Изначально, я уехал за знаниями, о том, как устроен мир. Поступил в священный институт, чтобы разобраться в сложных вещах. Например, в проклятии. Думал, там такому учат. Проклятие заставляло меня чувствовать, что раз за разом отрываюсь от своего места. Перестаю быть частью чего-то большего и родственного. Всякий раз я буду терять свою основу. Всё будет меняться. Ничего не повторится, чёрная дорога ведет прочь, унося дальше в хаос. В бесконечный океан непредсказуемости. Бесконтрольность, беспомощность, ничтожность. Первые три года в краясианском институте Креста Хранителя я отучился для галочки, пребывая в ожидании чего-то важного. Последующие три — томился от скуки да раздолбайничал. В итоге — разочаровался. Так и потерялся. Меня просто понесло по ветру. Полгода в Братьях Джейса не понятно зачем, восемь месяцев в Утопленниках Божией Благодати не понятно, что вообще, чё? Инфернус, мастер колдовства, хитрый еретик, решил взломать эту систему ради личной выгоды. Он научил меня силе, не сказав ни слова о цене. Так работает колдовство. На шкуре собственного пуза я познал это. Долгие скитания по самым разным сектам, закрытым клубам. Наёмное вероисповедание. Свои-чужие. Сферы влияния. Мне приоткрылись тайны всех высших школ магии, и даже чутка низших. Чем больше я узнавал, тем меньше мне было нужно. Так я попал в колею, когда я делаю что-то потому, что у меня это хорошо получается. Ловлю возможность, раз уж представилась, так сказать. Раз за разом, раз за разом. А потом один санчиорец из Завсегдалых Насмешников познакомил меня со своим другом. Тот пригласил меня в “мистическое путешествие”. Мы отправились в прогулку по горному лесу. А в итоге дорога привела меня в космос. Я думал, я умру, хах. Настоящие чудеса, их оказалось слишком много.
Всё повторяется. Сейчас я гляжу на себя, и, медленно отдаляясь, машу себе ручкой. Это просто происходит само собой. Всякий раз, когда я пытаюсь препятствовать этому, становится только хуже. Стало быть, зачем, спрашивается, здесь нужен я?
Где “я”? Могу я быть где-то там?
Нет, я здесь.
А “здесь” — где-то там?
Тогда, где заканчиваюсь “я”, и начинается “здесь”?
Откуда я начинаюсь? Не нахожу. Что есть, то есть, а чего нет... Каков повод, причина для существования всего сущего?
А я — есть?
Ещё раз, зачем, спрашивается, здесь нужен “я”?
Что есть, то есть. Есть — есть.
“Итак, заклинание называется Сутварженская печаль”.
“Полностью уверена я лишь в одном: в собственном существовании”.
“В ночь, когда на небе неожиданно воссияет полсотни лун, лицемерные умники станут искать среди них настоящую”.
“Я даже не знаю, знаю я или не знаю...”
— Лэ-э-эд! Снолли!
Я приоткрыл глаза.
— Очнитесь!
Это Авужлика. Нет, она не ругалась на нас. Она кричала, жалобно. Она выглядела испуганной.
— Есть есть? — спросил я.
О чем это я? По-моему, я собирался пойти покушать. И что-то пошло не так... Илох? Похлебка сварена на слезах полугодовалых родственников? Говоришь, куры сами прыгнули в печь?
Что?
— Лэд, пожалуйста, поднимайся быстрее. Снолли...
Какая дикая атмосфера. Должно быть я сплю.
Я приподнялся. Мы находились возле лавочки. Снолли лежала рядом на спине с открытыми глазами, уставившись в небо. Стало светлее?
— У неё же было кровотечение. Почему её никто не перевязал?! — вдруг осознал я.
— Ты помнишь, как мы оказались на лавочке после боя с Алин? — дрожащим голосом спросила сестра.
— Что? Мы же обошли дом со стороны сада...
Почему мы не пошли домой? О чём мы думали? Не помню.
Авужлика ответила:
— Снолли перевязала себя на заднем дворе, у неё всегда при себе ножики и аптечка. И зашли мы со стороны дворовых идолов!
Она явно на панике. Я посмотрел в сторону западной дороги. Оттуда же я возвращался с того света, после того как закололи калёным зачарованным батоном, а потом материализовали. Чувствовал я себя тогда не важно. Само заклинание, похитившее меня, было настолько немыслимым, что я даже не пытался обмыслить принцип его работы. Я был потерял и эмоционально обессилил. Пожертвовал частичкой души того парня Коуна, чтобы спасти свою жалкую на смысл жизнь. Что-то сломалось во мне после того случая. Часть меня, которая вернулась ко мне благодаря санчиорским шаманам, снова была утеряна.
Снолли! Она же не умерла, верно? Я наклонился над ней и понадеялся, что она сейчас вдруг заржёт, лицо мне заплюёт, как тогда, в доме Менефея.
— Эй, чувачок, — я сел на колени и легонько потрепал её за плечо.
Не отводя взгляда, она пялилась перед собой в небо. Я поднял взгляд. О, боже, лучше бы я этого не делал! Небо усеяно лунами! Я вопросительно посмотрел на Авужлику. Она тоже смотрела наверх. Полсотни лунных дисков разных размеров. На самых больших из них виднеются серые кратеры. И всё вокруг такое странное. Как во сне. Кажется, то дерево росло дальше от дома.