Химеры среди нас

– Всё это говорит о том, – со вздохом произнёс Лука, – что кто-то намеренно пытался очернить химер, выставив их убийцами. И он не слишком старался: очевидно, достаточно было слухов и пугающих фотографий. Убедить хотели не спецслужбы, а вас, господа… На самом же деле убийца – другой человек. И, полагаю, он среди нас.

Члены Ордена загудели: одни возмущённо, другие напуганно. Маски поворачивались то в одну, то в другую сторону, будто в странном танце.

– Но мы оставим НСБ выяснять, кто именно это сделал, – продолжил Доминус, – сейчас же отправимся в небольшое путешествие во времени… Когда Жан Боден в 1577 году впервые столкнулся с химерой, он был напуган. И неспроста: человек-волк на его глазах растерзал женщину. Легенды о вервольфах в то время уже жили в Европе, страх перед этими монстрами был понятен и оправдан. Достоверно известно о нескольких убийствах, совершённых так называемыми оборотнями: имеются доказательства, свидетельства, признания. И наш Орден, созданный в 1578 году, стал надеждой человечества. Тайной надеждой: наши предшественники поклялись защищать людей от скрытой опасности, которой являлись зверолюди.

Карина картинно зевнула, опершись бедром о перегородку, что разделяла её и сидящих на скамьях членов ордена. Разумеется, всем собравшимся, кроме Давида, эта история была хорошо известна. Лука продолжал как ни в чём не бывало. Его голос звучал успокаивающе, будто он рассказывал сказку на ночь.

– Орден действовал хитро: они не просто истребляли химер, но и создавали образ страшных монстров в сознании простых людей. Выдумывали сказки, распространяли мысль о том, что «оборотни» – бездушные убийцы. Сколько химер было уничтожено за это время, одному Богу известно. Но все ли из них были по-настоящему опасны? Заслуживает ли смерти невинный ребёнок, рождённый с такой удивительной особенностью? Мы не уничтожаем кошек и собак, ценим жизнь человека, но, когда встречаемся с кем-то, в ком природа соединила эти две ипостаси, считаем, что должны избавляться от них.

Некоторые закивали: да, именно так они и считали.

– Но нам с вами – именно нам с вами! – воскликнул Лука, – известно, что химеры существуют много тысячелетий. Они ходят по этой земле, вероятно, так же давно, как мы, люди, и как звери! Третий вид, оставшийся в меньшинстве. Существование химер уходит так же глубоко в древность, как существование всего живого на планете. И мы наделяем себя правом убивать их лишь потому, что боимся? Или потому, что их меньше?

Теперь никто кивать не стал.

– Сейчас не Средние века, – продолжил Доминус вновь спокойно. – Мы просвещённые люди, способные отделить слепую веру от Истины. И мы устанавливаем её в суде, а не в кулуарах. Обвиняем, если есть доказательства.

Двое мужчин, что сидели перед Давидом, переглянулись.

– Он додавит, – прошептал один.

– Надо что-то делать, – отозвался второй.

И стало ясно, что даже если Доминус выиграет битву, это не будет означать окончательной победы.

– Мы устали от твоих пламенных речей, Лука! – воскликнула Карина.

Она определённо чувствовала, что теряет баллы.

– Ты убедительно говоришь, тут у тебя не отнять. Но что потом? Потом мы обслуживаем химер, чтобы им сладко жилось. Закрываем глаза на их преступления.

Раздались возгласы, выражающие поддержку.

– Карина, – вздохнул пастор, – тебе хорошо известно, что София никого не убивала. Твои голословные обвинения, безусловно, сработают на тех, кто так же, как и ты, поддерживает жестокое, бессмысленное истребление химер. Но любому разумному человеку, не ослеплённому жаждой крови, ясно, что как минимум нет никаких доказательств причастности Софии.

– Это не так, – раздался низкий мужской голос.

Все повернулись: невысокий человек в первом ряду встал.

– О! Ник! – сторонники Карины, сидевшие перед Давидом, усмехнулись друг другу.

– Моя группа по приказу госпожи Брасс присматривала за химерой Михельсон, – сообщил мужчина громко. – Химера была на задании НСБ, и в целях безопасности мы следовали за ней. После задания в ночном клубе она отправилась на соседнюю улицу. Как правило, она уходила в нелюдное место, чтобы сменить внешность и скрыться. Там её ожидал Натан Бокман. Он попытался завязать разговор, но химера Михельсон обратилась в зверя и напала.

На экранах снова появилось изображение: короткая видеозапись, где отчётливо видно, как София обращается во львицу и бросается на камеру. Затем кусок той же сцены показали уже чуть издалека. Ни на одном из кадров предусмотрительно не видно Давида, а также не показано, что сначала сталкер кинул в Софию взрывное устройство.

– Это снял сам Натан Бокман, – подтвердил догадки Давида Ник. – Второй отрывок – запись с нашей камеры. Увидев агрессию со стороны химеры, мы подали знак Бокману, он подбежал к нашей машине, едва не со слезами на глазах попросил отвезти домой.

Давид стиснул челюсти. Вот уроды. Он убрал телефон, который вертел в руках, в карман пиджака и начал осторожно вылезать со своего ряда.