Хищная кофейня

Оюна немного растерялась. Обойти все двери самой заняло бы куда больше времени, чем если бы они проверяли вместе, но выход правда стоило как-то отметить.

Она порылась в сумке в поисках хоть чего-нибудь подходящего. Под руки попадались шариковые ручки, шуршащие бумажки и прочая бесполезная мелочь. Она почти отчаялась, когда наконец нашарила белый пластиковый пузырёк.

– Вот, – торжествующе изрекла Оюна, демонстрируя Алисе корректор, и повернулась к «их» двери. Портить такую красоту, да ещё столь варварским способом казалось немыслимым. При других обстоятельствах Юна не просто на такое бы не пошла, но и других непременно остановила. А сейчас на кону стояли их жизни и судьба неведомой Зезелиной. Поэтому она твёрдой рукой намалевала на двери прерывистую «В».

– А если увидят? – скептически подняла бровь Алиса.

– Задолбаются стирать, – иронично ухмыльнулась Оюна. – Ну или полицию помочь попросят.

Вопреки её ожиданиям упоминание о полиции спутницу не успокоило. Рыжая красавица сморщила хорошенький носик и скривила губы. Но тут снова раздался девчачий крик. Теперь в нём можно было различить слова:

– Помоги-и-ите!

Звук шёл из-за второй двери справа. Оюна метнулась туда, но замерла, не решаясь войти. Впереди ждало нечто ужасное, и от осознания этого по спине прошлись мурашки. «Нельзя бояться! – приказала себе Юна, представляя на месте неизвестной девочки мальчика с глазами-рыбками. – Вот рыцарь Урсус никогда не боится».

Корректором, который она всё ещё держала в руках, девочка нарисовала на «второй» двери крестик и решительно потянулась к ручке. Но Алиса схватила её за запястье:

– Может, попробуем вернуться в зал и снова вызовем полицию? – заискивающе предложила она.

– Твоя Зезелина зовёт на помощь!

– Вот именно. А вдруг её там пытают. Маньяк. Или что похуже.

Оюна сглотнула кислый ком, подкативший к горлу.

– Если бы она была не одна, – проговорила она, надеясь убедить не столько свою спутницу, сколько саму себя, – то её бы уже давно заставили замолчать.

– Или это ловушка!

Оюна заколебалась на мгновение, но вместо того, чтобы продолжать рассуждения, решительно распахнула дверь. За ней обнаружились крутые ступеньки, уходившие в темноту, из которой пахло сырым погребом.

– Серьёзно?! – смешок Алисы отразился от сводов подвала.

Оюна шикнула на неё, но зря: их, похоже, услышали.

– Кто там? – раздался снизу дрожащий детский голосок. – Помогите, прошу вас! Мне… мне страшно!

– Вот так начинаются все ужастики! – нервно хихикнула Алиса. Её поведение действовало на нервы даже сильнее, чем странный подвал. Будь у рыцаря Урсуса такие спутники, он бы, наверное, заперся в монастыре и больше никогда не отправился на поиски приключений.

– Тогда оставайся! – бросила Юна гораздо резче, чем собиралась. – Я сама пойду спасать твою Зезелину.

Одной идти не хотелось, но, похоже, другого выбора не оставалось. Она успела спуститься на пару ступенек, когда услышала за спиной:

– Погоди!

Оюна обернулась, втайне радуясь, что спутница передумала. Однако та всего лишь протягивала ей потёртую зажигалку.

– Это не моя, – пожала плечами Алиса в ответ на немой вопрос, – у Широкого отняла.

– Обойдусь, – огрызнулась разочарованная Оюна, не желая даже знать, кто этот Широкий и реален ли он вообще. Рыжая старшеклассница истолковала её реакцию по-своему:

– Ты пользоваться не умеешь? – Алиса чиркнула колёсиком, вызывая к жизни малюсенький огонёк. – Н-да, не особо ярко, но хоть какой-то свет. Вообще у меня фонарик был отцовский, но этот козёл его забрал.

– Широкий? – не поняла Оюна.

– Да нет! Заря этот. Сказал, что у него племянник в полиции работает и может всё устроить в обмен на фонарик. Звучит как бред, но в тот момент… Не знаю, сама чувствую себя дурой, что повелась…

Из темноты донёсся всхлип. Кто-то горько плакал.

Алиса всунула зажигалку в руки Оюне и, отойдя в коридор, неловко отвела глаза:

– Ладно, – непонятно буркнула она, скрещивая руки на груди. – Я покараулю.

Оюна, не тратя больше слов, зашагала вниз.

Ощущение липкого внимания, которое преследовало её в коридоре, не пропадало. Темнота шевелилась и шептала. На удивление, ступени здесь не скрипели, а, скорее, гулко звенели под ногами. Видимо, были сделаны из металла. Подвальная сырость моментально пробирала до костей, запахи плесени и мокрой земли сделались удушающими. Всё-таки эту Зезелину надо было вытаскивать отсюда поскорее. Будет очень обидно сбежать от маньяка, чтобы потом умереть в больнице от воспаления лёгких.

Наконец ступени кончились. Идти стало мягко, но Оюна подняла зажигалку повыше и изо всех сил старалась не вглядываться в то, что находилось под ногами. «Это просто сырой земляной пол», – твердила себе девочка. Плач становился громче.

– Эй? – позвала Оюна в чёрную пустоту, которую совершенно не разгонял робкий свет огонька. – Пой что-нибудь. Так я найду тебя быстрее.