Химера

— Министр поставил дело на особый контроль, — писклявым тихим голосочком передразнил шефа Майкл, когда они отошли достаточно далеко от его кабинета. — Можно подумать, мы специально затягиваем следствие. Да его только-только убили! Образно говоря, он ещё остыть не успел! А этим кабинетным сидельцам уже убийцу подавай, перевязанного бантиком!

Поняв, что пинка недостаточно, Трой привычно отвесил ему подзатыльник:

— Если не нравится работа — ты всегда можешь переквалифицироваться в дворники. Пошли трясти нашего подозреваемого.

В изоляторе было темно и вонюче. Немытой мокрой псиной несло так, что Трой был не рад своим сверхчувствам. Оборотень пускал слюни на узкой лавке в камере, закатив глаза и раскатисто похрапывая. В глаза Трою бросились новые кроссовки на грязных лапах. Дежурный читал за столом. Заметив вошедших, он оторвался на книги и кивнул на спящего:

— Ваш?

— Да.

— Забирайте. Документы?

Майкл сунул дежурному бумаги и расписался в журнале «приход-расход». Дежурный невнимательно прочитал, зазвенел ключами, и через минуту напарникам вручили подозреваемого и вместе с ним — вещи, которые при нем нашли. Среди рваных упаковок и мятых сигарет были завернутые в целлофан телефон с наушниками и часы, про которые говорил полицейский в парке.

— Их ребята из лаборатории уже осматривали?

— Я узнавал, они еще в парке все проверили. Эти вещи принадлежат убитому.

Трой быстро убрал вещи в пространственный карман и критически оглядел псину. По-хорошему, в допросную оборотня следовало вести под конвоем, но он еле полз, видимо, ему всадили лошадиную дозу блокатора, плюс усиленные оковы на руках и ногах. Поэтому вызывать парней Трой не стал, решив, что справится сам.

Пока он тащил оборотня, Майкл сходил в отдел, где подозреваемого оформляли, забрал все документы и результаты анализов, ещё разжился документами по убитому в парке, и оказался у допросной одновременно с напарником. Трой с облегчением сгрудил свою ношу на стул, и они с Майклом заняли места за столом напротив. Трой быстро просмотрел документы — отпечатки пальцев в базе данных имелись. Оборотня звали Шар-ро, и был он профессиональным бродягой. Бесклановый. Десять лет назад был изгнан за то, что убил соклановца-оборотня. Обстоятельства убийства не уточнялись, что было в порядке вещей — магические существа редко выносили сор из избы. Семьи, кланы, общества — все они решали возникающие проблемы своими силами. И закон был таков, что им это до определенной степени позволялось.

С момента изгнания оборотень скитался где придется, имел бесконечные аресты за непристойное поведение и агрессию в сторону мирных жителей. Прочитав про все его подвиги, Трой удивился, что он еще не усыплен. Обычно таких клеймили как бешеных и уничтожали сразу. А этот в парках разгуливает.

Кроме скудной биографии, в документах нашлась цветная картинка, стыдливо сложенная вчетверо, никак не подписанная и ни в каких списках не фигурировавшая. Трой развернул её и мысленно поцеловал в макушку того, кто догадался облегчить ему жизнь. Это было изображение трупа из парка, и на нем вторым слоем подсвечивались точечки — следы пальцев оборотня, места, где он касался тела. Точечки сливались в полосы на лице, кучковались на груди, ползли вниз к бедрам, там повторяли линии ран, затем перепрыгивали на ступни. Все остальное было чистым.

Трой покосился на оборотня — тот выглядел совершенно осоловевшим, не понимающим, что происходит. Он рассредоточено смотрел по сторонам, мотал головой, отфыркивался, разбрызгивая сопли по комнате, и махал перед собой скованными руками. Решив дать мохножопому еще минут десять, чтобы переработать излишки блокатора, Трой открыл информацию по убитому в парке — ту, что успели нарыть спецы из информационного отдела.

Звали убитого Йозеф Стенфорд, двадцать три года, студент Университета прикладной магии, пятый курс. Трой перечитал фамилию. Стенфорд. Теперь понятно, откуда приоритет.

Йозеф был объявлен в розыск вчера в одиннадцать часов вечера, когда не вернулся домой с вечерней пробежки. Заявление в департаменте приняли, но сделать, насколько Трой понял, ничего не успели. А утром пропавший нашелся сам.

Йозеф Стенфорд имел идеальную биографию, болел в меру, посещал уважаемую школу, которую закончил с золотой медалью, затем поступил в не менее уважаемый университет, в котором и обучался, пока не умер. Внезапно для близких, но кто умирает по расписанию, уведомив предварительно семью?

Трой закрыл папку. Внимательно осмотрев оборотня, он счёл необходимым уточнить один момент, но не в присутствии задержанного. Шепнув Майклу: «Я быстро», он вышел в коридор, плотно затворил за собой дверь, отошел подальше и набрал номер приемной.

— Лариса Ивановна, мое вам глубочайшее почтение. Шефу на подпись распоряжение не передавали из отдела по контролю?

— Вы, детектив Блэк, про дворняжку, которую сегодня привезли?

— Да.

— У меня лежит. Пойду сейчас заверять.

Трой поблагодарил и вернулся на место. Не успел он сесть, как оборотень затявкал, беспокойно ощерил клыки.

— Шар-ро, вы меня слышите? Вам нужна помощь?