Хищная птица

Я вывожу мощную обжигающую ноту, несущую гармонию и единение, и по небу разливается яркий свет. Хор, Весперс и Каладриус подпевают мне, взывая ко всему живому, вплетая свои голоса в мой мотив.

Заль смотрит на меня с недоумением, ведь я пою песню, которой она меня не учила.

Я унаследовала ее от отца, и Заль даже не догадывается, что он здесь.

Но вот вступает Дай. Его песню подхватывает второй голос, истошный и визгливый, а секунду спустя дверца, ведущая к нему в легкое, медленно отворяется. Что я вижу! Крохотный, ободранный, грязно-золотой, из груди Дая на меня смотрит Милект.

Разорванные нити! кричит он.

Мне уже приходилось слышать песню канура, которого оторвали от магонского хозяина. Когда-то ее пел Кару.

УБЕЙ МЕНЯ! надрывается Милект, и внутри у меня все холодеет. Это я разорвала нашу связь, я сделала его таким. Мой голос начинает дрожать. Мы с Даем встречаемся взглядами.

Я помню ту Азу Рэй, которая была уготована ему судьбой, которая была обещана ему, хотя не любила его. Сколько в этом политики, сколько принуждения – и все же некоторым силам нельзя сопротивляться. Мы с Даем связаны.

Похоже, мой голос до сих пор считает, что я должна петь с ним.

Песня Дая давит мне на уши.

Она делает мою мелодию сильнее, но в то же время искажает ее, снова превращая в оружие Заль, – и вот, не успев опомниться, я уже выталкиваю планеты с орбит. Дай заканчивает за меня все ноты, в чем ему помогает Свилкен, его канур, а Милект впечатывает их мне прямо в сердце.

Кару нападает на Милекта, пуская в ход и когти, и клюв, и песню, но у него ничего не выходит. Внезапно раздается дикий крик. Я в панике оглядываюсь по сторонам и в следующее мгновение сгибаюсь от боли.

Милект вылетает из груди Дая. Оказывается, он не лежал там на последнем издыхании, а ждал подходящего момента…

Предательница! пищит он. ПРЕДАТЕЛЬНИЦА! ПРЕДАТЕЛЬНИЦА!

Со скоростью дротика, убившего Хейуорд, Милект подлетает ко мне. Я едва успеваю следить за его движениями. Легкие горят, горло дерет…

На короткий миг, который тянется целую вечность, Милект зависает в воздухе у меня перед лицом, и я заглядываю в его черные блестящие глаза.

Щелкая своим темным клювиком, он осыпает меня проклятиями. АЗА ТЫ ПОГУБИЛА ТЫ ПОГУБИЛА МЕНЯ ТЫ СЛОМАЛА МОЮ ПЕСНЮ АЗА РАЗРУШИТЕЛЬНИЦА! поет он.

А затем торпедой залетает мне в глотку. Я кашляю, задыхаюсь, но он не вылезает.

Мой бывший канур глушит мою песню.

– Взять ее! – рявкает Заль.

ГЛАВА 28 {ДЖЕЙСОН}

А за Рэй стоит на палубе корабля футах в тридцати от меня. Я гляжу на нее сквозь полуприкрытые веки, и мне кажется, будто вся она сияет.

Она превратилась в незнакомку.

А может, я правда ничего о ней не знаю. Забвение уже близко, перед глазами все плывет, боль накатывает волнами, в ушах звенят птичьи крики, а она совсем рядом, я вижу ее, чувствую ее присутствие…

Что делать, если любовь всей твоей жизни больше не отвечает тебе взаимностью? Как такое можно пережить?

Война в самом разгаре, и меня посещает то же странное чувство, которое овладело мной за секунду до атаки штормовой акулы. Мне кажется, что небо вот-вот обрушится, как купол храма во время землетрясения.

На эту битву стеклись существа со всей планеты.

Вокруг бушует ураган, а здесь, в его глазу, царит затишье.

Внезапно сквозь стену облаков прорываются реактивные истребители и военные вертолеты. Неужели ШВАБР нажал на кнопку?

Они начинают описывать круги над Маганветаром, но за ревом двигателей и шумом вращающихся лопастей мой слух различает какую-то новую мелодию…

Акулы брызжут электричеством, из вихрей сыплются искры, с одного из маганветарских кораблей раздается пушечный залп. В обшивку самолетов и вертолетов, которым и без того трудно летать при такой погоде (наверное, ураган вывел из строя их системы навигации), вонзаются якоря на тросах. Небо темнеет, некоторые его участки загораются, повсюду идет сражение – а она стоит в окружении миллиона птиц и поет песню, которую я не слышал никогда в жизни. Слишком много звуков, слишком много событий… Я уже ничего не вижу, ничего не чувствую…

В прошлом году магонцы сбили вертолет, и все, кто находился на борту, погибли, а я потом слушал записи аварийного регистратора полетных данных. Этих пилотов тоже убьют, эти воздушные суда тоже уничтожат.

Поднимается шквальный ветер, акулы извергают потоки ярко-белого огня, в окружающих город вихрях крутятся столбы пыли и мусора.

это не сон

это не сон

это не сон

По Маганветару прокатывается мощная буря.

Аза Рэй Бойл, девушка, которую я люблю сколько себя помню, которую я всю жизнь оберегал, которую я всю жизнь пытался понять…

…напевает мелодию, которая кажется мне до странного знакомой. Она словно вобрала в себя каждое слово, которое Аза произнесла за годы нашей дружбы, каждое мгновение, которое мы провели вместе, каждый наш поход в музей и библиотеку, каждое радостное воспоминание, каждый ее взгляд, который я встречал, недоумевая, чем же заслужил такое счастье.