Химера

В эту минуту женщина действительно была похожа на безумную. Ее волосы растрепались, глаза сверкали ненавистью, губы кривились от едва сдерживаемых слез. Фергюс опасался, что у нее начнется истерика. Он не ожидал того, что сейчас происходило. И растерялся. Он не выносил подобных сцен. И он беспокоился за Альфа. Тот, встревоженный всем происходящим, вцепился в его руку. Однако второй рукой мальчик держался за Евгению. Он тоже был готов расплакаться, но от жалости к ней. Фергюс знал это. А потому был вынужден объяснить свой отказ.

– Давайте отойдем в сторону, – предложил он. – И спокойно поговорим.

Евгения молча кивнула. Некоторое время они искали место, где их никто не мог бы потревожить. И не нашли ничего лучшего, чем Колодец жертв. Здесь было так жутко, что туристы старались обходить его стороной. Они присели на камни, раскиданные вокруг.

– Сначала я расскажу, почему не смогу научить вас телепортации, а потом мы поговорим о вашем решении вернуться в Сан-Франциско, – предложил Фергюс. – Вы не против?

Евгения опять кивнула. Она боялась, что если начнет говорить, то разрыдается. Она уже искусала свои губы до крови, пытаясь удержать слезы.

– Женя, я вам уже говорил, что телепортация предполагает перемещение материального тела в пространстве на квантовом уровне, – начал Фергюс, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более убедительно. – При этом расходуется большое количество энергии. И чем больше расстояние, тем больше энергии теряется. Вот почему многие духи, даже обладая такой способностью от природы, не любят телепортироваться.

– Энергия, которую я трачу, лелея свое горе…, – тихо произнесла Евгения. – Поверьте, ее уходит ничуть не меньше. Я вскоре просто вспыхну – и сгорю, как спичка.

– Но дело в том, что вы все-таки не дух, а человек, – пояснил Фергюс.

– Что позволено Юпитеру…, – горько усмехнулась женщина. – Вы это хотите мне сказать, но не решаетесь?

– Люди предпринимали попытки овладеть телепортацией, – голос Фергюса стал сухим, как увядший лист. – Возможно, вы слышали о так называемом Филадельфийском эксперименте?

– Что-то смутно припоминаю, – подумав, ответила Евгения. – Кажется, шел в кинотеатрах фантастический фильм с таким названием лет десять назад. Но я никогда не любила фантастики.

– А я вообще не смотрю фильмов, снятых людьми, – возразил эльф. – То, о чем я вам расскажу, произошло в действительности. В октябре одна тысяча девятьсот сорок третьего года от Рождества Христова. Шла мировая война, уже вторая за один век, и каждая из воюющих стран мечтала создать оружие, которое помогло бы ей победить. Люди очень агрессивны, знаете ли.

– Знаю, – кивнула Евгения. – Испытала это на своей шкуре.

– По официальной версии, американские военные моряки попытались сгенерировать на одном из своих кораблей мощнейшие электромагнитные поля. Встретив их на своем пути, световые и радиоволны были бы вынуждены огибать корабль. Если бы эксперимент, получивший название «Филадельфия», удался, то был бы создан корабль-невидимка, незаметный даже для локаторов противника. Когда-то я знал одного эльфа, капитана пиратского корабля, который дорого бы дал за такую возможность…

Фергюс задумался, вспоминая. И умолк. Евгения, устав ждать, нетерпеливо вздохнула. Это вернуло эльфа к реальности, и он продолжил:

– Но в действительности это была попытка телепортации. И знаете, чем она закончилась?

– Судя по вашему тону, чем-то ужасным, – попыталась пошутить Евгения.

Но Фергюс не улыбнулся даже из вежливости.

– После того, как вокруг эсминца «Элдридж» создали очень сильное магнитное поле, корабль, окутавшись зеленоватым светом, вдруг исчез с глаз наблюдателей. Очевидцы утверждают, что он просто испарился в воздухе, как капля воды на раскаленной сковороде. Но почти сразу же появился в другом месте, преодолев в одно мгновение расстояние в несколько десятков километров.

– Вот видите! – торжествующе воскликнула Евгения.

Но Фергюс остановил ее жестом.

– Из всего экипажа, а это сто восемьдесят один человек, выжили только два десятка моряков. Двадцать семь человек в буквальном смысле срослись с конструкцией корабля. Еще тринадцать умерли от ожогов, облучения, поражения электрическим током и, как было написано в медицинском отчете, от страха. Но и с теми, кто выжил, стали происходить невероятные вещи. Некоторые как бы выпадали из реального хода времени, другие… Как бы это сказать? Самовозгорались. Внезапно вспыхивали, словно факелы. Как вам это?

– Приятного мало, – зябко вздрогнула Евгения. Она уже не улыбалась.

– А военное ведомство США незамедлительно открестилось от Филадельфийского эксперимента, заявив, что ничего подобного не происходило. И доказать обратное нельзя, поскольку судовые журналы «Элдриджа» странным образом исчезли. А вахтенные журналы корабля «Фьюресет», который сопровождал злополучный эсминец, и вовсе были уничтожены по указанию свыше, хотя это и противоречит всем имеющимся правилам. Как вы думаете, почему?

Евгения отвела глаза от вопрошающего взора эльфа.