Химера

Тоня появлялась кем угодно и когда угодно. Официанткой в ресторане, клиенткой, покупательницей на выставке, прохожей. Он никогда не знал, когда и кем она будет. Приходилось и гулять одному, и участвовать во всей разгульной жизни других участников поездок. Порой она являлась и среди тех продажных девиц, которых веселые коллеги вызывали в баню.

Очевидно было, что уже сами их встречи – нечто невозможное. Но он закрывал на это глаза. Списывал все на «другой мир», который открывается в поездке и пересечение этого другого мира с реальным.

Вот, думал он, когда-то вот этот участник познакомился тут с местной девушкой. Теперь новая поездка и он снова встретился с ней. Между приездами прошло больше года. Девушка вышла замуж, устроила жизнь. Но вдруг она получила сообщение, сказала мужу, что пойдет к маме или будет гулять с подругами всю ночь, и ушла из дома спать с заезжим гостем. Через час-другой ее супруг звонил, она сбрасывала звонок, писала «уже сплю». А сама сидела в баре гостиницы и тянула мохито с другим.

Никогда она не расскажет об этом супругу, он никогда не узнает. С супругом они будут гулять по пешеходной улице и увидев лавочку она улыбнется вдруг, вспомнит, что давней ночью они тут с заезжим гостем пили шампанское прямо из бутылки. Сколько таких улыбок и взглядов, думал Женя, мы замечаем у своих партнеров и даже не подозреваем, о чем они на самом деле? Чем это не другой мир? Если для местной девушки возможно в своем городе встретиться с «другим миром», то почему он не может встретиться с ним также в Москве?

Программа выставок-ярмарок продолжалась только до весны, дальше была пауза на полгода. Женя затосковал, а потом отважился на самостоятельную командировку и угадал. Тоня пришла. Он ездил, работал и снова ездил.

Он очень устал спустя год такой жизни, но не мог остановиться. Остановиться – означало потерять Тоню. Он всем существом стремился быть с ней, зацепиться за нее любым, самым нелепым способом. Как-то они шли длинным магистральным мостом над широкой рекой. Место было совершенно не романтическое, но и тут на ограде обнаружились замки по последней свадебной моде.

– Давай тоже повесим? – предложил Женя.

Она промолчала.

– Ладно, не можем жить вместе, так пусть хоть замок висит. Получится символически, а? – попытался настоять он.

– Не хочу… – скучным голосом ответила Тоня, – побежишь за вечным, потеряешь сегодняшнее…

Раньше он быстро расставался с девушками. Проходило очарование первой встречи, он начинал замечать ее недостатки или черты, которые не нравились. Влюбленность улетучивалась, и он уходил. Встреча с Тоней дала то, чего он так хотел – каждое свидание как первое. Но он не мог этим наслаждаться. Ему хотелось ее узнать, остановиться и остаться с ней. Но как раньше ему не удавалось остаться после того как узнал девушку, так теперь не удавалось даже узнать.

– Но ведь должен быть какой-то способ нам жить, быть вместе!

– Милый, ты понимаешь, что говоришь? Ты встречаешься с девушкой, которой нет, я умерла, – спокойно ответила она и посмотрела прямо в глаза, – ты ведь думал, что, может быть, просто постоянно видишь схожие черты в разных девушках? Думал ведь, да?

Он оторопел, но упрямо продолжил:

– Но раз мы встречаемся, раз мы сейчас вместе, значит, можно что-то сделать!

Она посмотрела на Женю как на наивного ребенка и положила голову ему на плечо:

– То, что ты можешь, ты уже делаешь. С чего ты взял, что возможно что-то больше?

– А если я перееду? Если стану дальнобойщиком или проводником? Тогда ведь буду постоянно в командировках?

– И мы заведем детей, да? Ты как себе это представляешь?

Нелогичность и необъяснимость ситуации мучила Женю, но еще больше терзала усталость. После начала нового сезона он выдержал пару месяцев. В ноябре он после поездки заскочил домой, чтобы переодеться. Был вечер пятницы, но он торопился в офис, сдать материалы по клиентам и продолжить работу по готовящимся регионам.

В прихожей Женя присел на тумбочку, чтобы снять обувь, и уснул. Проснулся на полу в воскресенье днем. В понедельник планировался вылет, и он уже не успевал подготовиться к нему. Женя созвонился с коммерческим. Тот вздохнул и сказал жестко:

– Ты смотри. Продажи у нас не растут, кризис добрался. Поездки твои нам обходятся в значимую сумму. У генерального вообще уже есть сомнения в эффективности личных поездок. Интернет, онлайн-продажи, вот это все. Так что съездишь впустую – закроем программу.

Терять эту поездку с риском быть наказанным Тоней или иметь шанс потерять саму возможность выехать снова? Женя вдруг понял, что перспектива не увидеть Тоню не отозвалась прежним ужасом. Он прошел в комнату и лег спать.

Немалая сила воли потребовалась, чтобы провести всю неделю спокойно. Но он решился. Уже в понедельник определил, что пропустит и следующую командировку. Уходил с работы вовремя, много спал.

Сразу отказаться от мыслей о Тоне он все-таки не смог. После работы много гулял по городу, всматривался в лица девушек на улицах и в метро. Может быть, мелькнет не она сама, но ее отражение?