Химеролог

Конечно, в дальнейшем требовались специальные плетения – диагностические, хирургические и ауроформирующие. Также необходимы и заклинания виталиса и некоторые аспекты некромантии для действительно сложных изысканий.

Я оторвался от книг и задумался.

Малый объем источника не позволил стать боевым магом. Теперь недостаток обернулся преимуществом. Плетения элементалистов требуют вливания маны большим и мощным потоком; в работе по скрещиванию нужна тонкая манипуляция энергощупами, и слабый выход маны позволял воздействовать гораздо точнее.

Контроль, магический резерв и скорость восполнения источника – краеугольный камень могущества практиков. Искусство химеролога позволяет пренебречь малым объемом энергии. Скорость восполнения маны у меня отличная. Контроль разовью. В крайнем случае можно сливать энергию в накопители и черпать ее оттуда, или вставлять кристаллы в существ.

После полудня я приступил к медитации.

Начертил печать, облегчающую вхождение в транс, выпил зелье, предоставленное Арамом, подстелил под задницу подушку и отрешился от мира.

Долго. Очень долго мне не удавалось достичь нужного состояния даже под действием зелья. Мысли лезли в голову, и никак не удавалось от них избавиться. Ценой чудовищных усилий отпустил их.

Переход прошел обыденно и незаметно. Краткий миг – и меня окружает серая пелена, густая и плотная. От него чиста только небольшая площадка, с десяток шагов. В центре горит синим огнем источник моей силы – небольшой кристалл размером в кулак.

По границе круга, на уровне пояса тянется полоса серебристого цвета. Она сдерживает и фильтрует туман, улавливая разлитую в нем силу. Очищенные искорки втягиваются в источник, стаей мотыльков кружат вокруг него.

Я наклонился и подчерпнул горсть земли. Похоже на пепел.

Бросил серый песок, похлопал ладонями друг о друга и направился в сторону кристалла. Приблизившись, положил на него ладонь. Источник тихо загудел и слегка нагрелся. Приятное тепло пробежало по телу.

С неохотой убрал ладонь и посмотрел по сторонам. Ничего не видно дальше круга. Интересно, что там?

Рисковать не стал. Не хватало еще заблудиться в серой хмари.

Поблуждав немного по чертогам силы, я сел в позу медитации и постарался нащупать нить, связывающую дух и тело. Вопреки опасениям, уйти отсюда оказалось намного легче, и вскоре я пробудился в своем кабинете.

Со стоном поднявшись, я размял члены, поморщился от иголочек в онемевших конечностях. Что ж, первый опыт оказался удачен, теперь осталось внедрить заклинания в кольцо и начинать формировать венцы. После этого приступлю к работе над химерой. Хочу сделать качественную особь, а не кривую поделку.

За работой незаметно, как бежит время. Казалось бы, только что рассвело, и вот снова вечер. Солнце ушло отдыхать, закутавшись в одеяло из пушистых облаков, и на его место пришла хозяйка ночи – желтоглазая луна.

Путь до гостиницы не занял много времени. Кивнув хозяину заведения, я поднялся наверх, приготовился ко сну, но мои планы нарушили самым бессовестным образом. В дверь требовательно постучали и добавили пару раз сапогом для верности.

– Кого там принесло? – рыкнул я и натянул шатны обратно.

– Открывай!

Женский голос показался знакомым. Я открыл дверь и уставился на Иллу.

– Другого времени не нашла? – прислонился к косяку.

– Ты просто неуловим, – с иронией произнесла девушка, – я приходила к артефактору, но тебя вечно нет на месте. И чем ты занят?

– Делами варлока, – отрезал я и посторонился, – проходи, раз пришла.

Девушка не спеша вошла в комнату, скинула капюшон и присела на стул возле стены. Быстро обежала глазами комнату.

– Зачем искала? – Желания любезничать у меня не было.

– Спасибо, что спас, – улыбнулась она. – Если бы не ты, тварь разорвала бы меня.

– Не стоило так утруждаться, – с трудом удержался от зевка, – мы работали вместе.

– И все же спасибо.

– Благодарность принимается, – кивнул я.

– Откуда столько шрамов? – спросила Илла, рассматривая меня.

– Жизнь помотала, – хмыкнул я.

Мой ответ рассмешил девушку.

– Говоришь, как разбойник с дороги, – фыркнула она.

Я улыбнулся в ответ и пожал плечами.

– Как тебе учеба у варлока? – спросила она невинным тоном и перекинула ногу через колено. Я оценил стройные ножки.

– Неплохо. Прошел инициацию, теперь стану могучим магом, буду крушить горы и менять русла рек, – шутливо ответил я.

– Да? – приподняла бровь Илла. – Если смотреть по твоему табелю, то ты едва ли сможешь стереть даже песочный замок.

– Все-то ты знаешь, – нахмурился я.

– По службе положено, – спокойно сказала девушка, – расскажи, зачем ты варлоку? Он собирает слабосилков, хотя легко мог бы найти более подходящих кандидатов.

Мне не понравилось требование. Она вела себя так, словно все обязаны бегать по первому ее слову. Даже тон, которым она задала вопрос, не подразумевал отказа. Да что там не понравилось, меня это взбесило!

– Если тебе это так интересно, спроси у варлока, – процедил я.

– Ну что ты злишься? Больная тема? – насмешливо ответила Илла, склонив набок голову.

– Я не на допросе, – отрезал в ответ.