.

Но скоро Камилла снова встаёт. На этот раз она движется решительней, и взгляд её устремлён на Улле.

– Сандра просила передать, что она больше не будет сидеть с тобой на переменах, – говорит она.

От этих слов Хедвиг чувствует себя лёгкой, как воздушный шар, ещё немного, и она оторвётся от стула и взлетит!

Улле с глупым видом смотрит на Камиллу. Та облизывает губы.

– Не будет?

– Слишком много помех, – продолжает Камилла.

– Помех? – переспрашивает Улле.

Камилла оглядывает его с головы до ног.

– Где ты живёшь?

– В каком смысле?

– Просто скажи.

– В Йеллерсте.

– Это где?

Улле пожимает плечами:

– Надо свернуть у магазина в Обюторпе.

Камилла уходит к остальным.

– Что они там задумали? – спрашивает Линда.

Хедвиг сглатывает.

– Не знаю даже…

Минуты две пятиклашки шепчутся. Потом Камилла возвращается. Пристально смотрит на Улле:

– В эти выходные Сандра приедет к тебе в гости. На велосипеде.

– Зачем это? – удивляется Улле.

– Вы будете тренироваться завязывать шнурки у тебя дома. Чтобы никто не мешал.

– Не факт, что я смогу, – бормочет Улле.

Камилла оборачивается:

– Не факт, что он сможет!

К ним подсаживается Сандра, большая и фырчащая, как трактор. В ушах сверкают камни. Она оскорблённо смотрит на Улле:

– Почему это?

– Я буду кое-чем занят.

– Что, неужели все выходные?

– Ну, не прямо все…

Сандра вздыхает:

– Ну и когда же ты сможешь?

– А ты когда?

Сандра скрещивает руки. Глаза сощурены, она так усиленно думает, что почти слышно, как мысли потрескивают у неё в голове.

– В субботу не получится? – спрашивает она.

– Нет, – отвечает Улле чуть более поспешно, чем надо. – В субботу нет. К сожалению.

– У меня тоже. Тогда в воскресенье.

Она уходит, её попа в тесных штанах покачивается на ходу. Камилла идёт за ней.

– В десять! – кричит Сандра. – Не забудь!

– Чего так рано-то, – вздыхает Улле и пристыженно глядит на одноклассников.

Некоторые сочувственно смотрят на него, а потом снова принимаются за рыбу.

Но Хедвиг ни кусочка в горло не лезет. Ни грамма. Под языком щекочется, как будто сейчас стошнит. В голове всё крутится и крутится одна и та же картинка. Два человека, один ну очень симпатичный, хорошенький, как кукла, а второй – уродина, такая страшная, что лошади шарахаются, – сидят на полу в комнате, в деревеньке под названием Йеллерста и надевают друг другу на голову повязки для волос. И когда всё и так хуже некуда, в комнату стучится мама, входит и говорит: «Морсику не хотите? А на ночь могу постелить вам валетом».

Не очень хорошая идея Улле

Бамс. Улле ударяет Хедвиг по ноге.

– Скажи что-нибудь.

– Отстань, – отвечает Хедвиг. – Не хочу.

Бамс.

– Ты не будешь меня учить? – Он подвигает ей кубик. Шнурки похожи на мёртвых червяков.

– Нет.

– Почему?

Хедвиг вздыхает.

Бамс.

– Почему, говорю?

– Это бессмысленно.

– Почему?

– Во вторник я пойду на физкультуру. Две недели уже прошли.

Улле долго молчит. Он отпихивает кубик.

– Я не хочу.

– Я тоже. Но придётся.