Химия человека. Как железо помогает нам дышать, калий – видеть, и другие секреты периодической таблицы

Но раз количество воды удваивается с каждой минутой, стадион наполнится всего через минуту. Пятью минутами ранее вода занимала лишь 4 % от объема. В это время вы все еще могли игнорировать тот факт, что что-то вот-вот случится.

В системе с экспоненциальным ростом мы всегда находимся в особой точке. Даже при постоянном и равномерном росте на одно и то же количество процентов в год абсолютный рост все больше и больше. С каждым годом рост ускоряется по сравнению с прошедшим. Хоть до сегодняшнего момента все было хорошо, это вовсе не значит, что в будущем ничего не изменится. Однажды мы с головой уйдем под воду с ощущением, что все случилось неожиданно.

Возможно, мы живем в то время, когда в пределы планеты мы буквально упираемся головой. Или же мы как минимум понимаем, что это сделают наши потомки. Это вовсе не значит, что ошиблись все те, кто предупреждал нас раньше. Это значит, что, если бы мы к их словам прислушивались, на сегодняшний день мы оказались бы в гораздо более выгодных условиях.

Необходимость экономического роста

Для меня как физика существование природных границ вполне очевидно. Поэтому мне было трудно понять, почему экономисты всегда настаивают на непрерывном росте. Я согласна с тем, что беднейшим странам мира крайне необходимо, чтобы жители и государство увеличивали потребление – так, чтобы росло качество жизни людей. Однако в Норвегии уровень жизни людей один из самых высоких в мире. Разве нам чего-то не хватает? Может, скорее пришло время меньше работать и иметь больше свободного времени? Зачем нашей экономике и дальше расти?[317]

Как оказалось, ответ заложен в самой экономике. Наша экономика на росте строится. Многие скажут, что альтернатива росту – не плато, а крах.

Когда-то мерой абсолютной ценности были деньги. Золотая монета чего-то стоила не только как монета, но и как золото. Позже золотым монетам пришли на замену монеты из других менее ценных металлов и бумажные купюры, сами по себе никакой ценности не имеющие. Они были символом определенной ценности (обычно золота), находившейся в банковском хранилище. Вместо того чтобы таскать с собой ценное золото, люди могли вести торговлю деньгами как символами золота.

Сегодня ситуация другая.

Допустим, вы открываете в своем районе кондитерскую. Заключить договор об аренде подходящего помещения, купить оборудование, взять на работу повара и официантов, разрекламировать новое предприятие – все это стоит денег. Однако, по вашим подсчетам, за определенное время работа кондитерской принесет вам больше средств, чем нужно на покрытие текущих расходов. Поэтому вы идете в банк за кредитом.

Банк рассматривает ваши планы и соглашается дать вам то, что необходимо для начала деятельности. Ни один банк не сделает это по доброте. Банк видит возможность увеличить свои ценности. Сохрани банк деньги у себя, он сохранил бы свои ценности, но, если банк даст их вам в долг, вы потратите их на предприятие, чья стоимость выше, чем у изначальной суммы денег. Через несколько лет вы выплатите и взятое в долг у банка, и немалую сумму процентов. Банк заработает на кредите денег, вы заработаете денег на кондитерской – и все довольны.

По этому принципу и работает наша экономика. Мы рассчитываем на то, что потом нам будет лучше. Ценность денежных купюр не в золоте, а в надежде на будущее. Когда мы молоды, мы не тянем с покупкой квартиры, пока не накопим достаточно. Мы берем в банке кредит, который в целом обойдется нам гораздо дороже, чем сама покупка, и все же смысл в нем есть, поскольку, согласно нашим ожиданиям, в будущем мы заработаем больше. Чтобы заменить старое оборудование и начать новую деятельность, предприятия продают акции – они привлекательны для покупателей до тех пор, пока те ждут, что в будущем дела у предприятия пойдут еще лучше, а ценность акций вырастет. Наверно, альтернативная версия нашей экономики – мешочек с золотом для личного пользования у каждого из нас, но при этом выгодно давать кому-то попользоваться своими деньгами, пока вам они не нужны. Таким образом, ресурсы общества используются для создания товаров и услуг для людей. Экономика растет, когда ваша кондитерская с каждым месяцем продает все больше булочек, чтобы вы сами зарабатывали деньги, могли заменить разбившиеся стаканы и выплатить банку проценты.