Химера

Девушка засмеялась с той вульгарностью, которую предполагал ее внешний вид. По этому смеху Женя решил, что находится на верном пути, а еще решил, что это все-таки была она.

За недвусмысленным вызовом ее внешнего вида и реплик прятался другой вызов, ироничный, даже злой. Женя старался не отставать, ловил слова, ждал намека. Вот она произнесла фразу про погоню за автобусом. Участник, не догадываясь, что это продолжение давнего разговора, легко поддался, заявил, что готов потягаться и дать фору молодым.

– Не догоню, так согреюсь? – подхватил Женя, и бородатость шутки лишь усилила иронию.

Настолько мог, Женя старался показать коллеге, что не хочет его оскорбить, но остановиться не мог. Доступность, с которой Тоня выглядела и вела себя, намеки, которые она делала другому мужчине, распаляли, заставляли яростнее участвовать в «поединке» за женщину.

– Почему бы и нет? – хихикнула она, когда производитель БАД положил ладонь на ее руку, – каждому стоит дать шанс!

– Серьезно? – вмешался, Женя и сделал откровенно рискованный ход, – а чувство вкуса?

Был бы участник человеком посторонним, не миновать бы Жене неприятностей. Но и без того ситуация стала крайне напряженной. Спасла Тоня. Она пронзительно расхохоталась и так простецки как бы от удовольствия похлопала Женю по плечам, одновременно подсаживаясь ближе, что это разрядило обстановку. Пожилой производитель оценил возможность удалиться, сохранив лицо.

– Зачем? Заставила бороться с… хорошим человеком. Как-то унизительно, – напрямик сказал ей Женя.

– Ты пропустил поездку, – ответила она. – Это наказание.

Женя выпил еще текилы и посмотрел на Тоню:

– А если бы я не стал играть, то что? Ушла бы? С ним?

– Упустишь меня, – ответила она, – потеряешь навсегда.

– Но почему тебя не было в прошлый раз?

– Потому что ты пропустил поездку, – повторила она и сморщила носик, – ты был наказан.

– Но!..

– Перестань, – перебила она, положив палец на его губы, – ты все портишь!

Она встала, взяла сумочку со стойки показывая, что готова подняться в номер. Доступная и желанная.

Теперь Женя не мог и не хотел пропускать поездки. Коммерческий пытался запретить, заявляя, что Женя не успевает обработать результаты предыдущих. Но Женя засиживался допоздна, выходил в воскресенье и делал даже больше чем прежде. Вместо того чтобы довольствоваться посетителями, которые сами приходили на стенд, он перебирал региональные базы данных и справочники, прозванивал потенциальных оптовиков и дилеров, назначал встречи. Иной раз ехал за свой счет. Коммерческому директору сложно было устоять перед таким напором. Да, добытых клиентов Женя редко успевал довести до поставок, и их приходилось передавать другим менеджерам. Женя терял проценты с продаж, коммерческий не одобрял, но не препятствовал. Обороты крутились, и деятельность Жени была выгодна.

– Гляди, у тебя так моторчик-то стуканет, – качал головой коммерческий, когда Женя с красными глазами выходил в понедельник после отработанных выходных.

Но тот отмахивался и готовился в новую поездку.

Тоня держала Женю, владела всеми мыслями. Всегда разная, всегда новая. Каждое свидание с ней было как первое, лишь немного перекликалось с предыдущими отдельными словами или намеками.

Женя научился высыпаться в самолетах, поездах и автобусах. В гостиницах чувствовал себя как дома. Ему казалось, что он уже в любом новом номере мог ориентироваться с закрытыми глазами.

В Москве он не успевал заниматься собой, и это приходилось делать в поездке. Одежду, обувь, зубные щетки и бритвы он покупал вместе с Тоней в регионах. Стирали и гладили ему горничные в гостиницах. Готовили – барах и ресторанах.

Остальные участники проекта удивлялись его активности. Раньше он не был известен повышенным вниманием к женщинам. А теперь же в каждой поездке ночевал не один. Причем видели его коллеги всякий раз разных девушек.

Круговерть поездок, работы и встреч, которые были каждый раз случайными, не давали ему осознавать происходящее. Главным было дождаться встречи, узнать ее, подхватить повисший с прошлого раза намек и продолжить разговор.

Этот разговор он никак не мог закончить, и равно никак не мог понять ее. Несмотря на множество встреч, ему все не удавалось разобрать, какая же она сама по себе, что ей нравится, что нет, что он придумал, когда увидел ее в первый раз, а что она чувствовала на самом деле. Зато это не давало ему ни малейшего шанса разочароваться в ней или обнаружить то, что ему не нравилось. Кроме, конечно, того, что они не могут видеться как обычные люди.

Напуганный «наказанием», когда она не появилась, а потом чуть не ушла с другим, Женя боялся сделать что-то недозволенное. Чурался возможности начать отношения с какой-нибудь девушкой в Москве. Да и не было на то ни времени, ни сил.