Хеви-метал пираты

Она переоделась, сбросив наверняка поврежденную броню и вернувшись к любимому синему комбинезону. Левая рука капитана была перебинтована от запястья, и бинты уходили под майку, а перевязь была перекинула через шею. Запястье правой руки туго стянуто эластичным бинтом.

— Садись, — кивнула Бригитта на место Кроу. — Не стой в проходе.

Пришлось сесть на непривычный и неудобный мягкий стул.

— Моррис, продолжай, — Бригитта вернула взгляд к офицеру навигаторов.

— Собственно, я закончил, — тот нервно провел ладонями по пышным усам. — Они сократили две сотни километров до нас за двести пятьдесят пять секунд, у нас в принципе не было шансов подготовиться к их атаке на основании показаний РЛС. Сто пятьдесят километров — их предел. В безоблачном небе на высоте от двух тысяч и выше блох будет проще увидеть визуально, чем пытаться засечь локаторами.

Ян снова погладил усы и беспомощно развел руками:

— А уж сейчас, когда дальняя РЛС не функционирует…

— Я поняла, — кивнула Бригитта. — Так, Лайза, что по технической части?

— Все не так плохо, — Лайза перекинула толстую пепельную косу с левого плеча на правое и взялась за бумажки. — Пробитую гондолу можно залатать прям в полете, двигатели не повреждены, газа мы потеряли примерно четверть от общего объема, но это не страшно. Если мы залатаем гондолу и вернем распределение газа, плотности нам хватит чтобы остаться практически на том же уровне грузоподъемности, плюс-минус десять процентов. Больше всего проблем с левым бортом и антенной РЛС. На борту снесено падением несколько антигравных панелей, причем вырвало даже с гидравликой, такое на ходу не починить, с рысканьем влево теперь следует быть поосторожнее. А антенна… Ну ее просто не починить, ни на ходу ни на якоре. Надо идти в город.

— А блоха? — нахмурился Бригитта. — Которая застряла в антенне? Вы не осмотрели?

— Там крошево, — вздохнула Лайза. — Она же на полной скорости улетела в опору, ее почти что пополам рассекло. Внутри сплошные обломки, сразу и не понять что из них — остатки двигателей, а что — органы управления. И, тем более, не понять, как они умудрялись так прыгать в пространстве. Может, опять же, в городе…

— Я поняла. Так, дальше…

Отчитались палубные первой и второй палуб, третий палубный отсутствовал — видимо, не пережил боя. Отчитались офицеры артиллерии, связи, материальной части. Следующим на очереди должен был быть командир линейных, но его тоже не было, и, кажется, его лицо мелькало среди раненых в лазарете.

— Так… — Бригитта подняла глаза на Кроу и привычно схватилась за прядку. — Твоя очередь.

— Я без доклада, — вздохнул Кроу. — Как-то так вышло, что я после боя помогал раненым, а не доклад готовил.

— Я знаю, — кивнула Бригитта. — Это даже к лучшему, потому что я хочу услышать развернутый рассказ, а не сухой отчет. Я хочу как можно точнее представлять себе, с чем мы имеем дело, а ты, как непосредственный участник боя, можешь предоставить максимум информации. Так что начинай.

И Кроу пересказал полностью весь бой — так, как запомнил. Не утаил ни скручивания баллонов, ни приказа бросать снаряжение на палубе. Рассказал, по чьей вине на палубу рухнула блоха. И, конечно же, рассказал все то, на что во время боя ставил пометку «запомнить».

— Выходит, это беспилотники, — Лайза снова перекинула косу с плеча на плечо. — А мы-то пытались понять, где пилот в том сбитом крыле… Беспилотники, но их все же кто-то пилотирует.

— Из твоего рассказа я сделала несколько выводов, — Бригитта сплела пальцы на столешнице. — Первый — нам понадобится новое оружие, системы заградительного огня, скорострельные и, конечно же, кинетические. Второй — наши щиты все равно что бесполезны, что энергетические, что ваши абордажные металлические.

— Их можно улучшить, — подала голос Лайза. — Если металлические щиты сделать максимально зеркальными, отполировав или наоборот — напылив на них отражающее покрытие, они будут отражать лучи лазера.

— Хорошая идея, — кивнула Бригитта. — Подумай об этом, только не в ущерб ремонту. Третий вывод — привычная нам тактика боя все еще работает, но не совсем так, как мы привыкли. Если раньше побеждал корабль, который сможет зайти под противника, то сейчас выигрышная позиция — максимально близко к земле, сокращающая их маневренность. И, наверное, самый интересный вывод — блохи во время прыжка куда-то пропадают и перестают существовать, но через щит прыгать все еще не могут, то есть для них он существует даже тогда, когда не существуют они сами.

— И почему это так важно? — поинтересовался Кроу. — Если они все равно своими взрывами снимают нам щит по двадцать процентов за раз.

— У меня есть предположение, что это поможет нам понять, как именно они прыгают, — Бригитта снова вцепилась в прядку и нахмурилась. — Но ладно, пока мы не закончили — у кого есть предложения?

Все замолчали, переглянулись и принялись пожимать плечами.

Кроу вздохнул и принялся излагать мысли: