Хеви-метал пираты

Кроу откинул рукоять с храповым колесом и принялся крутить, опуская яхту к поверхности. В идеале бы еще и развернуться, но это можно и потом. Сейчас главное не пропустить момент, когда киль начнет скрипеть по поверхности.

Зафиксировав лебедку, Кроу проверил снаряжение, забрал с носа прожектор, вернулся на корму и посветил назад, против курса.

Валун лежал метрах так в двадцати — даже прыгать не придется, можно и пешком дойти. На самом деле, конечно, никакой это не валун, просто показался им на первый взгляд, а вовсе даже какой-то… хм… летательный аппарат? Нет, крыльев нет и двигателей на первый взгляд тоже. Да и потом — способ посадки методом «пропахать пузом» вряд ли кто-то всерьез стал бы использовать для летательного аппарата. С другой стороны, для объекта, который приземлился вынужденно, эта вытянутая угловатая металлическая капсула выглядит слишком целой.

Точно — капсула. Очень похоже. У Анри часть лекарств, полученных от госпитальеров, в капсулах и почти такой же формы. Только те зеленые, а эта — серебристая, местами — черная, словно обгоревшая. И никаких, кстати, прозрачных элементов — ни иллюминаторов, ни фонарей кабины, ровным счетом ничего. Даже у блох головы были прозрачные, а тут будто огромный слиток металла.

Но, как ни крути, а этот слиток здесь как-то оказался. Если точнее, даже не «как-то», а очень даже прилетел по небу. «Упал с неба», если совсем точно. Причем падал он градусов так под сорок пять, а траншея, прокопанная в земле — от силы полметра в глубину. Значит, перед касанием капсула все же как-то сбросила вертикальную скорость.

Так что, все же летательный аппарат?

Кроу выбрал место, где трещин на земле было меньше всего, на всякий случай натянул респиратор и спрыгнул. Поднялось облачко пыли — респиратор оказался кстати, хоть и предполагался не против ее, а против спор меты.

Вблизи капсула совсем потеряла сходство с угловатым валуном — оказалось, что у нее полно изломов и отверстий, расположенных симметрично. Вся капсула оказалась около пяти метров в длину и примерно три в поперечнике. Сечением напоминала перевернутый корабль без надстройки или каплю, как их рисуют на схемах, только без острого хвостика. Более узкая в верхней части и потолще — в нижней, капсула лежала, завалившись чуть набок, и тихонько редко потрескивала. Кроме этого, ни звуков, ни тем более движений от нее не исходило. Она вообще выглядела так, словно лежит тут уже кучу времени, вот только траншея пахнет свежевспаханной землей. И еще возле капсулы ощутимо теплее — пусть на пару градусов, но теплее.

Ощущение опасности так и не пришло.

Кроу обошел капсулу в поисках хоть какой-то зацепки и нашел ее — толстую красную линию поперек капсулы в хвостовой части. Или это наоборот носовая? Поди разберись.

В нижней части капсулы линия перетекала в большой красный прямоугольник, прикрытый прозрачным щитом с черными диагональными полосками. Под щитом виднелись какие-то картинки, но рассмотреть через него было невозможно.

Кроу тронул щит пальцем, и тот покачнулся, словно едва держался. Выпустив металлический меч, Кроу просунул кончик в щель между щитом и поверхностью и чуть нажал.

Хлоп! — щит отскочил на добрый метр и закрутился на земле.

Глубоким выдохом успокоив напрягшиеся нервы, Кроу нагнулся, уперся ладонями в колени и принялся рассматривать картинки.

На удивление те были понятными. Это была инструкция, состоящая из нескольких этапов. Согласно ей, нужно было проследить по этой самой красной линии, найти рычаг, дернуть его и капсула откроется. И тогда…

Вот что будет тогда, так и осталось неясным — картинки на этом обрывались. И никаких надписей, пусть даже на незнакомом языке. Только недвусмысленная инструкция, предлагающая вслепую открыть непонятную штуку, упавшую с неба.

Ой ладно, можно подумать, кто-то и вправду стал бы делать оружие, которым возможно настолько промахнуться мимо корабля, что жертвой станет один-единственный Ангел. Да при этом еще и любезно просить самостоятельно активировать это оружие. Нет, это точно не оружие.

Или, как минимум, не боеготовое оружие.

Кроу проследил за линией и нашел утопленный в корпусе капсулы рычаг. Достать его никак не удавалось — ниша очень глубокая, и пришлось подцеплять металлическим мечом. Наконец рычаг подался, неожиданно легко сдвинулся и щелкнул, замерев в поднятом положении.

Хш-ш-ш…

Кроу на всякий случай отшагнул от зашипевшей капсулы, зажав указательным и средним пальцем фиксатор на ладони, но не спеша пока перекидывать меч в щит.

Капсулу прорезала тонкая продольная щель, из нее просочились несколько струек газа, которые тут же растворились в воздухе. Крышка чуть отошла и замерла в приподнятом состоянии.

Щель слабо светилась.

Кроу подошел к капсуле и замер, принюхался, прислушался.

Слабо пахло озоном.

Звуков не было вообще.

Кроу осторожно засунул в щель пальцы, медленно потянул на удивление легкую крышку наверх, и, как только ширина щели позволила, заглянул внутрь.

Ну… Хм… Да, это точно не оружие.