Химия любви

Сейчас мне особенно не хватало мамы. Вот она бы поняла! Ей бы понравилось, как я изменилась. Она сказала бы: нет ничего плохого в том, чтобы заниматься глупостями, если это делает тебя счастливой. Хочешь почувствовать себя хорошенькой? Отлично, на здоровье!

Однако, к моему удивлению, бабуля молчала.

– Нельзя возвращаться домой так поздно. Мы уже не знали, вернешься ли ты вообще, – сказала она наконец тихо, с болью в голосе.

А мне и в голову не пришло, что она будет за меня бояться! И быть может, вспоминать ту страшную ночь, когда не вернулись домой мои родители…

– Прости, прости! Я совсем не хотела вас пугать! – воскликнула я, чувствуя себя последней негодяйкой.

Но бабуля сгорбилась и молча побрела обратно на кухню. Я понимала: лучше не ходить за ней. Сейчас ей нужно время, чтобы все переварить и успокоиться.

Поговорю с ней позже, тогда и извинюсь как следует.

Когда она скрылась за дверью, поднялся со своего места дедуля. Подошел ко мне, обнял, поцеловал в лоб – и сказал то, что прозвучало для меня лучше всего на свете:

– Ты так похожа на свою мать!

И вернулся к газете и птицам, а я пошла наверх, чтобы немного вздремнуть.

В конечном счете, утро вышло удачным. Мы с бабушкой не поругались, а я узнала секрет, вспоминая о котором начинала улыбаться во весь рот.

Марко любит «Маппет-шоу»!

* * *

Как и обещал, Марко прислал сообщение, в котором спрашивал, не хочу ли я сходить с ним в кино. Я немедленно ответила «да» – и затем, чтобы успокоить встревоженную совесть, добавила: «Для тренировки».

Он промолчал.

Встретились мы в кинотеатре: бабуля все еще была не в духе, и я решила, что лучше не рисковать, приглашая Марко к нам домой. Он ждал меня снаружи. Всегда считала себя пунктуальной, но Марко, как видно, в этом меня превосходил.

Увидев меня, он просиял – я не совсем поняла отчего.

– Надо же, ты это сделала!

– И едва не угробила себя в процессе! – ответила я, показав на свой лоб. – Смотри, я обожглась.

– Как? Чем? – спросил он с искренним беспокойством, отразившемся и в голосе, и на лице.

– Щипцами! Просто хочу, чтобы ты знал: по-моему, глупо тратить такую кучу времени и сил на то, чтобы лучше выглядеть. Знаю, звучит лицемерно – ведь я сама работаю в индустрии красоты; но все же это идиотизм! – Я сделала паузу, чтобы набрать воздуху в грудь. – Вот объясни мне, с какой стати мы должны прикладывать ко лбу эти раскаленные штуковины?

– Ну, видимо, их не ко лбу надо прикладывать, а к волосам.

– Спасибо за уточнение, Капитан Очевидность. Я промахнулась.

Протянув руку, он убрал с моего лба прядь волос. Я затаила дыхание в ожидании мига, когда Марко ко мне прикоснется, но его пальцы так и не встретились с моей кожей.

– Бедняжка Анна! Хочешь, поцелую, чтобы скорее прошло?

«О да! Да-да-да-да-да!!!»

– Не надо.

– У тебя там блестка, – заметил он, отпустив мои волосы и убирая руку.

– Знаю. Кажется, намертво вплавилась в кожу. Как личное позорное клеймо.

Он смотрел на меня, улыбаясь во весь рот, и это меня насторожило.

– Что такое? – спросила я.

– А ведь ты ради меня принарядилась!

Да, правда. И хотела, чтобы он заметил. Чтобы ему понравилось.

– Просто для тренировки!

Именно это я повторяла себе все время, пока собиралась. В том числе и когда обожгла себе лоб. Все ради тренировки!

Жаль, что никто не верит – даже я сама.

Марко улыбнулся понимающей улыбкой – и был прав. Я могла бы натянуть треники и худи, не заморачиваться с макияжем, однако влезла в «парадные» джинсы, а сверху надела очень милый топ с черным жакетом, которые подобрала мне Глория.

– Может, пойдем внутрь? – сказала я.

Он открыл передо мной дверь, и мы вошли. Марко спросил, не хочу ли я перекусить; вспомнив, что платит за все он, и решив, что он может себе позволить выложить десять баксов за то, что в магазине стоит один, я попросила лакричные конфеты, попкорн и голубое мороженое со вкусом малины.

– Сейчас принесу, – сказал он.

У меня зажужжал мобильник: сообщение от Каталины. Тут я сообразила, что уже давно ей не звонила и не рассказывала, что происходит у нас с Марко. Она, должно быть, умирает от любопытства. Я набрала ее номер.

– Смотри, заставлю поставить на телефон приложение «Найди друзей» и начну тебя выслеживать! – пригрозила она. – Ну, что у вас там творится?

Я постаралась вкратце посвятить ее во все последние новости, закончив тем, как ночь напролет играла с Марко в «Монополию». Тут Каталина фыркнула, словно мне не поверила:

– Ты провела ночь с мужиком, который так выглядит, и все это время играла с ним в настолку?

– Но это правда! – настаивала я.

– Бедная заблудшая душа! – вздохнула она. – Какой мужик зря пропадает!

Возразить было нечего. С таким мужчиной просто нельзя не целоваться! И вдруг я подумала: если даже сейчас его никто не целует – это ведь произойдет очень скоро.

Непременно найдется какая-нибудь женщина. Не я.

От этой мысли я почувствовала себя так, словно мне уронили на голову десятитонную наковальню.

– А сейчас ты где? – спросила Каталина.