Химия любви

– Просто объективный факт. Например, «Порше» – объективно красивый автомобиль, только не для меня. На мой вкус, слишком пафосный и слишком быстрый. Мне «порше» не нужен. Даже прокатиться на нем не хотела бы.

– А со мной, значит, хочешь прокатиться… или на мне?

От этого намека я невольно покраснела – и тут же снова разозлилась.

– Спасибо, мне хватает Бетти.

– То есть с этой ржавой колымагой ты сравниваешь моего брата?

– Вовсе не… ты все не так понял!

Его ухмылка подсказала мне, что это не случайность.

– Ты просто невыносим! – сообщила я.

– Так точно, – весело согласился он.

– Тебе доставляет удовольствие меня злить!

– Вот именно, – подтвердил он.

– И прекрати со мной соглашаться! – Трудно злиться на того, кто безропотно принимает все твои обвинения.

– Прости, – отвечал он тоном, начисто лишенным раскаяния.

Он страшно меня разозлил, но в то же время я наслаждалась каждой секундой этой пикировки. И не могла понять, как одно уживается с другим.

– Ты сам сказал: Крейг влюбится в меня, потому что привык во всем с тобой соперничать. Но когда это случится, ты не боишься, что не захочешь ему уступать и решишь оставить меня при себе?

– Да нет, вряд ли. Мне кажется, об этом беспокоиться не стоит.

Упс! Меткий удар. Разумеется, я и не хочу, чтобы Марко в меня влюблялся, но все же его ответ задел мою гордость.

Должно быть, он заметил, что я изменилась в лице, и поспешил добавить:

– Давай просто установим правила. Я уже понял, как ты любишь правила. Все просто: я не влюбляюсь в тебя – ты не влюбляешься в меня.

– Договорились! – ответила я, даже не дав ему закончить. Соблюдать такое правило будет проще простого!

– Рассказать тебе секрет? – спросил он.

– Валяй. – После всего, что он обо мне выведал, не мешало бы и мне познакомиться с какими-нибудь его секретами.

– Я немного завидую.

На один безумный миг мне показалось: завидует Крейгу, потому что я влюблена в него, а он хотел бы… Но тут же поняла, какая это чушь. Просто смешно!

– Чему?

– Кажется, ко мне никто никогда не испытывал того, что ты чувствуешь к моему брату. Серьезно. Не припомню ни одной женщины, которая хотела бы быть со мной просто так. Потому что я – это я.

– А ты сам когда-нибудь такое чувствовал?

– Даже ничего похожего, – признался он. – Честно говоря, вообще не очень верю в любовь.

– Любовь существует, – заверила я. – Я ее видела!

Марко заметил, что я повторила его сегодняшнюю шутку про телевизор, и улыбнулся.

– Похоже, встречаться с тобой – дело нелегкое! – заметила я, желая его подразнить; но улыбка Марко померкла, и я поняла, что ляпнула глупость.

– Да, это мне уже говорили. – В голосе его прозвучала неподдельная боль. В тот миг мне хотелось одного – обнять его и сказать, что все будет хорошо. – Ладно, сегодня я и так уже слишком много на тебя вывалил. Как раз хотел спросить, не утомил ли тебя.

Очень любезно с его стороны, но, пожалуй, это лишнее. Отношения у нас чисто деловые. Он получил от меня то, что хотел – к чему пытаться со мной подружиться?

– Нет, все в порядке. Просто не люблю перемен – а ты принес в мою жизнь большие перемены!

– Но ты постоянно что-то меняешь на химическом уровне, – заметил он.

– Это другое. Там я точно знаю, что делаю и что хочу получить в итоге. Результаты известны заранее.

– И в мире химии есть место поразительным сюрпризам. Вспомни тефлон. Пенициллин. Суперклей. Пластмассу. Вазелин. Все было открыто благодаря случайностям.

Должно быть, он почерпнул эти сведения из какой-то журнальной статьи!

– Конечно, я сама всегда ищу новые ингредиенты и новые сочетания. Но в химии у меня есть и знания, и опыт. Я понимаю, что делаю, – и могу догадаться, что из этого выйдет.

– Мм-мгм… – многозначительно протянул он.

Что бы это значило? Снова намекает, что я чересчур предсказуема?

Он протянул мне свой телефон.

– Пожалуй, тебе стоит добавить в инфо своего контакта кое-какие детали.

Я не совсем поняла, каких деталей он ждет. Телефон знает, имя тоже, знает даже, где я живу… Может, электронную почту? Я взглянула на экран.

– Ты сделал ошибку в моем имени. – Я исправила имя, вбила электронный адрес и вернула Марко телефон.

– «Анна» с двумя Н? – перепросил он. – Мне казалось, это уменьшительное от Анастасии.

Что? Я назвала ему свое настоящее имя? Это ж надо было так напиться…

– Еще в детском саду я начала настаивать на двух Н. Папа с мамой решили, что это очень мило, и дальше так и пошло.

Он кивнул.

– Представляю, какой очаровательной девчушкой ты была в пять лет!

Сердце у меня отчаянно забилось. Что это, комплимент? Если так, довольно сомнительный. И почему я реагирую, словно он сказал, что я заслуживаю звания Мисс Вселенной?

Тем временем к тротуару подъехал и остановился прямо напротив входа автомобиль (не лимузин).

– Это за мной, – сказал Марко. – Спасибо, что подождала и за мной присмотрела.

Ха-ха. Как будто этот мускулистый здоровяк нуждается в защите – особенно в моей!.. Марко открыл для меня дверь, и я вышла на улицу, секунду поколебавшись, словно не хотела с ним расставаться.