Химеры урочища Икс

— Это возможно, но, так как в сообщениях речь идет о полетах "кораблей" начиная примерно с 1900 года, то уверенно можно говорить лишь о возможности полетов воздухоплавательной техники, а это секретом никогда не было, сказал я. — Что касается, например, запусков ракет, то ни один из полигонов, насколько можно судить, в этих местах не находился, и первую в СССР жидкостную ракету запустили лишь в 1933 году.

— Но это не может объяснить того, что, по рассказам, после падения "стрел" и полетов "кораблей" стали появляться измененные растения.

— Почему же? — в дискуссию снова вступил Каштанов. — После взрыва Тунгусского космического тела в районе взрыва отмечено появление растений-мутантов. Только мне-то думается, наиболее интересно сообщение о находке шара. Это хорошо, что мы начали с метеоритной версии, но был метеорит или нет — еще под вопросом. Над этим предстоит много работать, поскольку предполагаемое событие отстоит от нас на сто лет. Александр Петрович честно рассказывает с том, что слышал, но из этого не вытекает, что слышанное им — истина. А вот шар — другое дело! Человек был очевидцем его обнаружения. Если шар действительно был, — Евгений бросил извиняющийся взгляд на Гусева, — то должна остаться. И труба, которую предстоит найти! По материалу трубы мы определим многое: является ли она обломком нашего, земного бура или…

— Да, я тоже думаю, что шар и труба — наиболее интересные объекты, подключилась к разговору Татьяна Кузнецова. — Это именно то, с чем можно работать непосредственно. Да, возможно, труба — это обломок старого бура: мало ли что могли здесь искать, скажем, еще до революции, более того — бур мог сломаться именно потому, что наткнулся на какой-нибудь шар. Являлись ли труба и шар одним телом?

— Труба была приварена внутри шара тонким аккуратным швом, — вставил наконец-то слово несчастный старик.

— К тому же, что это за "какой-нибудь шар"? — спросил Анатолий Леонидов.

Татьяну вопрос не смутил.

— Попробуем рассуждать так. Допустим, осарки — это просто старая сельская свалка, куда могли попадать и необычные для нас вещи; вспомните, как интересно рыться в хламе сельского чулана. Теперь: на что похож описанный шар?

Присутствующие зашумели.

— Если мне не изменяет память, что-то похожее я видела среди атрибутов магии, да и число прорезей — магическое: семь или девять. В деревне мог жить и помещик, а это был народ с чудачествами… — закончила Татьяна.

— Особенно если усадьба сгорела, что бывало нередко, и попорченные вещи действительно выбросили… Или холм — заросшее пепелище.

— Подождите! Усадьба… пожар… Это все могло быть, да слишком уж натянуто выглядит, — вновь заговорил Евгений. — Давайте исходить из того, что известно. Была часовня. Культовые сооружения, как правило, ставились на возвышенных местах. Известно, что многие каменные храмы стоят на месте деревянных. А те, в свою очередь, на месте предыдущих, сгоревших построек. Вспомните: деревянные города и села в старые времена могли выгорать по нескольку раз, это подтверждают археологические раскопки. И все равно все восстанавливалось! И церкви, как правило, ставились на месте предыдущих. Допустим, что осарки — именно холм, на котором погибли от пожара одна или две церквушки. "Шлак" — это смесь угля, земли, возможно остатков кирпичного или каменного фундамента, извести…

— А в этой смеси могли находиться и обгоревшие культовые предметы!

— На что же все-таки похож шар?

— Я замечал, что многие церковные люстры имеют центральный элемент в виде золотистого шара с фигурными прорезями!

— Да, это так. При пожаре светильник оказался погребенным под слоем угля и мусора. А шар наверняка имел какой-то стержень для крепления к цепи…

— Есть и другое соображение: у основания креста церквушки, особенно если он железный, как правило, располагается золоченый шар!..

— Совершенно верно! Крест, ниже — шар, но на этом конструкция не кончалась: крест через шар мог крепиться к пропущенной сквозь каркас маковки трубе, причем ниже шара эта конструкция стыковалась по системе штырь-труба…

— Крест при пожаре упал с высоты под углом, вонзившись трубой в землю… Позднее крест могли извлечь, а все остальное осталось в земле.

— И если крест и шар были золочеными, — а золочение могли произвести и с помощью ртути, что весьма прочно, — наружная поверхность шара могла сохранить позолоту и до 1944-го года…

— В то время как внутренняя поверхность шара оказалась закопченной, черной…

— И все это было засыпано слоем угля и хлама…

— И именно от трубы в 44-м и отломали шар!

Здорово все сходилось! Я старался не смотреть в глаза Гусеву.

— Да… — не выдержал Юрий Колотиев. — От трубы отломали шар диаметром в 20 сантиметров. Золотистый снаружи и черный внутри. Шар при этом зажужжал и стал греться. Человек потерял сознание и получил ожоги. А шар имел внутри две почему-то не закоптившиеся гравировки и был с овальными отверстиями. Вы видели когда-нибудь такие шары у основания крестов?