Хегальдины

— Далеко уйти они не могли, — шепчет Трисса вслух. Нарочно, чтобы слышать собственный голос, опираться на него вместо стены, и не терять сознания. — Они и не смогут уйти от меня.

* * *

Лилит наблюдает, как Каин извлекает из глазниц охранника большие пальцы; и влажный и скользящий звук сопровождает его движение.

— У тебя кровь, — маленькая шейда указывает пальцем на красную полосу в области предплечья. — Нужен кусочек ткани. Я видела, как мама это делала.

На мгновение Каин теряется, и его бледно-голубые глаза под маской быстро осматривают пространство. Взгляд останавливается на одежде убитого солдата. Каин разрывает ткань и протягивает лоскут Лилит. Маленькая шейда трясущимися руками обматывает рану, оставленную острием копья, а затем шепчет:

— Нам надо уходить отсюда, пока не пришли другие. — Она берет за руку Каина и тянет за собой, но тот не поддается.

На вопросительный взгляд Лилит, он указывает на факел, и жестом дает понять, что в коридорах слишком темно.

— Не бойся, — произносит Лилит с равнодушным выражением лица. Она убирает седую прядь за ухо, тем самым открывая взор черному глазу. — Теперь я вижу все. Даже во тьме.

После сказанных слов Лилит настойчивее тянет за руку Каина, и тот поддается.

— Быстрее, нас не должны догнать.

Лилит кажется, что заблудиться в этом подземном лабиринте лучше, чем вернуться за решетку. Снова видеть фарфоровый лик Триссы, видеть, как она продолжает свои пытки над Каином, и ощущать запах крови и пота. Или же это запах страха? Сейчас Лилит понимает, что все время, которое она здесь провела, было наполнено страхом. Страхом, что окутывал ее подобно влажной холодной простыне.

Она не осознает в каком направлении движется, но инстинкт заставляет отдаляться от того места за решеткой, куда ее насильно посадила Эксия.

— Здесь, — сипло говорит Лилит, сжимая ладонь Каина. — Чувствуешь?

Они останавливаются и ощущают, как тонкая струя прохлады обвивает их ноги.

— Сюда, быстрее!

Из привычной густой духоты, они бегут, наступая на холодный сквозняк. Лилит переходит на бег, машинально взмахивая крыльями.

Поворот.

Еще.

Еще немного.

Лилит кажется, что времени проходит вдвое больше, чем она провела в камере. Сил не хватает даже на то, чтобы удивиться, насколько хорошо она видит в темноте. Как по-иному выглядят привычные глазу объекты.

В какой-то момент она видит горизонтальные полосы света впереди. За короткий миг Лилит с Каином оказываются рядом с дощатым барьером.

— Сломай, — шепчет Лилит и сразу же отходит в сторону.

Каин шумно вдыхает воздух через нос, а затем на выдохе прыгает на преграду и проламывает ее ногой. Доски разлетаются подобно картону.

— Нельзя останавливаться! Скорее! — Лилит снова хватает Каина за руку.

Они выбегают наружу и что-то холодное начинает колоть их кожу.

Дождь.

Обычный дождь.

Сколько времени нужно, чтобы забыть ощущения от прикосновения дождя?

Столько же, сколько требуется забыть его запах?

Гром сотрясает ночное небо, и его шум заставляет сознание вернуться в настоящее. Лилит смотрит, как Каин осторожно касается влажной коры, как подносит ладонь к маске и вдыхает ее запах. Он смотрит на высокие деревья над головой; реагирует на каждый звук, на каждое новое ощущение. И сейчас он похож на ребенка, которые впервые вышел на улицу.

— Она нас ищет, она хочет вернуть нас обратно! — говорит Лилит, смотря Каину в глаза. Дождь быстро увлажняет ее волосы и те прилипают к лицу. — Нам нужно спрятаться. Она будет нас искать, мы должны спрятаться. Но сначала нужно убежать отсюда как можно дальше.

Гром заглушает последние слова Лилит, но ее взгляд выражает мысли громче, чем что бы то ни было. Она снова берет Каина за руку и тянет за собой. Вперед, сквозь еловый лес; холод дождя и ветра уже не ощущаются. Лилит кажется, что она не двигается с места — пространство само движется ей навстречу. Она выкрикивает лишь короткие команды Каину о том, где надо пригнуться, где ветвь может поранить лицо. Ведь несмотря на тьму, ее черный глаз видит все вокруг.

Они бегут так долго, пока ноги Лилит не начинают подкашиваться. В конце концов, она падает на землю, и от боли сознание вновь разжигается подобно звезде. Усталость, тошнота и боль заполняют тело Лилит с такой силой, что дрожь проходит по ее телу волной, выдавливая содержимое желудка, после чего перед глазами возникает такая тьма, разглядеть в которой что-либо не в силах даже она. Единственное, что Лилит ощущает перед тем, как полностью потерять сознание — объятия Каина и тепло его тела.

Проснувшись, Лилит долго не открывает глаз, сопоставляя фрагменты случившегося в единую картину. В какой-то момент возникает острое желание расплакаться, звать на помощь до тех пор, пока не раздастся голос мамы или папы, но что-то внутри останавливает ее. Что-то, что не позволяет сердцу забиться в лихорадочном ритме и не запаниковать.