Химия любви

Разумеется, он меня поддразнивал; и все же хотелось бы знать, хочет ли он снова меня отвлечь, или на каком-то глубинном уровне ему тоже стремно.

– Не терпится познакомиться с твоей лучшей подругой.

Каталине он точно понравится! Настолько, что, возможно, мне придется вмешаться: незачем ей встречаться с собственным директором. Даже если это не запрещено никакими правилами, все равно ничего хорошего не выйдет.

Вот именно, я забочусь только о благе Каталины. И совсем не ревную. Ни капельки!

– Выглядишь отлично – и сам в курсе. – Но, может быть, его стоит еще немного подбодрить. – И, знаешь, я не шутила: у тебя правда очень аппетитная… мм… секира.

Ну вот, сделала доброе дело – открыла сексуальному красавчику глаза на то, что он красивый и сексуальный.

– То же могу сказать о тебе, – подмигнув, ответил он.

Он правда так думает? Боже, я чуть не вывернула голову назад, чтобы взглянуть через плечо на собственную задницу и проверить, как она смотрится в этих джинсах. Хотя, скорее всего, он вернул комплимент просто из вежливости.

Чертовски обидно, что я не способна заметить разницу.

– Стыдно признаться, но мне требуется твое руководство. Никогда еще не ходила на фальшивые свидания.

– Знаешь, я тоже.

– Мне кажется, из нас двоих у тебя история свиданий должна быть… э-э… более красочная.

– На что это ты намекаешь? – игриво поинтересовался он.

– Ни на что. Просто предполагаю, что у тебя больше опыта.

– На самом деле я не такой уж специалист по свиданиям.

Я невольно прыснула:

– А может, соберем сви-данные, исследуем и независимо друг от друга придем к логическим выводам?

– Очень смешно. Ладно, ведущую роль возьму на себя. Но, если в игре придется проходить викторину на знание «Властелина колец», положусь на тебя.

Я удивленно заморгала.

– Понимаю, ты шутишь, но… серьезно думаешь, что бывают такие викторины?

– Почему бы и нет? Чего только в жизни не случается. Вот попадется мне какой-нибудь каверзный вопрос, например: какой феминитив соответствует «властелину колец»? Властелинша?

– Галадриэль, – не задумываясь, ответила я.

– Да я пошутил, – сообщил он.

– Это понятно, но я о «Властелине колец» не шучу.

– Принято, – согласился он. – Кстати, не слишком ли долго мы торчим на пороге?

– Знаю, знаю. У тебя жвачки нет? – Жвачка всегда помогает мне успокоиться.

– Нет. А что? Решила освежить дыхание?

И снова его жаркая сексуальная улыбка. Боже, этот мужчина – просто смерть моим женским органам!

– Я жую жвачку, когда волнуюсь. Или когда нужно сосредоточиться. С ней мне приходят самые блестящие идеи.

– Извини, – сказал он. – Ну что, пойдем?

– Пойдем, – вздохнула я.

И тогда он взял меня за руку.

Глава 12

Я отдернула руку так резко, что стукнула себя по губам.

– Ох!

– Послушай, нельзя отпрыгивать каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь. – Марко выглядел раздраженным, и его трудно было винить. Я сама понимала, что выдаю совсем не типичные реакции. – Ну вот, еще и поранилась!

– Извини, – пробормотала я, не очень понимая, за что извиняюсь. В конце концов, губа болела у меня. – Это просто от неожиданности.

– Никто – и Крейг в первую очередь – никогда не поверит, что мы вместе, если мы не будем друг к другу притрагиваться. Давай еще раз, медленно. Вдохни поглубже. Для этого мы здесь, помнишь? Лучше узнать друг друга и потренироваться изображать влюбленных. Сейчас я возьму тебя за руку. Не надо колотить ни меня, ни себя. Договорились?

– Ага, – выдохнула я. Вдыхать поглубже не стала: при этом я снова ощутила бы его запах – и не сомневаюсь, что это только ухудшило бы мое положение.

Он сжал мою правую руку в своей левой. Я застыла, изо всех сил стараясь ничего не чувствовать. Не замечать ни Марко, ни его феромонов, ни того, как они действуют на мой гипоталамус. Но снова меня словно пронзило электрическим током – разряд такой силы, что мог бы воспламенить целый город. Какой же Марко сильный, теплый, и моя рука у него в руке… Боже, кажется, я сейчас упаду в обморок!

Определенно не типичная реакция. Надо чаще ходить на свидания.

– Ну как? – спросил он.

В первый миг я едва не расхохоталась. Он еще спрашивает! Да после этого прикосновения я никогда не стану прежней! Потом едва не спросила, ощущает ли и он связь между нами, но вовремя прикусила язык. Разумеется, ничего такого он не ощущает. А жалости в его взгляде я просто не вынесу.

– Все отлично, – ответила я, почти ожидая, что он в лицо назовет меня лгуньей.

Но он не стал – вместо этого спросил вдруг:

– Знаешь, что сказал один протон другому?

Что? О чем это? Какие-то говорящие протоны… Должно быть, странные физические реакции мешали мне мыслить ясно: я не могла взять в толк, о чем Марко.

– «Оставайся позитивным!»

Ясно. Очередная тупая шутка – видимо, чтобы меня успокоить. Но, если Марко так и будет держать меня за руку, успокоиться я не смогу никогда.

– Подобные шутки любил мой папа. Он тоже был почвоведом, бабуля была его научной руководительницей. Все время рассказывал мне анекдоты из серии «Ученые шутят».

Марко улыбнулся.

– Обо мне в детстве заботился дедушка. Он тоже любил такие шутки.